武昌起义革命军（剧照）
01 黎元洪：坐镇武汉，顾盼自雄
武昌起义爆发后，革命党人把黎元洪从卧室搜出来，要求他配合革命，出面当带头大哥。
黎元洪吓得面色惨白，急得大喊：我不能胜任，莫害我，莫害我。
革命党人李翊东拿枪指着他的脑袋说：我们不杀你，要你做都督，你还不愿意！再不答应，我就枪毙你！黎元洪还是拒绝。
黎元洪（剧照）
这时，李翊东拿起笔在《中华民国军政府鄂军都督黎布告》上，签了一个“黎”字，当天这份布告就贴满了全城。黎元洪这下跳进黄河也洗不清了，又经过几天的观望，他才答应加入革命。
黎元洪（剧照）
这次被迫造反，彻底改变了黎元洪的一生。
在此之前，黎元洪是湖北常备军第21协协统（类似于旅长），湖北军界二把手，他长于练兵，军务娴熟，为人忠厚，爱恤士卒，在同僚中口碑很好，在军队中声望很高——这也是革命党人为什么非要推他当都督的原因。
黎元洪是著名的稳健派，在湖北乃至整个南方军界有相当声誉（1906年彰德秋操，黎元洪指挥南军，与北洋军进行对战演习，他练的兵被评为“在东南各省中，实堪首屈一指”），他出面领导革命，对稳定湖北人心，促进革命发展，起了重要作用。
黎元洪（剧照）
人们认为，连黎元洪这样的人都带头造反了，可见反清确实是大势所趋。在黎元洪以及湖北另一重要人物汤化龙（立宪派头面人物，代表另一股反清力量）的号召下，其他省份也相继爆发了革命，宣布脱离大清王朝的统治，革命迅速蔓延成燎原之势。
不久，孙中山从国外回来，革命党人在南京筹建中华民国临时政府，17省革命代表选举孙中山为临时大总统，黎元洪为副总统。
孙中山获得了16票（有1票投给黄兴），黎元洪则是全票当选，可见当时黎元洪的声望之高。孙中山发电给黎元洪说：武昌义举，四海云从，列国舆论，歌诵军民，无微不至，而尤钦佩公之艰苦卓绝。给黎元洪狠狠点了个赞。
孙中山（剧照）
1912年2月，袁世凯逼迫清帝退位，孙中山宣布辞职，袁世凯被选举为临时大总统，黎元洪依然被选为副总统。
副总统是个地位崇高的虚职，但黎元洪兼着湖北都督，湖北又是首义之省，革命中心，这一虚一实两个职务加起来，使得黎元洪成了北洋派与同盟会之外的第三股力量，几乎与北京、南京成鼎足之势，据全国之中，顾盼自雄。
当时，举国公认的四巨头，按顺序排下来分别是：孙中山、袁世凯、黄兴、黎元洪。
剧照
02
黎元洪是被迫革命的，他与革命党人始终有隔阂，与旧军官、旧官僚以及立宪派走得更近。
革命成功后，不少湖北革命党人居功自傲，不把黎元洪这个领导放在眼里，言谈举止对黎很不屑，黎元洪不甘心当傀儡，为了彻底掌控大权，他与革命党人之间爆发了权力斗争。
1912年2月，革命小团体“群英会”发起暴动，赶跑了湖北军政府军务部长孙武。孙武、蒋翊武、张振武并称“三武”，是辛亥革命元勋，不过此时孙武已经和革命党人闹掰，倒向了黎元洪。
在旧军官、旧官僚以及立宪派的支持下，黎元洪以“群英会”事件为借口，大肆镇压、打击、排斥革命党人，一遍又一遍地改组湖北军政府，把重要岗位都换上了自己人。
8月，黎元洪借袁世凯之手，除掉了“刺头”张振武，他还以财政困难为借口，将湖北革命党人控制的军队大肆裁撤，湖北8个师被裁的还剩3个师，军官也都换成了亲黎的人。
张振武醉骂黎元洪（剧照）
黎元洪变脸，引起了革命党人的愤慨，同盟会总部宣布，革除黎元洪同盟会协理的职务并将其除名，与其断绝关系。
以这一事件为标志，黎元洪和革命党彻底分道扬镳。
