1955年，具有中国特色的中国人民解放军军衔制终于在建国五年后横空出世，全军共有644686名干部首次分别获得了从准尉至元帅跨度达20级的中国人民解放军军衔称号。
其中，本应该被授予少将军衔的皮定均，由于毛主席一份“定均有功，由少晋中”的批示，而被授予了中将军衔。
皮定均中将的一生充满了传奇色彩。自参军以来，他参与并指导了无数著名战役，均取得了不错的战绩，后来解放战争中，皮定均还以中原突围战役中带领六千战士突破三十万敌军层层围剿的奇迹，震惊了中外。
然而，这位英勇的将领还曾因为过于身先士卒而遭到上级刘伯承的批评。当时还是1940年，国内处在抗日战争时期。清楚日军被俘时会切腹自尽，皮定均为了俘虏一批日军，硬是将自己当成了侦察排排长，并通过伪装成伪军的方式深入敌营，将自己置身于最危险的境地。
尽管后来皮定均安全脱身，并成功俘虏了一批日军，但十分看重他的刘伯承得知后还是感到胆战心惊，并为他的肆意行事感到震怒。他对着皮定均大喊“这司令你不用当了，来我这当个侦察排排长吧！”。
皮定均参军
1914年，皮定均出生在了安徽省金寨县一个贫困家庭。因为父亲早亡、母亲改嫁的缘故，年幼的皮定均是与年迈的祖母相依为命长大的。
艰难的生活让皮定均早早就变得懂事，为了生计，他开始给地主家放牛。但赚来的微薄薪水并不能改善他与祖母的生活，皮定均也因此在锻炼了坚韧意志的同时，萌生向命运挑战的想法。
1929年，随着金寨县出现红军的身影，15岁的皮定均也发现了改变命运的契机。在得知红军正在招兵的时候，他立刻出现了排队的队伍里。
然而，到了现场后，细心的皮定均很快发现，红军因为条件艰苦，一般不招收年纪小和身体瘦弱的群众，在他之前已经有很多人因此失去了参军的资格。这样一来，年仅15岁又常年吃不饱穿不暖、不长肉的皮定均显然也会因为不符合资格而被淘汰。
在这样危险的情况下，自小胆子大又机灵的皮定均想到了一个好方法，那就是在快轮到自己的时候，趁着红军战士不注意，偷偷跟着前边通过考验的人的身后溜了进去。
而这一幕恰好被主持招兵工作的许世友所看见，但对于皮定均的机灵，他还是非常认可，所以没有特地点破，而是当作没看见放皮定均进去了。
就这样，皮定均混进了红军队伍，开始了他的征战生涯。
皮定均在部队中的发展
许世友默认皮定均加入红军的时候，就看出了皮定均参军的强烈愿望，以及他敢当着红军的面蒙混过关的胆大又巧妙的行事风格。然而，那个时候的他也没能料到，皮定均后来会成长得那么迅速。
皮定均加入红军之后，并没有因为自己年纪小又瘦弱，而一直蜗居在后勤工作岗位上。相反，他始终以此作为自己需要更加努力的理由，并因为敢于战斗又擅长智谋，而逐渐在战争的实践中获得了飞快的成长。
不到几年的时间里，皮定均就从最初的瘦弱小战士转变成了深受太行山区民众爱戴的皮团长，其凭借山地和丛林的地理优势，以灵活的指挥率领一千余人的特务团，与三万多日伪军展开了多达数百场的周旋与厮杀，并因为屡建奇功而成为了新华社多次刊载的重点人物之一。
可以说，15岁参军的皮定均，用短短十年的时间造就了诸多奇迹，也因此成为了各大军区广为流传的传奇将领。而他根据情况灵活指挥的麻雀战、地雷战、破击战等，在打得日伪军心惊肉跳的同时，也成为了诸多将领在相似情境下可以参考的打法。
时任192师师长的刘伯承因此对皮定均极为器重，很快就将他升任为太行军区五分区的司令员。
然而，尽管刘伯承对皮定均在战争中的表现非常看好，却也明白他还存在非常大的问题。刘伯承清楚地认识到，皮定均能够在战场上很好地利用地形去与敌军缠斗并取得胜利，依靠的是其随机应变的能力以及老练的作战经验。
然而，这仅仅适用于小规模作战，如果是被卷入大规模作战的话，皮定均这种不讲章法的指挥一定会闹出很大的问题。
所以，刘伯承为了将皮定均培养成智勇双全、善于指挥的战将，也在随后的日子里做了很多的努力。
皮定均出身贫寒，幼年常受生存问题困扰，自然没有怎么接受过教育，刘伯承清楚皮定均很难掌握军事的理论知识。因此，他决心通过实践让皮定均来领悟其中的道理。
刘伯承对皮定均的考验，从他尚未到五分区司令部报到的时候便已经开始。因此，当皮定均刚刚抵达五分区司令部的时候，他就用一通电话，把皮定均直接叫到了129师师部，并直接询问他从五分区过来一路上都看到了些什么。
一路只顾着赶路而没有观察四周的皮定均听闻刘伯承的询问，根本无法应答。刘伯承就趁着这个机会对他进行了严肃的教育，给他普及了作为一个指挥员掌握整个战区地形的重要性。
而也是因为刘伯承的这一番教训，皮定均此后始终保持着每到一个地区就对附近地况做充分了解的优良习惯，而这也是他后来能够率领部队成功从三十万敌军中突围的关键。
皮定均以身涉险，刘伯承大怒
在皮定均的成长道路上，刘伯承起到了很大的引领作用。可以说，在刘伯承的带领下，皮定均不断完善了他各方面的能力，也在必要的时候有了全局统筹的意识。
然而，刘伯承对皮定均的态度却始终是又爱又恨。他爱的是皮定均强大的学习能力和作战能力，恨的则是他胆大妄为，常常不听调令，以身涉险深入敌人阵地去获取情报的行为。
如抗日战争前期，刘伯承就曾因为皮定均的一次行动对他发了很大的脾气。
当时因为日军深受武士道影响，宁肯自杀也不愿意投降的缘故，我军即便是战胜了日军，也很难活捉日军，更谈不上从他们口中获得日军的情报。针对这一现象，皮定均决定主动出击。
当时他们驻扎地不远处有一个被日军占领了的火车站，因规模较小，只留有一名日本军官和几名伪军在那驻守。皮定均摸清楚情况之后，就趁着一个伪军离开的时候，将其打晕并捆绑了起来，然后装扮成伪军的样子到日军军官面前汇报自己“抓到了一个共军探子”。后者没有怀疑他的身份和说辞，很快就毫无防备地落入皮定均提前安排的人手里。
皮定均兴高采烈地带着日军军官“凯旋而归”，将其送往师部接受审讯。而刘伯承得知这名日军军官是皮定均亲手抓来的时候，也立刻火冒三丈，对着皮定均发了火。
刘伯承对皮定均道，“你表现真不错啊！让你主管一个军分区太屈才了，这个司令员你不用当了！来我这当个侦察排排长吧！”
而正是这句话，让皮定均今后都不敢再有如此的行径。
小结：
皮定均虽然因为亲自去抓战俘而得到刘伯承的批评，但他在诸多战役的优秀表现，也让刘伯承感到非常欣慰和高兴。
在刘伯承的培养下，皮定均智勇双全，一生充满了传奇的色彩，而1955年毛主席亲自批示为其授予中将军衔，也是对他成就的正面认可。