经过数十年的发展，我国已经发展成为全球第二大海军强国，我国海军也建立起了不逊色于美国海军的“远中近”三层式区域防空体系。不过网络上有声音认为我国海军还需要装备一型小盾舰，相关的讨论也是异常激烈。那么我们真的需要一型小盾舰吗？下面就让我们来分析一下。
我国海军现有的防空体系简析
我国海军现有的“远中近”三层式区域防空体系由“海红旗9B远程舰空导弹，红旗16中程舰空导弹， 近防炮和红旗10近程防空导弹”组成。相比美国海军的防空体系，我们这套最大优点是远程防空能力做到了更强。之所以这么讲，有两个原因，首先海红旗9B末端采用的主动雷达导引头，相当于自带“照射雷达”，因此搜索/跟踪雷达只需要将海红旗9B引导到主动雷达的有效探测范围就可以了，不需要全程照射，相比传统的半主动制导舰空导弹，其抗饱和攻击能力无疑要更强。
其次，为海红旗9B提供中段照射的是346系列有源相控阵雷达，这是目前最先进的相控阵雷达，每个T/R组件都相当于一个完整的小雷达，因此相对其他类型雷达在功率上拥有巨大的先天优势。在执行防空作战时，346系列有源相控阵雷达可以分出数量比“宙斯盾”这样的“无源相控阵雷达”更多的雷达波束（相当于火力通道）对更多数量的舰空导弹进行引导，多目标拦截能力非常强，理论上甚至能做到有多少枚防空导弹就能拦截多少个目标的程度。
中程防空主要由054A护卫舰负责。使用的导弹是红旗16中程舰空导弹，最大射程40公里。054A护卫舰并不是盾舰，红旗16也并非末端主动制导，因此红旗16的制导由4部对空照射雷达负责，这款雷达的技术来源于俄制MR90照射雷达，不过升级为更先进的相控阵体制，照射方式也同步升级为更先进的间断连续波照射（ICWI），每部照射雷达能够同时引导两枚红旗16，也就是说054A护卫舰一次最多可以同时对付8个空中目标。
看起来非常强悍，但是考虑到054A护卫舰装备的的382型对空/海搜索雷达对掠海飞行的反舰导弹的探测距离只有40公里左右。如果拦截的是亚音速反舰导弹（0.9马赫），红旗16速度按4马赫计算，那么可以拦截4次，共32个目标；如果换成是拦截超音速反舰导弹（3马赫），则只能拦截两次，共16个目标。很显然，相比强悍的远程防空能力，我国海军的中程防空能力相对一般。
同时发射4枚红旗16的054A护卫舰
近程防空由730/1130近防炮和红旗10近程防空导弹负责。红旗10最大射程10公里，采用红外成像+主动雷达制导，具备发射后不管的能力，不过有500米的最小射程限制。近防炮射程在0~3公里，正好将这500米的防御盲区弥补。但是近程阶段由于距离太近，因此近程防空体系的多目标拦截能力其实很有限，只能用来查漏补缺。
可以看到，我国海军目前的防空体系是一种金字塔形状，远程防空最强，中段防空稍弱，末端拦截最弱。这种体系借鉴了美国水面舰艇编队的防空体系设计，根据我国海军实际情况进行了改进，是一种非常科学的防空火力体系。在海红旗9B拦截了绝大部分的空中目标之后，少数几个漏网之鱼其实已经不能对水面舰艇构成任何压力，更何况海红旗9B最小射程是5千米，这意味着只要火力通道有富余，也会承担起对部分漏网之鱼的拦截，最后还有近防炮和红旗10兜底。
中国海军现有防空体系面临美军的强力挑战
可以说，以目前我国周边国家海军甚至是全球绝大部分国家海军的反舰能力，没有一个能够突破我海军水面舰艇的防空体系。当然，这是建立在美国不参合的前提下，只不过我国不主动去挑战美国，美国却主动找上门来了。为了打压中国，美国动用了几乎所有能够采用的手段，而这其中“军事挑衅”和“军事威胁”是美国的杀手锏。
为了能够突破我国海军的防空体系，美军也是群策群力，绞尽脑汁。首先，美军针对传统盾舰的相控阵雷达受到地球曲率的影响，对超低空掠海飞行的反舰导弹的探测能力较低（不会超过40公里），针对性研制了能够全程掠海飞行的隐身远程反舰导弹——“LRASM”。
掠海飞行的隐身远程反舰导弹——“LRASM”
