在明朝的历史上，开国皇帝朱元璋是个极富传奇色彩的人物。他通过白手起家，一步步走向皇帝的宝座，其中经历了无数次艰难险阻，但最终都被他所克服。
在他登上帝位后，诛杀了很多开国名将，朱元璋将他们处死的原因只有一个，就是他不信任这些人。当时能让朱元璋毫无顾忌相信的，可能就只有马皇后了。
马皇后是朱元璋的结发妻子，在他还没有发迹的时候就已经跟随在身边了。经过这么多年的风风雨雨，早已让两人形成了默契，有马皇后在，朱元璋才可以在腥风血雨中获得一丝慰藉。
一、出嫁朱元璋
朱元璋早年间还只是个颠沛流离的普通人，他身处元末乱世，不求飞黄腾达，只求能够自保。在这个时候，他还没有遇到那个改变自己一生的人——郭子兴。
当时朱元璋有一个从小玩到大的伙伴汤和，两个人感情极深。汤和写信劝他和自己共同投靠郭子兴的队伍，成为起义军的一员，朱元璋不假思索就决定加入了“红巾军”。
朱元璋为人机警善变，又颇有智谋，在参加队伍后不久，就被郭子兴所赏识。郭子兴为了让朱元璋更卖力地为自己办事，把他的养女马氏许配给了朱元璋，也就是后来的马皇后。
马氏原本是郭子兴至交好友的女儿，好友在死前让郭子兴好好照顾自己这个唯一的女儿，就这样，郭子兴将马氏收为义女。朱元璋在和马氏成亲后，果然在战斗中比以往更加骁勇，很快就成为了队伍中年轻一派的领导人物。
马氏从小阅读古籍，对历史了如指掌，此外又擅长琴棋书画，是个秀外慧中的女子。在嫁给朱元璋后，两个人恩爱有加，有了马氏的陪伴，朱元璋在很多事情上都有了更充足的动力。
二、苦心劝谏
朱元璋虽然为郭子兴立下汗马功劳，但是后者仍然因为小人的挑拨而对朱元璋心怀芥蒂。在一次的会议上，朱元璋因为不赞同郭子兴的战略方案，被郭子兴怒斥后关进屋子里。
没有郭子兴的命令，没人敢把朱元璋放出来。马氏害怕他在里面挨饿，就亲自烙了几张饼放在怀里，趁着探视的时候偷偷给朱元璋。因为热饼在马皇后的胸口放得时间太长了，导致她身上的肉都已经焦烂了。
朱元璋看见这个情况，之后对马氏更为爱护有加。为了不让郭子兴继续难为朱元璋，她还变卖了自己的首饰，换取财物以此讨好郭子兴的妻妾，这才换来了日后朱元璋的大权在握。
在朱元璋登基后，马氏也顺理成章地被封为皇后，马皇后爱民如子，有一国之母的风范。此外她还经常劝说朱元璋不要滥杀无辜，朱元璋在她的苦口婆心之下也有所收敛。
马皇后经常亲自管理朱元璋的膳食，每道菜她都要亲自尝试，之后觉得没问题才让人端上去。有人曾经为此感到不解，为什么贵为皇后的她要亲自去处理这些事宜。她的解释让大家恍然大悟。原来马皇后是怕菜肴做得不合朱元璋的口味，因此迁怒了厨师们。心地善良的她早已经考虑到了这一点，所以才亲力亲为。
当时的第一首富沈万三因为富可敌国，生怕自己的身价招致朱元璋的嫉妒，于是出钱为军队进行物资补给，还为朝廷修建了一些建筑。但是这件事被朱元璋听到后却怒不可遏，他认为沈万三随意犒赏自己的军队，是包藏祸心，理应处斩。
马皇后听到后，和朱元璋说：“我听说法律是用来处罚那些违反纪律的人，不是用来处罚不详之人，沈万三的钱财已经多到了不详的地步，老天自然会惩罚他，不用陛下亲自处理。”朱元璋听后有道理，这才免去了沈万三的死罪。
除了体恤下士之外，马皇后还曾经向朱元璋申请了一些资金，专门发放给那些太学士，目的是让他们拿去补贴家用，更好地照顾家人，这样才能专心学习，成为对国家有用的栋梁之材。朱元璋为此更是对马皇后敬爱有加。
三、马皇后之死
自从“胡惟庸案”过后，朱元璋便废除了丞相制度，此后无论大大小小的事务都由他亲自批阅。无论事无巨细，朱元璋都要事必躬亲，因此也常常累倒。马皇后不忍心看到他这个样子，所以经常帮朱元璋处理一些繁琐的事务，久而久之，马皇后的身体每况愈下，积劳成疾。
朱元璋为此大惊失色，召集百官为马皇后祭祀祈福。此外，朱元璋还找到宫内最好的太医，一定要治好她的病症，马皇后却拒绝了朱元璋的这些举措。
她缓缓说道：“人的生老病死，都是上天注定的，不会因为这些活动就能消除掉的。而且以陛下的脾气，如果太医不能够将我治好，那么他的性命也岌岌可危。为了不造成这种悲惨的情况发生，一切就都顺其自然吧！”
朱元璋听完后，握着马皇后的手失声痛哭。马皇后却微笑地安慰他，让他提起精神，还有很多事务需要等着他继续处理。马皇后在逝世前，曾经劝诫朱元璋，希望他日后平等博爱，善于用人，造福天下百姓，这样才能保证明朝的长治久安。朱元璋含泪答应了她。
公元1382年，马皇后病逝，终年五十一岁。朱元璋为此悲恸大哭，很长时间都没有恢复过来。为了尊重马皇后，他决定之后再也不立皇后，以示对她的一心一意。
马皇后病逝后，朱元璋的身边再也没有能劝阻他的人，从此更多的杀戮开始了。朱元璋并没有完全将马皇后的叮嘱听进去，很多他怀疑或者看不顺眼的人，都会被其下令处死，而且很容易牵连九族。
四、总结
马皇后的善良大气，为平生制造杀戮的朱元璋增添了一丝明媚的气息，在她的仁慈下，不少官员因此免遭横祸。她的智慧不仅仅昭显在刚刚成立的明朝帝国上，也为明朝几百年来的领导者树立了一个榜样。
马皇后的智慧非常值得后人学习，她身上所散发出的人性光辉是那个时代极为缺乏的元素。以上内容是笔者根据《明史》的记录再次创作，对明代历史有兴趣的朋友们可以自行翻阅此书，相信会有不一样的心得和感悟。感兴趣的朋友们可以点个关注，谢谢您的支持。