2021年休斯顿世乒赛开始五个项目半决赛争夺，在率先进行的男女双打以及混合双打半决赛中，国乒球员遭遇大挫折，五对组合出战有三对组合输球无缘决赛。在男双半决赛中，瑞典组合法尔克/卡尔松成为本次比赛国乒男双“克星”，继上一轮将樊振东/王楚钦搭档四强大门之外后，法尔克/卡尔松又在男双半决赛中横扫国乒另外一对组合林高远/梁靖崑，这也使得国乒男双无缘该项目决赛，包揽五个项目冠军的梦想提前破灭。女双方面，陈梦/钱天一2：3惜败给日本组合伊藤美诚/早田希娜，好在卫冕冠军孙颖莎/王曼昱发挥出色，她们直落三局横扫卢森堡组合，连续两届世乒赛打进决赛。混双方面，林高远/张安得跨国组合拼尽全力但仍然2：3不敌日本组合张本智和/早田希娜，无缘混双决赛，国乒孙颖莎/王楚钦3：1逆转击败中国台北组合林昀儒/郑怡静，成功晋级决赛。
男双半决赛，国乒林高远/梁靖崑迎战瑞典组合法尔克/卡尔松，上个比赛日樊振东/王楚钦惜败法尔克/卡尔松，无缘与林高远/梁靖崑会师半决赛，本场比赛林高远/梁靖崑不仅要为队友“复仇”，而且还要保留国乒男双夺冠希望。第一局比赛双方打得非常激烈，比分多次出现平分，瑞典组合配合更加默契，他们以10：8率先拿到局点，国乒组合连得两分追平比分，法尔克/卡尔松还以颜色以14：12先胜一局先声夺人。第二局比赛林高远/梁靖崑依旧处于苦苦追赶比分的一方，中局阶段国乒组合顽强把比分追平8：8平，法尔克/卡尔松连得三分以11：8再赢一局，第三局比赛林高远/梁靖崑开局1：3、2：6落后，虽然两人局末打得很顽强，但最终还是8：11再输一局，总比分0：3不敌瑞典组合，无缘决赛，这也是男双仅六年来首次在世乒赛上丢掉冠军，上一次国乒无缘该项目金牌还是在2013年，当时中国台北组合登顶。
女双半决赛，卫冕冠军孙颖莎/王曼昱对阵卢森堡组合倪夏莲/纳特，第一局比赛国乒组合开局取得5：1领先，落后的倪夏莲/纳特虽然拼尽全力但无法迫近比分，孙颖莎/王曼昱以11：4先下一城先声夺人，第二局比赛国乒组合开局连得三分以3：0领先，随后她们又逐渐把比分拉开至9：1，比赛彻底失去悬念，孙颖莎/王曼昱以11：3再胜一局，第三局比赛双方开局打成2：2平，卢森堡组合连得五分拉开比分，落后的孙颖莎/王曼昱顽强把比分追至10平，最终国乒组合14：12胜出，总比分3：0横扫对手，晋级女双决赛。另外一场半决赛中，陈梦钱天一迎战日本组合、上届世乒赛女双亚军伊藤美诚/早田希娜，第一局日本组合11：9险胜，第二局国乒组合轰出11：2悬殊比分，第三局陈梦/再接再厉再赢一局，可惜随后比赛两局两人表现不佳，日本组合连赢两局总比分3：2战胜陈梦/钱天一，晋级决赛。
混双半决赛，王楚钦/孙颖莎对手赛会头号种子、中国台北组合林昀儒/郑怡静，第一局比赛双方打得非常激烈，比分一直咬得很紧，战至8：8平时，王楚钦/孙颖莎连得三分以11：8先下一城先声夺人，第二局比赛双方前半程依旧难分高下，6：6平时林昀儒/郑怡静突然发力连续得分，最终以11：7扳回一城。第三局比赛王楚钦/孙颖莎开局取得3：0领先，随后他们火力全开以10：2拿到局点，落后的林昀儒/郑怡静连得五分迫近比分，王楚钦/孙颖莎顶住压力拿下一分以11：7胜出，第四局比赛双方打得非常激烈，比分从3平一直战至9平，国乒组合连得两分以11：9胜出，总比分3：1战胜对手晋级决赛。林高远/张安得中美组合半决赛对手日本组合张本智和/早田希娜，林高远/张安开局9：11、1：11连丢两局，随后他们展开疯狂反扑，林高远/张安以11：6、11：8连追两局，决胜局林高远/张安发挥不佳2：11落败，总比分2：3不敌对手，无缘混双决赛，林高远一天之内三线溃败，遗憾无缘任何一个项目决赛。