1913年3月，国民党（同盟会已升级为国民党）代理理事长宋教仁被刺杀，4月，袁世凯向五国银行团借款2500万英镑，准备扩充军备，武力扫平国民党控制的南方各省。
孙中山从日本赶回上海，号召国民党武力讨袁，是为二次革命。北洋派与国民党的关系彻底破裂，战争一触即发。
此时，作为第三势力的黎元洪，地位举足轻重，从政治上看，黎元洪是副总统，在中间派中很有人望，从军事上看，黎元洪占据的湖北，挡在北洋军南下的必经之路上，如果黎元洪支持国民党，那袁世凯就很难办，如果黎元洪倒向袁世凯，那国民党必败无疑。
袁世凯借款（剧照）
黎元洪已经和革命党决裂了，这次他明确支持袁世凯，他认为宋教仁纯属法律问题，应该法律解决，指责国民党不顾大局，挑起战争，动摇国本。他还向袁世凯表了忠心：元洪惟知服从中央······将来如不幸宋案、借款酿成南北战争，余必力助总统。
4月4日，黎元洪担心自己兵力不足，致电袁世凯，请求派北洋军进驻湖北，帮他镇场子。
湖北居全国要冲，是南北枢纽地带，袁世凯正愁如何拿下湖北这块战略要地，接到黎元洪的请求后，他大喜过望。
北洋军源源不断地从京汉铁路开往湖北。一个月之内，北洋第6师、第2师、第4师一部以及姜桂题的毅军、拱卫军、豫南巡防队，占据了武汉三镇附近所有军事要隘和汉阳兵工厂。
袁世凯（剧照）
就这样，湖北成了北洋军镇压二次革命的基地，黎元洪以副总统兼湖北都督、江西都督的身份，协助指挥北洋军扑灭了江西李烈钧、湖南谭延闿的反袁斗争。
事后，袁世凯称赞：黎副总统能坐镇雍容，临机应变，砥柱东南，使不匝月而收削平大乱之功。还亲笔题写了“民国柱石”四个大字以及“中华民国副总统”的牌匾，派专人送往武昌，表彰黎元洪的功勋。
03 两段接棒：湖北必须北洋化
二次革命，黎元洪迎来了政治生涯的巅峰。
然而，巅峰期总是短暂的，几个月后，峰回路转，一场危机向他席卷而来。
北洋派打败国民党，北洋军开进南方各省区，一统江湖初步实现，黎元洪失去了利用价值，袁世凯不能容忍一个非北洋嫡系的副总统，声望日隆，手握兵权，还占据重要的湖北。
黎元洪书法
别的省份的都督，袁世凯想撤就撤，但对黎元洪不行，黎的资历和声望摆在那儿，需顾及政治影响。湖北虽然驻有北洋军，但也有忠于黎元洪的军队，武力解决并非上上之策。
袁世凯多次表示，要为黎元洪换份工作，遭黎婉拒，邀请黎元洪进京开会，黎借故不挪窝。总之，他就是不上当。
1913年12月，袁世凯不耐烦了，他派手下一号大将段祺瑞突然到汉口，接黎元洪进京。黎元洪要求缓一缓，安排好工作再出发，段祺瑞坚决不同意，说专车都准备好了，就等你上车。
黎元洪只得听话上车，车还没到北京，袁世凯就发布了任免命令：段祺瑞代理湖北都督。
黎元洪进京后，被袁世凯安置在瀛台，这里是慈禧太后幽禁光绪皇帝的地方。黎元洪拿着每月3万块大洋的工资和补助，成了一名高级囚徒+备胎，直到袁世凯死去。
黎元洪（剧照）
继黎元洪之后，段祺瑞成为湖北第二任都督。他在湖北有一个重大使命：清除黎元洪和革命党人在湖北的势力，以北洋势力取而代之。
他一到任，就雷厉风行地罢免了黎元洪的亲信人马，湖北都督府和省政府的重要岗位，都换上了自己的心腹，他还大力裁撤湖北军队，把更多北洋军开进湖北，重用大批保守的前清遗老，消除辛亥革命的影响。
段祺瑞大力改造湖北之时，河南白朗起义愈演愈烈，河南都督张镇芳镇不住，袁世凯调段祺瑞到豫坐镇围剿。1914年2月，段祺瑞卸任湖北都督，接替他的人是段芝贵。
