在封建历史时期，官场腐败事件频出，王公贵族触犯律法也可以被问责。对人民而言，所谓的父母官就是和朝廷一起鱼肉百姓的帮凶。也正是如此，北宋时期出现的包拯更显得与众不同。包拯的铁面无私不仅深受人们赞扬，也在历史上留下了大量的传说。
在《三侠五义》中，包拯的办案经历有了更多的传奇色彩。除了南侠展昭为办案提供武力保障，更有智囊公孙策在判案时为包拯不断出谋划策，深受包拯的信任。但这样一位受到包拯信任的智囊，最终却被包拯推上了虎头铡给杀死了，这中间又是发生了什么呢？
一、年少成名的公孙策
公孙策和包拯本是同乡，两人都是泸州人。公孙策出生于一个家境优越的乡绅之家，过着富足的生活。公孙策本身就天资过人，再加上公孙策在幼年时受到了良好的教育，他很快便成长为当地有名的青年才子。但是公孙策清高孤傲，不把其他人放在眼里，导致之后屡屡碰壁。
就在公孙策感到怀才不遇的时候，他遇上了总比自己强出一点的对手——包拯。两人在一同进京赶考的路上遇到了很多稀奇古怪的案件。于是公孙策便和包拯一起破案。公孙策虽然天资过人，才华卓越，但他涉世未深，对人情世故并不了解，也因此遇上了很多难题。
在破案时，相比公孙策，由于包拯从小见过人间疾苦，对普通百姓的心态也非常了解，在判案时对案情的分析反而更全面。也正因如此，公孙策在判案时总会差了包拯一头。放在平常人可能会因此嫉恨包拯了，但公孙策没有，他反而对包拯的能力所倾倒，决定辅佐包拯。
尽管公孙策将包拯视为对手，但当他发现自己怎么也比不过包拯时，长期感到孤独的公孙策反而对包拯生出了惺惺相惜的感觉。并且公孙策对包拯判案的能力感到深深的佩服，更生出了要一心辅佐包拯的心思。而包拯也感知到公孙策过人的才华，两人于是从对手转变为了朋友。
到最后，包拯也正如公孙策所期待的那样，最终成为一代清官。在这期间，两人多次合作，协手判案。之后南侠展昭的加入更是令二人如虎添翼，形成了密不可分的“判案铁三角”。公孙策还设计了龙虎狗这三口铡刀，只是他想不到的是，自己最后却会死在这口铡刀下。
二、陷入家室波折
正所谓鱼与熊掌不可兼得。虽然公孙策在判案之路上愈发顺利，但他的家庭却很快迎来了一大伤害。公孙策的妻子出嫁之前，娘家受到牵连而家道中落，连带着公孙策的妻子也变成了“大案余孽”。当时还有人来劝公孙策不要娶亲，但公孙策明辨是非，并没有抛弃妻子。
成婚之后的二人相敬如宾，生活非常幸福，还生下了一个可爱的女儿。尽管外界总有关于妻子的流言蜚语，但公孙策从来没有听信，并以一己之力为妻子挡住了外界的各种流言，维护住了一家人的幸福安乐。
但天有不测风云。好景不长，随着日子一天天过去，公孙策的女儿出落得愈发美丽，竟因此被一个奸臣看中，想要娶公孙策的女儿为小妾。公孙策自然不允许，公孙策的妻子再次被旧事重提，受到了旧案的牵连。
而公孙策好不容易保护了妻子，那个奸臣却闯进公孙策家中，以妻子的旧事来要挟公孙策嫁女。公孙策才把这人轰出去，话却已经传进了妻子的耳中。而担心自己牵连家人的公孙策妻子，也因此而带着羞愧悬梁自尽了。
另一边，还没等丧妻的公孙策恢复过来，那奸臣又伙同自己的势力在朝堂上告发公孙策。更有和公孙策早有嫌隙之人煽风点火，公孙策因此蒙冤被贬，而在公孙策的贬谪之路上，早有奸臣布置好的人手准备加以暗害。
三、因包庇犯人而被杀
被人埋伏的公孙策和女儿没有丢掉性命，却在动乱之中失散，之后的公孙策只能一边办案一边寻找女儿。终于在勘破一次浮尸案的时候，公孙策意外在死者手中发现丢失已久的女儿的饰物。而出于私心，公孙策将这枚首饰藏了起来。
事实上，这一举动自然也没逃脱包拯的法眼，只是为了掩人耳目，包拯没有直接声明。于是包拯对外放出消息，说死者手中有重要的物证，以吸引犯人上门。只是出乎所有人的意料，这送上门的犯人正是与公孙策失散已久的女儿，这枚首饰正是女儿作案时不慎留下的。
原来在女儿与公孙策失散的时候，公孙策的女儿被胁迫，为了活命只能出卖色相并和歹人一起做杀人越货的勾当。公孙策的女儿中了计，前来偷首饰的时候却不慎被公孙策发现。失散多年终得相见，只是当父女二人相遇时，却发现已经到了殊途陌路的境地了。
公孙策和包拯一起将其他的犯人一网打尽，但得知真相后的公孙策最终还是没能将女儿送上断头台。于是他将女儿留在家中，一边和女儿生活一边饱受良心的煎熬。最终，公孙策还是决定向包拯坦白。于是他在公堂上坦白交代了一切，而在当时，包藏罪犯正是死罪。
包拯听闻此事后顿时感到心痛万分，但律法森严，王公贵族尚与庶民同罪，犯下死罪的公孙策又怎能被赦免？即便包拯再不舍得自己多年的伙伴，最终也只能挥泪下令斩杀公孙策。而公孙策也是因此死在了自己设计的虎头铡下。
四、总结
知法犯法即便放在今天也是一种不对的行为，更何况在当时还是死罪。公孙策在选择包庇女儿的时候也许就已经遇见了自己的未来，只是作为一个与女儿失散多年的父亲，公孙策的爱女之心有目共睹，实在是让人叹息。
而公孙策作为包拯身边的智囊，和包拯共事多年。即便包拯再不舍得，也只能大公无私，毕竟公孙策罔顾王法在先。这也使得包拯刚正不阿的形象更为鲜明，成为历史上有名的好官。