首先，LRASM的外观进行了精心的隐身化设计，表面还喷涂了隐身涂层，具备良好的隐身效果。其次，LRASM具备全程超低空掠海的飞行模式，能够利用地球曲率和海面的杂波的掩护长时间处于水面舰艇的雷达盲区，而且LRASM还加入了“自主航路规划技术”，在飞行过程中，一旦LRASM的被动雷达感知到对方舰艇防空雷达发射来的雷达波，弹载计算机便能够迅速确定威胁位置和覆盖半径并重新规划新航线，从而自主绕开威胁区域，进一步降低被发现的概率。最后，LRASM的制导方式也是非常特别，末端采用了“红外成像+被动雷达”的复合制导，能够实现全程静默飞行，从而最大限度压缩了对方舰艇的反应空间和时间，增加了拦截难度。
而为了最大程度发挥JASSM的威慑力，美军还专门研究出了配套的“分布式杀伤战术”，试图通过发动超饱和攻击来突破我国海军的防空体系。按照该战术，美军将建造大量的无人战车和无人舰艇，并将美军的运输机和加油机也改装为能够空投发射巡航导弹的载机平台。然后通过美军强大的信息化能力将这些都整合在一起，在战时利用“广泛的分布部署”来降低被我方侦察系统发现和摧毁的概率，同时在需要时通过信息化网络在最短的时间里集中火力发动超饱和攻击打击我方水面舰艇目标。
美军的分布式杀伤战术演示
我们要如何应对？
很显然，要有效拦截LRASM并破解掉美军的“分布式杀伤战术”，最好的方法就是要在更远的距离上发现它，为分批次拦截留出足够的空间和时间。首先，我们可以借鉴美国海军的“海军一体化火控防空”体系（NIFC-CA）。这套体系是美国海军为对抗超饱和攻击而研发的，简单理解就是用高速数据链将所有的水面舰艇和岸基飞机、航母舰载机连接起来组成一个高速信息网络。在这个网络里每一艘水面舰艇、每一架军机都是单独的信息节点，每个节点获得的信息都能与其它节点实时共享，同时每个节点也都具备为其它节点发射的导弹提供制导服务。这样一来，水面舰艇便可以借助“高高在上”的军机突破地球曲率的限制，发现并拦截更远距离上超低空飞行的目标。
美国海军的“海军一体化火控防空”体系演示
但是我们仔细分析“海军一体化火控防空”体系就会发现，这套体系需要大型空中平台提供中继制导服务，简单点讲就是需要“预警机、大型反潜巡逻机、舰载战斗机或者是大型无人机”这类军机。这样一来，要使用“海军一体化火控防空”体系，要么海军舰艇的活动范围必须局限在“反潜巡逻机、预警机、无人机或者是舰载战斗机”的最大作战半径内；要么就建造大量能够搭载这些军机的大型载机平台，比如航母和两栖攻击舰。
“海军一体化火控防空”离不开预警机等大型空中平台
很显然，这两种方法对于我国海军而言都是不现实的。首先，为了保卫我国日益庞大的海外利益，我国海军不可能一直呆在第二岛链内，终归还是要走出去的，而到了远洋显然就只能靠水面舰艇自己了。其次，我国未来航母和两栖攻击舰的规模肯定是达不到美国那个级别，无法覆盖到所有的水面舰艇。
海军是要走出去的
因此“海军一体化火控防空”体系我们未来或许也会去做，但是不会成为主流，要解决问题还得另想他法。笔者认为最好的方法就是研制小盾舰，提高海军的中程抗饱和攻击能力，弥补上现有防空体系的短板。
为什么这样说呢？因为小盾舰能够在较好解决传统盾舰对掠海飞行目标“近视”的问题。由于小盾舰的相控阵雷达尺寸和重量都较小，因此可以安装在主桅更高的位置，正所谓“站得高看得远”，再加上有源相控阵雷达在功率上的先天优势，将对掠海飞行的反舰导弹的最大探测距离从40公里翻倍到80公里还是能做得到的，配合上射程70公里的红旗16B中程防空导弹，可以说完美地破解了“LRASM”带来的我方水面舰艇“反应时间”和“反应空间”被压缩的难题。
另外，红旗16B采用的是末端主动雷达制导，摆脱了对空照射雷达的限制，在小盾的辅助下火力通道至少倍增，大幅提升了我国海军中段防空的抗饱和攻击能力，等于是无形中破解了美军的分布式杀伤战术。
网友眼中的小盾舰
综上几点原因，笔者认为我国海军有必要研制一款小盾舰来强化未来海军水面舰艇的中程防空能力。值得一提的是，我国虽然还没有装备小盾舰，但是055大驱主桅上已经装备了X波段的小盾。因此我们研制小盾舰在技术上不存在任何难度，也不需要花钱重新研制雷达，直接将其拿来给小盾舰使用就可以了。