段芝贵是袁世凯的干儿子，人称“干殿下”，此人业务能力一般，但溜须拍马堪称一绝，他特别会揣摩老袁的心理，对干爹极尽奉承之能事，是老袁最亲信的人之一。
段芝贵
段祺瑞在湖北待了不到两个月，但三板斧下来，湖北已经完成了北洋化。
因此，段芝贵是来做太平都督的，他只需按部就班，守成即可。具体而言，他的任务，一是防堵白朗起义军进入湖北，配合段祺瑞的围剿大计，二是抓革命党，镇压暴动，维持湖北稳定。袁世凯图谋称帝之后，段芝贵的主要任务是劝进和为帝制造势。
整体而言，他任湖北都督期间，表现十分平庸，没有特别重大的事情发生。
04 王占元：对不起，我只想搞钱
袁世凯派段芝贵执掌湖北大权时，有一个人很不服气，他觉得自己最有资格当湖北都督。
这个人就是北洋第2师师长王占元。
镇压二次革命时，王占元率领第2师进驻湖北，战后长驻湖北，他因此成为湖北实力派。段祺瑞走后，王占元本以为自己能接替老段，没想到袁世凯空降了另一个老段。
王占元
王占元大失所望，把满肚子怨气，撒在了段芝贵身上，一点都不给这位顶头上司面子，段芝贵也经常在袁世凯面前，打王占元的小报告，两人上演了一出龙争虎斗。
袁世凯几次派人调解二人关系，但没有从根本上解决问题。恰好此时奉天将军张锡銮，与手下第27师师长张作霖也在上演龙争虎斗，袁世凯便将段芝贵与张锡銮对调了。
王占元的目标是当湖北老大，他对袁世凯的对调令很不满，放话：等新督军到任，他就解甲归田（都督改将军再改督军，最后改成督办或都理，本质不变）。显然，他在要挟袁世凯。
搁平时，袁世凯肯定要捶死这货，然而老袁正处于称帝关键时期，急需地方实力派支持，也不愿北洋内部不和，只得将湖北督军给王占元。
袁世凯帝制自为（剧照）
段芝贵1915年8月卸任，张锡銮没有实际到任，不算数，王占元是1916年1月上台的。
自此，湖北进入王占元时代，他是盘踞湖北时间最长的北洋军阀，长达5年半之久。
王占元此人，我在《吴佩孚的野望：1921年湘鄂战争始末》中说过，这里再介绍一下：
王占元，山东馆陶人，他自幼父母双亡，几乎是野生长大的，后流落邯郸一度加入丐帮，在店铺当过伙计，1880年前后，他投军加入淮军刘铭传的部队。
投军之后的王占元，人生就像开了挂一样。
很快，他被保送进了北洋军阀的摇篮——天津武备学堂，与曹锟、李纯等人成为同学，参加了甲午战争。战后，他加入袁世凯的新建陆军，开始平步青云。武昌起义时，王占元已升至北洋陆军第二镇统制。
王占元
王占元当上湖北督军，在政治上积极回报袁世凯，坚决拥护老袁称帝。他忽悠老袁，说宜昌一个山洞内发现了神龙化石，起伏蟠回，长五十余丈，这是龙兴之日，预示圣主出现。类似的神话故事，王占元编了很多，老袁鬼迷心窍，听得龙颜大悦。
袁世凯死后，段祺瑞和冯国璋明争暗斗，北洋逐渐分裂，形成直皖两大派系，王占元倾向冯国璋，他与江苏督军李纯，江西督军陈光远并称“长江三督”，是老直系的骨干人物。
1920年直皖战争，王占元支持曹锟、吴佩孚，他不仅为直军提供军饷军火，还扣押了皖系干将、长江上游警备司令吴光新，将其军队包围缴械，解除了曹锟、吴佩孚的后顾之忧。
长江三督：李纯、王占元、陈光远
05
1921年，王占元迎来了政治生涯的巅峰。他拥有“两湖巡阅使”的头衔，李纯死后，他又成了老直系的代言人，同年，北洋政府召开四巨头会议，王占元位列其一，其余三人分别是：国务总理靳云鹏，直鲁豫巡阅史曹锟，东三省巡阅使张作霖。
