随着人们开始担忧俄罗斯可能大规模入侵乌克兰，出现在克里米亚半岛的一辆配备了奇怪装甲的T-90主战坦克引起了大家的关注。
最近，这种奇怪的装甲越来越多地出现在俄罗斯主战坦克上，似乎主要是为了保护坦克免受巡飞弹和其他武装无人机的袭击。这是俄罗斯坦克防御手段更多样的表现，很可能受到了去年纳戈尔诺-卡拉巴赫冲突期间无人机发射弹药，击毁坦克的启发，尽管它可能只能降低某些攻顶弹药的杀伤性能。本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。
上述添加到坦克炮塔顶部的装甲似乎就是一个粗糙是金属结构，类似格栅装甲，显然是为了防御来自正上方的攻击。从传统上，坦克的主要防御范围集中在坦克正面和两侧。虽然我们在克里米亚看到的俄军坦克都采用了常规的反应装甲，而这种顶部装甲只是作为一个补充，而且似乎没有任何标准化，这表明这个装甲可能只是实验性质，或者这支部队的即兴发挥。
一些观察家认为，这种顶部装甲是为了防御乌克兰军队装备的先进反坦克导弹，如“标枪”对俄罗斯坦克构成的威胁。尽管其主要功能就是防止无人机发射的弹药和巡飞弹，不过这个金属结构确实可能影响攻顶式反坦克导弹的杀伤效果。即便这种结构并不能完全阻止“标枪”这类攻顶式反坦克导弹的袭击，却可以降低被击毁的可能性。
几乎可以肯定的是，俄罗斯从纳卡冲突中汲取了经验教训，当时阿塞拜疆军队使用了土耳其制造的TB2无人机，配备MAM-L导弹和其他武器，给亚美尼亚军队造成了重大损失。像MAM-L导弹这样的武器，甚至更小的迫击炮弹和手榴弹，在大规模使用时，都可能对重型装甲目标造成毁灭性的打击。俄军采用这种顶部防御装甲的另一个原因就是，以色列制造的“哈洛普（Harop）”巡飞弹，这种武器同样在纳卡冲突中使用过。如何保护地面部队免遭无人机发射的各种弹药和巡飞弹的威胁，正变得越来越重要。
从俄罗斯的角度来看，与“标枪”反坦克导弹一样，TB2无人机和MAM-L导弹同样是乌克兰军队的装备。此外，乌克兰军队正在越来越多地使用结构更简单，外形更小巧的无人机。这种小型无人机在配备改装的迫击炮弹和其他爆炸物后，正在用来攻击该国东部俄罗斯支持的武装组织。
除了这种顶部防御装甲之外，近年来其他的俄罗斯坦克还在车体周围和炮塔后部安装了格栅装甲，用来防御破甲弹药，尤其是RPG-7反坦克火箭筒的袭击。同时，车体两侧还安装了柔性附加装甲，类似背包一样。这种柔性附加装甲重量较轻，据说可以起到理想的防护效果。
虽然格栅装甲、爆炸反应装甲、主动防御系统之前已经都在俄罗斯坦克上出现过，但最新的防御手段还是这种顶部防御装甲。更重要的是，其设计和作用明显表明它是临时安装的措施，并不是由维修单位或工厂根据统一标准制作的，有些甚至连图纸都没有。尽管很粗糙，但看起来相当有效。这种临时的防护措施，并非是为了即将到来的军事行动而进行的准备工作，看起来似乎就是为了应对不断增长的不对称威胁而采取的临时措施。
另一方面，乌克兰部署TB2无人机（如图），以及“标枪”反坦克导弹确实改变了俄罗斯西部边境地区的军事平衡。如果俄军可能在该地区发起军事行动，很可能会看到越来越多的改装坦克。最后，这种对老式坦克临时加强装甲的举措，反映了俄罗斯装甲部队现代化进程缓慢的一个客观反映。最重要的是，配备无人炮塔、改进型反应装甲、主动防护系统的新一代主战坦克T-14“阿玛塔”已经被大规模削减。
至于乌克兰及其周边地区的局势，美国驻乌克兰大使馆发布了一项安全警报，内容涉及“俄罗斯在乌克兰边境附近及被占领的克里米亚进行异常军事活动的报道”。正如我们之前讨论的那样，人们越来越担心俄罗斯可能会在1月对乌克兰东部发动大规模入侵。如果真的发生那样的情况，我们不仅可以看到乌克兰的无人机和反坦克导弹出现在战场上，还可以看到俄罗斯坦克的进一步改进，以抵消这些威胁。