王夫人自嫁进贾家，共生了三个孩子，分别是贾珠、贾元春、贾宝玉。其中长子贾珠最为优秀，可却早早去世，只留下了李纨、贾兰这对孤儿寡母，按理来说，王夫人应该格外爱护贾兰这个宝贝孙子才对，可细看《红楼梦》全书，却会发现，王夫人非但不喜欢贾兰，还处处刁难这对母子。
第74回“抄检大观园”前夕，王熙凤建议王夫人，借着这个机会裁撤一批奴仆，以便为荣国府节省开支，却被王夫人拒绝了，王夫人还说了一段非常“大公无私”的话：
王夫人叹道：“你说的何尝不是......如今这几个姊妹，不过比别人家的丫头略强些罢了，通共每人只有两三个丫头像个人样，馀者总有四五个小丫头子，竟是庙里的小鬼，如今还要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是强的。如今我宁可自己省些，别委屈了他们。以后要省俭，先从我来倒使得。”——第74回
王夫人这段话，相当于对王熙凤裁撤建议的否定，并且指出：要节省开支，从我这里开始，别委屈了其他人。
可到了第77回，王夫人终究还是进行了“裁撤”，但裁的却不是自己身边的奴仆，而是把贾兰的奶娘给裁了——好一个从我这里开始省俭！
（王夫人）又说：“怎么宝丫头私自回家去了，你们都不知道？我前儿顺路都查了一查，谁知兰小子这一个新进来的奶娘，也十分的妖俏。我也不喜欢她，我也说与你嫂子了，好不好叫她各自去吧。况且，兰小子也大了，用不着奶娘了。”——第78回
相比之下，贾政、贾母对贾兰的态度就很好，比如第22回“制灯谜贾政悲谶语”，阖家聚会，唯独贾兰没来，可谁也没有提起，直到贾政出场才发现了这个疏漏，赶快命人去叫贾兰！
再有第75回，贾母吃饭时将自己的菜赏赐给孩子们，其中也有贾兰：这一碗笋和这一盘风腌果子狸给颦儿、宝玉两个吃去，那一碗肉给兰小子吃去。（第75回）
在贾母眼中，俨然对贾兰的宠爱和跟林黛玉、贾宝玉并举，可见这位老太太对这个曾孙子的喜爱，反观王夫人，从未见她对贾兰有过任何关心之举。
陈大康在《荣国府的经济账》中从曹雪芹创作心理的角度，举例分析了王夫人对贾兰的不喜，书中记载：
后来在中秋节家宴上，贾兰写了首好诗，“贾政看了喜不自胜”，“贾母也十分欢喜，也忙令贾政赏他”。在描写贾母、贾政喜爱贾兰时，加上“王夫人”三字岂不更周全？可是对这位祖母，曹雪芹仍是不作任何描写。第七十七回的内容可与此做对照，贾政一表扬贾宝玉的诗，就马上可以看到王夫人对这“意外之喜”是如何的高兴。——《荣国府的经济账》
问题在于：王夫人为何要针对自己的亲孙子呢？为什么贾母、贾政能这般疼爱贾兰，王夫人却心里总是绷着一根弦呢？
这就不得不提到王夫人的出身，她出生于金陵王家，这是个典型的权宦之家，这样的家族背景，培养了王夫人深谋远虑的利益考量意识。
王夫人之所以不喜欢李纨、贾兰母子，很大程度上是因为荣国府二房未来的继承权问题。对于贾家的未来，王夫人更希望自己的儿子贾宝玉来继承，但贾兰这个嫡长孙的存在，无疑威胁到了贾宝玉的前途。
贾宝玉本人可能觉得无所谓，他本就无心在这些仕途经济上做文章，但王夫人是不允许这个现象发生的，因为这直接关乎到王夫人的生存地位。
在封建时代，尤其是贵族之家，往往秉承“母凭子贵”的原则。试想一下，如果贾兰继承了家业，那么李纨的地位必定要飞升，甚至掌握荣国府二房的全部管理权。
这也就解释了，李纨作为荣国府二房的媳妇，为什么没有管家的权力？如果是因为孀妇身份的限制，贾代善当年也是早逝，贾母亦早早成了孀妇，这一点可以从第29回“清虚观打醮”张道士的话中看出来，为什么贾母就能管家，李纨就不能呢？
王夫人宁肯去大房那边借来自家侄女王熙凤来管家，也不愿让自家儿媳妇李纨来管理家务，这绝不是一句“李纨能力不行”就能总结的。
在王夫人的预想中，她希望儿子贾宝玉继承家业，同时也希望将管家权交给未来的宝二奶奶，即贾宝玉未来的妻子，在王夫人心中，这个人选最好是薛宝钗，一方面宝钗是自家妹妹薛姨妈的女儿，另一方面，自己作为婆婆，仍能垂帘听政，掌握家族内部的管理。
对比之下，如果王夫人走正常流程，将管家权发放给李纨，贾兰将来再科举中的，成了荣国府的支柱，那么荣国府二房的全部大权将落入李纨、贾兰这对母子手中，王夫人不希望看到这个局面。
可能在我们读者看来，李纨、贾兰母子掌管贾家，也没有什么大不了的，反正都是贾家人，但对王夫人而言，这却是她不得不考虑的利益和前途。
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