然而，风光是表面的，此时王占元在湖北的统治基础已经动摇了。
这一切，只因他太爱钱。
王占元在湖北横征暴敛，盘剥商民，还掉运铜元，垄断军装，倒卖黄金，投资设厂，抢购土地，甚至连军饷都不放过，他的部队欠饷是常态，嫡系部队也不例外。
欠饷必然激起兵变。从1920年3月开始，湖北陆续爆发了20多起兵变，其中，宜昌兵变波及外国商人，引起了严重的外交纠纷。武昌兵变，王占元诱捕处决了1700多名嫡系第2师的老兵，震惊全国。
兵变后的武昌
王占元还在湖北疯狂安插山东老乡，用他自己的话说：湖北69个县，我们山东人就占了49个县长职位。他还想把省长也换成山东人。湖北人惊呼：湖北要变成山东的殖民地了！
由此，湖北绅商和湖北旅京同乡会发起了“驱王运动”和“湖北自治运动”，要求驱逐王占元，实现鄂人治鄂。他们多次向北洋政府请愿，但都无功而返。
靳云鹏向请愿代表坦言：就法律论，王占元理应罢免，就事实论，尚未到罢免时机。
王占元是地方实力派，北洋政府需要他的支持，不敢动他，舆论风暴也掀不翻他。
这种人，只有用铁拳才能将其打倒。
湖北人蒋作宾、孔庚、何成浚等来到长沙，请湖南省长赵恒惕出兵驱逐王占元，许诺事成之后，协助湘军2个师的军饷，汉阳兵工厂的军火优先供应湖南。
赵恒惕
当时，湖南正处于严重内卷时期，湘军装备军饷奇缺，各将领为争夺有限资源内讧不已。湘军诸将认为，拿下湖北就能解决装备和军饷问题，怂恿赵恒惕出兵。
四川与湖南一样严重内卷，需要向外扩张以解决内部矛盾。前四川督军熊克武亲自到长沙，与赵恒惕达成共识：川、湘各出5个混成旅，支持湖北自治运动。其实就是合伙向湖北扩张。
1921年7月26日，湘军向湖北杀来，湘鄂战争爆发！
王占元的军队多次兵变，战斗力严重下滑，顶不住湘军，他不得不向曹锟求援。
曹锟和吴佩孚另有打算，他们计划把军队开到湖北后，按兵不动，等湘军赶走王占元后，再打败湘军，一举拿下湖北。
王占元打不过湘军，又指望不上援军，被迫宣布下野。下野前，他提了个条件——允许他把财产带走。
王占元宗祠，王占元有房产无数，仅天津就三四千间
王占元曾对人说：我只有4000万元。考虑到他不露财的习性，这个数字应该是打了折扣的。有人甚至估计，他的财产达8000万元之多。
4000万元是什么概念？给两个参考：曹锟贿选总统，花了1300万元；第二次直奉大战，吴佩孚的军费预算是2000万元。
06萧耀南：多年媳妇熬成婆
1921年8月9日，北洋政府任命吴佩孚为两湖巡阅使，萧耀南为湖北督军。
萧耀南，湖北黄冈人，他的前半生很惨，当私塾先生，结婚后却连饭都吃不饱，受尽白眼，投军后才开始转运。他是曹锟一手提拔起来的，资历地位都超过吴佩孚，只是吴佩孚后来居上，成了他的领导。虽然如此，他与吴佩孚关系也不错。
1921年7月，王占元被湘军打得节节败退，曹锟任命第25师师长萧耀南为“援鄂总司令”，率军南下。临行前曹锟告诉萧耀南：此次出兵援鄂不援王·····我已决定把湖北事交给你了，你到武汉以后，政府就会发布命令。
萧耀南到湖北后，按曹锟的指示办事，果然实现了取王占元而代之。
紧接着，吴佩孚指挥大军，先后击败了侵犯湖北的湘军和川军，巩固了直系对湖北的统治。
萧耀南
吴佩孚打完仗就回洛阳去了，湖北的事交给了萧耀南，萧在湖北统治时间达4年半之久，仅次于王占元。
萧耀南在任期间，没搞出什么亮点，但作为直系统治湖北的代理人，他是合格的。
