新中国诞生了很多优秀的外交人才，比如第三任外交部部长姬鹏飞，曾为中日邦交正常化做出卓越贡献，并且还参与了香港回归的谈判；再比如第四任外交部部长乔冠华，他见证了联合国恢复中国合法席位，给世界都留下了深刻的印象与永恒的经典。
今天我们同样分享一位优秀的外交部领导的故事，他就是钱其琛。钱其琛一共担任了十年外交部部长，同样也担任了十年副总理，为新中国的外交事业发展做出了不可磨灭的贡献。那么，钱其琛身上都有什么故事呢？
钱其琛出生于1928年，上海人，出生于天津，出生于一个名门世家，是清朝文学家钱大昕的十四世孙。童年时期，钱其琛跟随母亲移居上海，那个时候，日军的铁蹄正在中华大地上践踏，钱其琛也见证了日本对中国的侵略。到上海后不久，钱其琛进入上海大同大学的附属中学学习，也是在读书期间，钱其琛接触到进步思想，立志救国救民。
1942年，14岁的钱其琛加入我党，成为一名正式党员，此后他在我党的领导下参加了上海的学生运动。解放战争时期，钱其琛参加了反内战运动，建国前夕，他进入新民主主义青年团，并成为杨浦区委书记，为稳定当时的社会秩序做了大量工作。
建国后，钱其琛开始自学俄语，看到他这么爱学习，组织也想培养这块璞玉。1954年，组织把钱其琛派到苏联中央团校学习。在苏联期间，钱其琛一边学习俄语，一边学习马列主义，他圆满完成了组织分派的学习任务，总结了大量与马列主义有关的经验，为自己以后走上外交岗位奠定了基础。
1955年，钱其琛被派到驻苏联大使馆工作，担任了二等秘书、留学生处副主任等职务。不过，在上世纪六十年代末的那场运动中，钱其琛也受到冲击，被下放劳动。当时从事外交工作的很多人都受到冲击，比如前面我们提到的姬鹏飞、乔冠华等，最终在毛主席的亲自过问下，这些外交人员得以复出。
1972年，钱其琛复出，他继续从事外交工作，被任命为驻苏联大使馆的参赞。两年后的1974年，钱其琛又被任命为驻几内亚大使，继续从事外交工作。1982年，54岁的钱其琛成为外交部副部长，值得一提的是，当时的外交部部长是吴学谦。钱其琛很好地协助了吴学谦的工作，使得祖国的外交事业有了长足发展。
1988年，钱其琛接替吴学谦，成为外交部第七任部长。担任外交部部长期间，钱其琛对外交工作的方针做了一系列调整，明确了外交是“为国家建设和国际经济合作发展”服务的。按照这一工作方针，钱其琛为我国的外交开创了新局面，他也一直担任了十年外交部部长，于1998年卸任。这段时期，中国的外交事业呈现百花齐放的姿态，步入了新的发展时期。
值得一提的是，1993年，在担任外交部部长期间，钱其琛还被任命为副总理，成为新中国的副国级干部。在副总理任上，钱其琛也工作了十年时间，直到2003年卸任。卸任副总理后，钱其琛担任了北京大学国际关系学院的名誉院长（注：卸任之前担任的是院长，卸任之后担任的是名誉院长），为祖国培养了很多外交人才。
退休之后，钱其琛撰写了自己的回忆录《外交十记》，为我们留下了宝贵的精神财富。晚年的钱其琛主要生活在北京，于2017年因病去世，享年89岁。