第一次听说《西风烈》这部电影，来自于央视电影频道对于它拍摄幕后花絮的新闻。当初铺天盖地的宣传，很大程度上借着高群书以及几大主演的名气，当然，故事内容中融入的西部片元素也是让观众所期待的，警察、杀手和逃犯在荒无人烟戈壁滩的生死角逐，也是这部影片的一大看点。
让我印象最深刻的，就是关于段奕宏跳崖那段戏反复拍摄过程的介绍，吊威亚从高空一跃而下，在乱石中还得牢牢站稳，的确是有些难度的。就在这气候条件恶劣的敦煌戈壁滩上，这个剧组整整四个多月的拍摄周期，汇聚了段奕宏、吴京、倪大红、夏雨、余男和吴镇宇在内的诸多演技派，导演高群书在《风声》大卖后，也终于有资金启动这个让他心念已久的故事。
虽然，电影上映后呈现出了口碑两极分化的状态，而且，勉强及格的6.0分，在同期上映的影片中是有些难看。很多人对于这种第一个吃螃蟹电影的尝试并不买账，即便有很多演技派的加入，可因为故事过于脱离当时的主流，加之密集动作戏削弱了整体叙事框架，警匪片迈入西部领域的尝试以失败告终。
不过，当多年后沉静下来重新回看这部电影时，就会发现，与其他国产电影相比，这部作品其实是属于中上水平的。尤其是相比于当下被利益捆绑，被流量束缚的“烂片”，《西风烈》显然是他们无法企及的高度，无论是从制作水平还是演员演技。
作为警匪片，它只是套用了一个警察抓贼的外壳，然后游走在在道德和法律边缘，讲述了一个现代侠义的故事。既然是侠义，自然就会添加进去创作者的主观想法，所以，很多地方明显带着个人英雄主义的色彩，警察和杀手或是逃犯都有这种色彩，而且故事的主线也偏离我们熟悉的生活状态。
当然，这个侠义并非古代的那种随意的劫富济贫，因为，这四个自称四大名捕的警察，专门在荒无人烟的大西北追捕逃犯，能够支撑他们的只有职责和使命。
试想一下，荒无人烟的西部是无法享受到充分的物质和精神资源，自然，四个组员的职位升迁也就迟迟轮不到他们。生存压力以及精神压力在电影里处处透露着，羊倌无法成为正式警察只能干着辅警，豹子即便调到省上却也无法得到重视，牦牛和藏獒就只能在这里没有支援的继续耗着，每个人表面上看起来都身怀绝技，实际上，却无法挣脱现实的牢笼。
电影里有一个细节是值得深思的，前组长豹子之所以能够调到省上，通过剧情分析也许会发现，一方面可能来自于他家里人的关系运作，一方面也来自于羊倌哥哥牺牲换取的荣誉。所以，天高皇帝远的地方，能让你依旧拼尽全力抓捕罪犯，靠的就是那股子精气神，那种个人心中坚守的信念，这便是这部电影对于侠义的现代化解释。
电影故事很简单，在香港打黑拳的张宁，钱被老乡骗走，只能受雇充当杀手，后来和女友孙静逃亡到西部找自己的亲戚帮忙谋生。恰巧这里是四大名捕的地盘，而因为张宁拍下了雇主的照片，他又面临国际杀手麦高的追杀，于是，警察和杀手围绕抓捕张宁而展开了厮杀。
有很多人给这部电影差评，主要是因为故事内容的凌乱以及很多莫名其妙情节的出现，比如，戈壁滩上的那对流浪男女，突然的出现突然的被杀，前因后果都没有交代清楚。如果只是为了衬托杀手麦高和阿诺之间性格的差异，那也没必要非要设计这种情节，毕竟，删掉这里也并不影响故事的发展。
影片里，人物是有很多的，却并没有分出主次，四个警察和两个杀手，再加上一对情侣，荒凉的西部展开你死我活的追杀，而每个人物之间缺乏强有力的关系解释，所以，在看这部电影的时候，只能将本该属于团体的他们，一个个的当作个体去分析，这样是很容易造成叙事上的疏离。
四个警察从一开始就没有背景关系的交代，只能从他们对话的只言片语中揣测，这对于人物形象的塑造是相当不利的。再说了，麦高和阿诺两个杀手之间，总感觉不太契合，甚至都不在一条线上，所以，关系没有解释清楚就很难理解剧情发展，容易破坏整体的观影感受。
大概，高群书对于这部电影，在格局和意境上的注重多过于叙事细节上的刻画，所以，这部电影如同史泰龙的《敢死队》一样，那种脱离现代各种制度束缚的原始厮杀，那种依靠密集动作戏和枪战戏来释放抑制不住的躁动情绪，纯粹的快意恩仇，只能给人情绪上短暂的快感。
我想，这部电影更多地是想朝着好莱坞商业叙事模式的方向靠近，但过分的模仿总会失掉自己的特色，于是也就没有深刻的主题凸显。既然这样，索性就把各种元素都融合在一起，让整体看上去更具有质感。
但我为什么仍旧喜欢《西风烈》这部电影呢？
因为，它的出现为中国电影的现代西部片注入了新鲜的血液，尤其将国产警匪片放置到了西部，没有法律没有道德，只能依靠自我意志，这让警察的使命多了几分悲壮，同时，在影片中展示的几场枪战和动作戏，是相当过瘾的。
为什么我说它是现代西部片呢，因为涉及到古代背景的西部片里，还有扛把子《双旗镇刀客》在那里摆着呢。不过，在2009年宁浩拍摄完《无人区》后，现代西部片似乎已然达到了巅峰。最终，《西风烈》开了个头，《无人区》结了个尾，那片荒凉的西北，再也没有好的故事发生。
电影最后麦高和豹子的决斗戏份，非常像美国西部片中牛仔之间的决斗，而且，在镜头的使用上，也特意采用个人特写到环境远景再到个人全景的拍摄方式，为两人的决斗营造着浓烈的氛围。只是，藏獒突然在远处将杀手射杀，让这场决斗戛然而止。
此刻，我忽然想到之前麦高曾说过的一句话，他说：“21世纪，不是杀手的天下了”，然后再结合这里被藏獒打乱的决斗，是不是有点黑色幽默的成分呢？也是，21世纪了，谁还喜欢明着决斗呢？
杀手杀人可以有底线，警察办事可以突破底线，每个人都有自己的宿命，即便身份不同，却总也跳不出现实开的玩笑。所以，杀手自以为公平的决斗被背后黑枪给撂倒，辅警想要得到转正不能光靠能力，这里的正义恐怕只有这四个人知道。
歌舞升平的大城市怎么会关心偏远西北的使命履行，所有人都成为了生活的棋子，在这荒凉的西北，上演着原始的动物厮杀。