曹锟贿选，他鼎力支持，出钱出力；吴佩孚与曹锟闹矛盾，他出面调解，努力维护领导层团结；两次直奉战争，他任劳任怨，为直军供给粮饷军火；冯玉祥倒戈后，他派军队北上，准备援助吴佩孚；吴佩孚逃到南方后，他派军舰把吴佩孚接到了湖北。
然而遗憾的是，萧耀南把吴佩孚接到湖北后，两人的关系就微妙了——听谁的？
吴佩孚要在湖北另立政府，重振声威，萧耀南不想把湖北卷入战火，想保境安民。
萧耀南此举，既有私心也有公义，于私，他多年媳妇熬成婆，不想再做小媳妇儿，于公，他不赞成吴佩孚此时复出，因为这会招致张作霖南下，危及直系在南方的地盘。
萧耀南签署的肄业证书
两人相龃龉的结果是：吴佩孚被撵出汉口，远走洛阳，之后又人被赶到信阳鸡公山，萧耀南派人上山，劝吴佩孚下野或者去汉口租界，吴佩孚拒绝，坚持要回湖北，走到广水时，发现萧耀南派人把铁路拆了，好说歹说，萧耀南才放他入境，但不准他留在武汉。
吴佩孚只得以船为家，泊居黄州赤壁，后逃往湖南岳阳，蛰伏待机。
1925年下半年，军阀混战形势剧变，各方势力拥护吴佩孚出山的呼声，一浪高过一浪，甚至连萧耀南手下的大将陈嘉谟、寇英杰等人，也支持吴佩孚。
萧耀南眼看吴佩孚复出势不可挡，连忙派人把他接来湖北，主持大局。
1925年10月20日，吴佩孚在汉口通电就任十四省讨贼联军总司令，并在查家墩设立总司令部，正式复出。
萧耀南书信
萧耀南又从婆婆变回了小媳妇儿，几个月后，暴毙而亡。
死因有多种说法，有人说是肺病，有人说吸食鸦片过量，也有人说是被吴佩孚气死的，还有人说是吴佩孚派人毒死的。
07陈嘉谟：我是纯粹的工具人
1926年2月，萧耀南暴卒，吴佩孚以十四省讨贼联军总司令的名义，任命陈嘉谟为湖北军务督理。
陈嘉谟，河北任丘人，军校毕业后进入曹锟第三镇，受到萧耀南赏识提拔，节节高升。
陈嘉谟平时寡言少语，不苟言笑，服从命令，作战勇敢，不关心政治，是标准的职业军人，吴佩孚很欣赏他这一点，经常关照他。
1924年，在吴佩孚的“过问”下，萧耀南将25师师长一职让给陈嘉谟，陈嘉谟成为湖北实力派。
陈嘉谟
作为回报，陈嘉谟坚决拥护吴佩孚，在吴佩孚最困难的时候，他不离不弃，暗中给予支持。他玩不转政治，当上湖北督理后，事事都听吴佩孚的，当家却不做主，是个纯粹的工具人。
1926年8月，也是陈嘉谟当上督理后半年，北伐军杀到湘鄂边境，直系军阀对湖北的统治进入了倒计时。
汀泗桥、贺胜桥一战，吴佩孚精锐部队损失惨重，陈嘉谟也参战了，但于事无补。北伐军兵临武汉，吴佩孚乘火车逃走，留下陈嘉谟、刘玉春等将领守武汉。
北伐军兵临武昌城下
7日，北伐军攻克汉阳、汉口，陈嘉谟、刘玉春率领2万孤军死守武昌，在近40天的守城战中，武昌居民饿死者达2000多人，病死无数，活着的人只能吃草根、树皮、猫狗老鼠保命，城内犹如人间地狱。刘玉春和陈嘉谟却死战不降，多次组织敢死队出城反冲锋。
武昌战役成就了刘玉春的威名，陈嘉谟似乎成了路人甲。没办法，刘玉春的抵抗意志更坚决，比他更能打，也比他能说会道。
10月10日，武昌城破，陈嘉谟和刘玉春被俘，记者采访这两人时，刘玉春慷慨豪迈，泰然自若，侃侃而谈，金句频出，感染了所有人，连蒋介石都给他点赞，指示好烟、好茶伺候。陈嘉谟却只是低头沉默，与刘玉春一比较，相形见绌。
从上位到被俘，陈嘉谟当了8个月的湖北督理，他是北洋时代湖北最后一任军阀。
国民革命军（剧照）
【参考资料】
《北洋军阀统治湖北史》
《北洋军阀统治湖北》
《北洋军阀史话》
《北洋军阀史》