北京时间11月25日，2021年休斯敦世乒赛男单第二轮，日本华裔神童张本智和3-4不敌波兰选手迪亚斯，首战就爆冷出局，糟糕的表现引发日本国内舆论的严厉批评。有日本媒体指出阻挡张本智和成长的五大缺点，引发网友们强烈关注。

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日本媒体认为，当前困扰张本智和的最大问题是自制力太弱。报道中写道，当张本智和年纪还小的时候，因为有父母以及教练的压制，让他还能把大部分精力放在练习和提升球技上。但当他逐渐长大，外界那些比练球更好玩的事情显然更能吸引到他的注意，大大阻碍了他用更多时间磨练球技。

日本媒体指出，张本智和首战遭爆冷的第二个原因，是他在东京奥运会后过于放松疏忽练习。报道中写道，张本智和在奥运会后参与了许多活动和电视节目录制，这些行程消耗了他大量的精力。此外，张本智和在原本应该“抽条”的年纪明显发胖，也能看出他当前的身体状态不佳。

日本媒体列举的张本智和另外三个缺点分别是，常年背着想赢怕输的包袱导致内心胆怯、对乒乓球的理解过于肤浅、技战术单一却没有给予重视。连续在东京奥运会男单项目、世乒赛男单项目遭遇重挫，日本媒体、球迷对于张本智和的未来也提出了质疑，甚至打出了“史上最差一哥”的标签，丝毫不留情面。此外，因为日本男乒在单打项目上整体表现糟糕，舆论对于教练团体的能力也是诟病不已。接下来，张本智和还将参与男双、混双两个项目的争夺。