提起硬汉海明威，我们就不得不提他最优秀的一部小说——《老人与海》，该小说描写了一位老渔夫在海上捕鱼，由于84天都没有捕到一条鱼，所以他在大家眼里就是一个倒霉蛋，人们对他表示怜悯和同情。
摘自《老人与海》
等到第85天，老人桑地亚哥决定去渔夫们从来没有去过的深海碰碰运气，以证明自己的勇气和能力。在海洋深处，他发现了一条很大的大马哈鱼。老人和大马哈鱼展开了艰难的搏斗，终于在第三天早晨，老人把鱼叉刺进了大马哈鱼的心脏。
在返航途中，老人遇到了饥饿的鲨鱼，并受到了鲨鱼的五次袭击。老人桑地亚哥的硬汉形象在此时开始明朗，虽然已经年迈，虽然是一个人处在孤独的深海中，但桑地亚哥丝毫没有畏惧和胆怯。相反，他利用鱼叉，船桨，和刀子进行了勇敢的反击。当他成功回到港口时，大马哈鱼只剩下了一副巨大的骨架。尽管老人桑地亚哥没有成功带回一条鱼，但他依然赢得了人们的尊重和赞美。
小说从一开始，色彩就是压抑的。桑蒂亚戈是一个怎样的形象呢？
摘自《老人与海》
老人桑地亚哥曾拥有妻子，也许还有一个美满幸福的家庭，但是最终妻子去世，只留他一人孤独的生活；他年轻时曾经历辉煌，在角力中获得过冠军，享受着人们的艳羡和赞美，可谓是风光无限，但后来荣耀归于平静。
他曾拥有过一切，但最终在时间中化为灰烬，他也成了一位风烛残年的老人。“他不再梦见风暴，不再梦见女人，不再梦见伟迹，不再梦见大鱼，不再梦见搏斗，不再梦见角力，不再梦见他的老婆”。仿佛他已一无所有。
但是以海明威的性格和创作风格来看，这部小说绝不是一部充满灰色情绪的“丧小说”。相反，桑地亚哥虽然已经年迈力衰，命运坎坷，但是他从来没有丧失对生活的勇气和激情。他虽然孤独，失败，但是他敢于只身进入深海，敢于一次次回击鲨鱼的攻击。
摘自？《老人与海》
因为是硬汉，所以桑地亚哥选择了证明自己，并且选择了最惊心动魄的一种方式——只身一人入深海捕鱼。
为什么?
为什么他不选择在宁静与平和中安享晚年，而偏偏要在深海和风暴中证明自己的价值？
大概是因为，一个真正的硬汉，永不认输，永不投降，永不放弃与命运的较量。这是一种独属于硬汉的思维——可以被打倒，但不能被打败。
桑地亚哥问什么要选择在深海中证明自己的价值呢？
“海洋是仁慈并十分美丽的”，桑地亚哥如此形容海洋。我想，在桑地亚哥内心深处，是深爱着这一片海的，所以他认为海洋有着女性的美丽和仁慈。但是，同时作为一个渔民的桑地亚哥是理性的。他深爱着这片海，但是又深知这片海的“暴力与危险”。
这种充满浪漫的危险激起了一个硬汉的挑战欲望，就像最原始的一个男人对女人的征服欲望。他与大海，与大马哈鱼，与鲨鱼的搏斗正是这种征服的体现，而他也在征服中完成了一个男人的尊严。
“但是这些伤疤中没有一块是新的。它们像无鱼可打的沙漠中被侵蚀的地方一般古老。他身上的一切都显得古老，除了那双眼睛，它们像海水一般蓝，是愉快而不肯认输的。”这是海上的圣地亚哥，他是孤独的，受伤的，但在征服中，他是愉快的，充满激情的。他认为做一个渔夫，是他“生来就该干的行当”，而他也靠自己的意志，承担了风险，完成了生命的一次升华。
桑地亚哥的渔夫身份让我想到了圣彼得，这是耶稣的虔诚的信徒。桑地亚哥的确像圣彼得一样是一个虔诚的信徒，他在窝棚中悬挂耶稣圣心图和科夫莱圣母图，在搏斗中向上帝祈祷。最重要的是，他如耶稣被钉在十字架上忍受苦难一般，忍受丧妻的孤独，忍受独自一人，无人理解的孤独，忍受84天没有钓到鱼的孤独，忍受独自驾船在深海中的孤独。
特别是他在上岸后扛起桅杆的屡败屡起，更是让人动容，让人潸然泪下。在作品的最后，桑迪亚哥“拉起毯子，盖住两肩，然后裹住了背部和双腿，两臂伸得笔直，手掌向上”这是被作家刻意塑造的，一个圣洁的，带着圣洁光环的圣人般的桑地亚哥几乎呼之欲出。从书中我们可以感受到，桑地亚哥并不是圣徒，他甚至“不笃信宗教”，可是此刻，我们都能感受到他强烈的圣者气息。
在此刻，我不得不联想到了书中的一些细节，他与他的渔村，与这里的渔民，一个叫马诺林的孩子之间的友好的互动，他在海上念念不忘的就是孩子。而他对报纸和收音机这样的现代事物同样充满了新奇。通过这些看似随意的描写，我们看到了前一个硬汉心中隐喻的柔情，也感受到了一个老人对未来的期许，对更广阔世界的向往。
《老人与海》的叙事手法是非常杰出的，在他简单的故事情节后面，蕴藏了一个丰富而又博大的，独属于硬汉的独特的精神世界，桑地亚哥的性格和精神世界也被海明威刻画的酣畅淋漓。
桑迪亚哥84天的钓鱼失败，他出海前与小男孩的交往，他的扬帆出海，他与大马哈鱼，鲨鱼的一次次搏斗，他的返航，他的失败，他的自我安慰，最后他庄严的梦境，这一个个的活动，显示出他与社会，与自然，与现代世界，与未来世界的联系，桑地亚哥虽然是孤独的，但是他却在心中“自有一片深邃的海”，虽未大肆宣扬，却于无声处显示出一种朴素的，郑重地尊严。
《老人与海》是海明威最著名的一部小说，这部小说，是美国由颓废文学走向激励文学的重要转折点；也是帮助美国青年摆脱迷惘，帮助美国人民走出战争创伤的重要的精神力量。而今时代，我们依然需要硬汉精神，需要海明威精神。“虽然没有一件事是容易的”但是,“每一天都是一个新的日子。走运当然是好。不过我情愿做到分毫不差。这样，运气来的时候，你就有所准备了。”所以，认真做好手边的事，这样，运气来的时候，就能有所准备了!