《红楼梦》｜林家为什么人丁不旺？德薄寡恩是主要原因

众所周知，《红楼梦》是一部强调因果相报、劝人从善积德的书。尤其强调从善对后代的影响，比如王熙凤作恶多端，却因偶行一善而为女儿留下一条生路。还有李纨因不积阴骘而让“爵禄高登”的儿子“黄泉路近”。

近读劝善经典《了凡四训》，读到这一段：

即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。

突然意识到，曹雪芹先生对林家的设定，就是“德至薄也”，因为林家一出场就已经“斩焉无后”：“今如海年已四十，只有一个三岁之子，偏又于去岁死了。虽有几房姬妾，奈他命中无子，亦无可如何之事。”

林家原本就“支庶不盛，子孙有限”，但至少有几代单传。到了林如海手里，彻底绝后了，说明林家之德，到林如海时已经完全失去了。

在《了凡四训》里，袁了凡原本命中无子，而且寿年只有五十三岁。经过改过从善之后，他不但生了儿子，而且活到了七十四岁。在“人生七十古来稀”的时代，算是长寿了。

再看林如海，好不容易生了一个儿子，却于三岁时夭折了，他自己也在五十出头就寿终了。

那么，林如海以及林家几代当家人是不是德薄呢？透过原著中王家与贾府的两件事，我们会发现作者留给我们的答案。

对红楼稍有了解的人，不会不知道刘姥姥。刘姥姥这个与贾府八杆子打不着的人，是怎么与贾府扯上关系的？仅仅是因为王夫人的娘家与刘姥姥女婿家连过宗。

扯得确实有点远。

那么，作者这么安排的用意是什么？如果仅仅是想让刘姥姥和贾府扯上关系，可以有很多种方式，为什么一定要通过“连宗”来体现？

结合全书，我们不难发现，作者的用意有二：

其一、强调敬祖爱族的重要性，这也是全书扩旨之一。

第五十三回，作者用大量篇幅描述贾府“除夕祭宗祠”，极尽隆重与庄严。这就是宗法社会的主要特色，特别注重对祖先的尊敬，即《论语》中所说的“慎终追远，民德归厚矣”。行孝从尊祖开始，时刻谨记尊敬祖先，才能让子孙后代培养出厚德来。

尊祖的同时，要注重对族人的爱护，比如宁荣两府无条件地养活族人，保障族人的生活，至少不让族人流离失所。

其二、王家愿意与毫无关系的人连宗，林家却让堂族在外流浪，这是作者对林家德薄的批判。

关于王狗儿家与王子腾家连宗，原文是这么说的：“（王狗儿家）祖上曾作过小小的一个京官，昔年与凤姐之祖王夫人之父认识。因贪王家的势利，便连了宗，认作侄儿。”

王狗儿祖上只是一个小官，王夫人的父亲却是伯爵，王狗儿家贪图势利想连宗可以理解，问题是，王夫人的父亲为什么就同意了呢？他图什么？是的，王狗儿家无钱又无势，什么都图不到，王夫人的父亲却同意与之连宗，这就是对王家祖上的尊敬。

俗话说，一笔写不出两个王字，无论是不是一家，但都姓王，真要往上溯源，说不定就是一个祖先。正如贾雨村说与贾府的关系，“自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查！”言下之意，天下姓贾的，如果要认真查证，说不定都是从贾复传下来的，都是贾复这一个祖先。

所以，何必细究呢？认了就是，有能力就给予一些关照，这也是为祖上增光的事，祖宗泉下有知也会欣慰。这就是大家族的胸襟和风范，也是王夫人父亲同意连宗的原因。也正是基于这样的原因，王夫人才说：“当时他们来一遭，却也没空了他们。今儿既来了，瞧瞧我们，是她的好意思，也不可简慢了她。”

再来看林家，作者先用第三人称叙述的方式告诉读者，“林家支庶不盛，子孙有限；虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。”然后又通过紫鹃之口来补充，“林家实没了人口，纵有，也是极远的族中，也都不在苏州住，各省流寓不定。”

把这两个信息综合起来，就是林家没有亲支嫡派，却有堂族，而且这些堂族都生活得不是很好，“各省流寓不定”，当然也和林家没什么来往。

总有读者说，林家不和这些族人来往，是因为关系太远了，对照王家的连宗，有王子腾家和王狗儿家远吗？两个王家原本不是一家，可林家和堂族却是明明白白的一家，是不需要细查就彼此认可的一家。那么，王子腾的父亲可以和毫无关系的王狗儿家连宗并给予关照，四世列侯的林家又为这些族人做过什么？

