8月 我国 试飞了一架高超音速飞行器，但是国内并没有相关消息，第1个披露相关消息的是美国。
美国在外太空有监视地球飞行器的卫星，应该是全程跟踪了这次飞行实验。按照当时美国军事专家的话来说，这架飞行器违反了物理规律。
所谓的违反物理规律，是指这架飞行器和以往所有的飞行器都不一样，绕了地球一圈，居然没有进行空中加油！
卫星以第1宇宙速度7.9公里每秒钟环绕地球飞行，可以不进行空中加油。
如果达不到第一宇宙速度，飞行器必然会落回大气层中。所以飞机环绕全球飞行，都要进行空中加油补充燃料。
世界上飞得最远的飞机是波音777-200LR，航程为17395公里；波音747的航程是14815公里；我国运20军用运输机的航程是7800公里。
如果用运20军用飞机环绕全球不间断飞行，至少要进行6次空中加油。
到目前为止还没有一架飞机可以不经空中加油不间断飞行40000公里，直到中国腾云工程高超音速飞行器打破了这个记录。
▍腾云工程首次环球飞行被证实。
今年11月25日，第7届商业航天高峰论坛在湖北武汉开幕，根据相关媒体报道，由中国航天科工研制的腾云工程已经完成首次飞行实验。
这里说的首次飞行实验，就是美国媒体率先报道的8月我国一架飞机从地面起飞绕南极一圈以后再飞回基地，并且在中间释放了两颗小的飞行器的过程。
腾云工程的研制单位是航天科工，航天科工和航天科技是两个不同的集团。长征5号发射的载人空间站，属于航天科技集团。
航天科技偏向民用，航天科工偏向军事。所以腾云工程的首次试飞这么重大的项目，在国内并没有公开宣传。
地球是一个很圆的球体，我们一般说赤道的周长是最长的，但是也就长了1/10000。所以从哪个方向绕地球飞行一圈都差不多，至少要达到40000公里。
考虑到还要在空中做一些机动动作，转弯等等，腾云工程首次飞行距离应该超过地球周长。
这里有一个非常严厉的考验，没有进行空中补给，仅依靠有限燃料，如何才能够绕地球一周。
这需要飞行器大部分时间在大气层之外进行无摩擦飞行。
腾云工程飞行速度只有第一宇宙速度的一半，飞一段距离要重新落回大气层中；然后在大气层利用氧气重新点燃发动机，再进入外太空；在外太空滑行一段时间以后再进入大气层。如此反复，直到飞回 基地 。
虽然从原理上来说很简单，但对于飞行器的材料以及发动机是严厉考验。
从地面飞到外太空再返回着陆，最好结合3种发动机：在地面启动喷气发动机让飞行器升空，加速到两马赫以上启动冲压发动机，在大气层边缘启动火箭发动机进入外太空。
▍腾云工程的发动机世界领先。
美国SR71黑鸟的发动机是结合涡轮喷气发动机、冲压发动机的组合发动机。在高速的情况下，它封闭内涵道，让气流绕过涡轮盘直接进入尾部加力燃烧室。所以它的形状基本上保持着航空发动机的外观。
但是腾云工程要结合三种发动机的工作体制，尤其是要结合火箭发动机和冲压发动机的工作体制，难度非常大。
喷气发动机和冲压发动机的结合已经由美国探过路了，但是把火箭发动机与冲压发动机结合，此前没有先例。
该发动机肯定是保密的，现在也没有见到图片，这里只能进行原理性推测。
火箭发动机外形结构与喷气发动机完全不一样，工作原理和工作参数差异巨大。
火箭发动机既要携带燃料，又要携带氧化剂，燃烧室通常是一个有开口的球形，火箭燃料、氧化剂通过喷射盘在燃烧室顶部注入燃烧腔，然后点燃。
如果要做成液体火箭、冲压组合发动机，冲压进气口吸入的氧气也必须在喷射盘注入。可能这里的关键是如何让空气和火箭氧化剂使用同一个管路，所以这应该是一种非常高科技的方式，至少现在美国人没有实现。
我国在2018年已经完成了火箭、冲压组合发动机实验。据相关计划，到2030年时，腾云工程的天地往返系统就可以进行实际部署。
▍腾云工程和返回式火箭的比较。
返回式火箭在Space X公司的改良下，已经向1万吨级火箭迈进，并且经过实验证明是安全的。
但是火箭发射容易受天气影响，从这一点上来说，腾云工程发射、返回方式机动性强，适应性强，受天气影响小。
火箭外形结构简单，圆柱体结构强度大，容易做大。
腾云工程像一架飞机，结构和受力情况比火箭要复杂 的 多。按照飞机的原理来说，最大可能也就只能做到安225（600吨）那个级别。
但是，最后的比较可能并不是大小的比较，最重要的应该是经济指标。这要等到腾云工程和返回式火箭都非常成熟以后，才能够做最后的结论。
总结一下：腾云工程发射更加灵活，返回式火箭的运载能力更大，经济指标未知。