自从全运会结束后，中国体坛就迎来了告别浪潮，尤其是曾经带给过球迷无数荣耀的中国女排，更是接连有人宣布退役。11月24日，中国女排名将、里约奥运夺冠功臣+曾获得三次世界冠军的刘晓彤正式告别赛场，结束了20年的职业生涯。对女排运动员来说，职业寿命更短，27、8岁可能就会走下坡路，在中国女排陷入低谷的时候，刘晓彤也不可避免地迎来了职业生涯落幕。不过正如刘晓彤所说，虽然有很多遗憾和不舍，但是未来可期。
刘晓彤来自吉林延边，遗传了东北人的高个子基因，父母看刘晓彤这么高，就把她送去学打排球。但由于延边地区没有专业排球队，12岁的时候，刘晓彤被北京101中学看中，后来加入北汽女排。成年后的刘晓彤身高达到1米88，作为一名强力主攻手，她的扣球和拦网高度都超过3米，在场上统治力十足。不过由于技术上存在进步空间，刘晓彤2次前往国家队试训都没通过。不过在俱乐部领域，刘晓彤的表现可圈可点，北汽女排的实力也位居全国上游水平。
18/19赛季，刘晓彤率领北汽女排战胜了强大的天津女排，也拿到了队史首个联赛冠军。此后，刘晓彤加盟天津女排，并在2019年亚俱杯决赛中，帮助球队顺利夺冠。与此同时，刘晓彤在教练的指导下，有意识地转变了风格打法，从单纯的主攻手转型为既能强攻也能一传接应的全能型核心球员。正因如此，刘晓彤再次得到了国家队的关注，郎平上任后立即将她征召入队，但让人意外的是，刘晓彤并没有站稳脚跟，并被退回几个月之久，直到2014年重返中国女排。
面对郎平的信任，刘晓彤没有再浪费机会，她在瑞士精英赛、国际精英赛和女排大奖赛表现优异，逐渐获得了主力位置。后来的事情球迷们都很清楚，刘晓彤以主力队员的身份，帮助中国女排夺得世界杯和里约奥运会冠军，尤其是在里约赛场，女排对阵巴西的比赛，正是刘晓彤关键时刻的扣杀成为转折点，中国女排也得以一路逆袭拿到金牌。最近几年时间，中国女排整体表现有所下滑，但还是拿到了2019年世界杯冠军，刘晓彤功不可没。很可惜的是，今年的世界女排联赛和奥运会，中国女排双双兵败，刘晓彤没能再次扮演关键人物。
包括刘晓彤在内，全运会后已经有8名女排悍将告别赛场，最早是浙江女排的李静、汪慧敏和王娜，然后是上海女排的张磊，以及和刘晓彤共同创造中国女排辉煌时代的颜妮、杨珺菁，最可惜的是辽宁女排的宫美子，她才仅仅26岁，她们的集体告别，也象征着中国女排一个时代的结束。