对比之下，作者的用意显而易见：林家德薄，视堂族四处流浪而不管不顾。

这种对比还有一个更为深刻之处：林家是书香世家，林如海又是探花，王家却是四大家族最不注重读书的行武世家。论理，书香之家应该更为仁慈宽厚，也更注重尊祖爱族，却被王家远远地比了下去。

这不是对林家这个“虽系钟鼎之家，却亦是书香之族”的极大讽刺和批判吗？

林家是书香之族，历来注重读书，林如海唯一的儿子夭折之后，更为珍视独女黛玉，并聘请进士出身的贾雨村当家教。

很多读者因此而对林如海大加赞赏：舍得请进士给女儿当家教，可见多么重视黛玉的教育。

殊不知，这正是作者对林如海的又一批判：让一个进士全职教一个“功课不限多寡”的病弱幼女，这是严重的资源浪费。舍得让这么大的资源来教幼女，就不能把堂族的孩子接来一起教吗？

林如海如果真想振兴林家，就不该拘泥于亲族和堂族的区别，毕竟堂族也是林姓之族。如果堂族在他的庇护下得以兴旺，出几个栋梁之材，不也是光宗耀祖吗？这是往小里说，如果往大里说，作为朝廷命官，只要有能力，为国家培养人才，也是分内之责。

为了突出这种批判，作者为我们展现了贾府的博大胸襟：办义学。

所谓义学，就是义务教学。在那个读书是件极为奢侈之事的时代，普通人家想要上学读书很难。贾府的义学，在很大范围内解决了这一问题。

贾府的义学，不但可以让“族中子弟有贫穷不能请师者”入学，而且让能扯上关系的亲友子弟都可以来依府就读。比如在“起嫌疑顽童闹学堂”中带头闹事的金荣，就只是贾府一个排不上号的外戚。

为了鼓励这些寒门子弟来上学，贾府的义学还为学子们提供饮食，“茶也是现成的，饭也是现成的”。用金荣母亲的话来说，“你这二年在那里念书，家里也省好大的嚼用呢”。上学不花钱还能为家里省钱，这样的好处从哪里来？从贾府先祖博大的胸怀而来。

这就是“幼吾幼以及人之幼”，贾府为自家孩子创造良好的读书条件，同时把这份恩泽惠及周围的人。

再看林家，堂族中就没有想要子女读书成材的吗？如果林家也像贾府一样给予寒门子弟良好的读书条件，只怕那些堂族会巴不得把孩子送上门吧？

可是，林如海宁愿找两个丫鬟给黛玉当伴读，也不会去与堂族联系，培养堂族子弟。

我们知道，人情远近，主要在于是否愿意来往。正如湘云所说：“主雅客来勤，自然你有些警他的好处，他才只要会你。”刘姥姥能想到来找王夫人求助，正是因为王夫人“怜贫恤老，最爱斋僧敬道、舍米舍钱的”。再看林家，堂族成了极远的人，难道不是因为林如海刻薄寡恩才让人不敢或不愿亲近吗？

没错，德薄寡恩，林家的这种家风，在黛玉身上得到了集中体现。所以，在贾府生活近十年之后，黛玉却担心那些长期相处的丫头婆子会背后咒她。这与林家那些远离的堂族何其相似，面对德薄寡恩之人，如果能够远离，当然是离得越远越好，最好老死不相往来。

回头再看贾府败落后李纨对待贾府中人的态度，是不是和林如海对待堂族的态度差不多？贾府败落后，贾府儿女们各自流散，唯有贾兰一枝独秀，生活优裕。林家的四世列侯到林如海手里，堂族都在“各省流寓不定”，唯有林如海步步高升，还与国公府联了姻。

李纨不积阴骘而让贾兰“黄泉路近”，林如海独子早夭，同样是因为“德至薄”导致“斩焉无后”，连女儿都夭折了。

“假作真时真亦假”，林家是作者唯一认证的书香世家，但其书香的表象之下，却是德薄寡恩的本质。

这是作者对林家的批判，也是对那个时代读书人的批判：书读得越多，越没了人情味。