【军武次位面】作者：乐乐
日本在1981年，开始接收美国提供的F-15重型战斗机，掀起了东亚地区装备第三代战斗机的开始。而在这之后，南亚的巴基斯坦在1983年，接收了美国F-16A/B战斗机，印度也在1984年开始，从法国获得幻影-2000战斗机。这些第三代战斗机的到来，极大地改变了整个地区的局势。而中国在整个80年代，却始终以歼-7、歼-8这些第二代战斗机，甚至性能更差一些的歼-6作为主力，直到1992年苏-27战斗机的到来，才真正装备首批第三代战斗机，在整个80年代面临的压力是不言而喻的。而事实上，国内确实在80年代，为获得第三代战斗机进行了大量努力，甚至一度与美国F-14重型战斗机只有一尺之遥，却又擦肩而过。
▲日本获得的F-15J
在1982年，国内收到了法国的邀请，参观其刚刚完成研发的幻影-2000战斗机。而由于当时两国关系不错，因此国内派遣了包括两名试飞员在内的团队，前往法国体验当时刚刚量产的幻影-2000。经过飞行员7个架次的试飞之后，给出的试飞报告认为，幻影-2000的飞行品质非常优秀，除了发动机动力不足，导致高空性能和超音速飞行不及国内歼-8之外，可以说是全面胜出，完全具备引进的潜力。唯一的问题在于，法国当时为幻影-2000开出了单机2000万美元的高价，并表示幻影-2000是刚刚推出的主力战斗机，为保证后续其他国家的订单，短期内不可能转让技术，最多只能允许国内以组装的方式生产。给出如此高昂的价格却不能获得技术的收益，这显然是国内不能接受的。因此，国内逐渐放弃了引进幻影-2000，获取第三代战斗机的希望，转而又放在了美国身上。
▲印度空军的幻影-2000
一开始，美国提供了在F-16基础上衍生出来的F-16/79。这是美国在1977年出口禁令出台后，专供出口的一款“猴版”F-16，最著名的特点就是将F-100涡扇发动机，更换成了上一代F-4战斗机使用的J-79涡喷发动机，不仅推力骤降20%，同样也带来了机动性大幅降低等一系列问题。因此，虽然美国表示F-16/79的价格比较便宜，并可以转让生产线，但国内还是拒绝引进F-16/79。在这种情况下，美国拿出了当时美国海军装备的F-14重型战斗机。
▲美国当时不愿意提供完全体F-16
作为一代名机，F-14重型战斗机的技术水平在当时极为耀眼，除了变后掠翼技术及异常耀眼的颜值之外，F-14最突出的优点，在于其搭载的AN/AWG-9 远程搜索雷达，和AIM-154“不死鸟”远程空空导弹。其中，前者在理想状态下，对大型轰炸机类的目标，最大探测距离超过250千米。而后者的有效动力射程超过160千米，组合起来之后，实战中完全具备在140千米左右，猎杀敌方大型轰炸机的能力。即使其外贸型号性能会有一定削减，但100千米左右的攻击距离也是能保证的。而当时国内长期面临，来自北方的图-22M“逆火”超音速轰炸机的巨大威胁，引进F-14加不死鸟的组合，能在极大程度上应对这种威胁。因此，当美国在1985年表示，可以提供F-14战斗机之后，国内迅速做出反应，在1986年派出由多位航空专家参加的代表团，前往美国F-14生产厂家访问。
▲F-14加不死鸟的组合在当时简直梦幻
当时，美国F-14战斗机的生产商格鲁曼公司，正在与国内联合开发“佩刀Ⅱ”战斗机（这就是日后中巴联合研制的“枭龙”战斗机起源），相互有一定了解。同时，F-14在在对外出口的过程中多次失利，只获得了伊朗的80架订单，最后还由于局势变化变得极为尴尬。因此，当时格鲁曼公司对来自中国的代表团非常重视，除了不允许直接驾机飞行之外，参观F-14生产车间，登上飞行座舱，甚至直接拍照都得到了许可，使得代表团对F-14的性能，有了大体的了解。
▲“枭龙”战斗机最终在21世纪才成熟
在归国之后，国内综合代表团给出的报告认为，F-14及其配套的不死鸟远程空空导极具引进价值。但问题也非常明显，F-14作为美国海军正在服役的主力重型战斗机，不可能转让生产技术，组装生产也几乎没有可能。并且F-14是重型战斗机，当时的价格极为高昂，按照80年代末期，F-15E重型多用途战斗机约5500万美元的售价来看，F-14在1987年左右的售价不会低于4500万美元。即使小部分可以通过工业产品抵付，剩余部分对当时的中国空军而言，也仍然是一个极大的负担，毕竟国内在1987年的GDP总值也不过就1200亿美元左右。因此，虽然格鲁曼公司又作出了许多努力，包括特意制定了相应机徽，生产了纪念衬衫，甚至还将一架F-14涂上了为中国准备的涂装。但最终国内在高昂的代价以及不能获得明显技术收益的情况下，还是选择放弃引进F-14，使得有关于“中华狸花猫”的种种想法，最终也只存在于外界的想象之中。
▲F-15E是后期改进的多用途型号
从日后来看，F-14加不死鸟远程空空导弹的组合，确实非常优秀，但在80年代末期及之后海湾战争的实战中，也表现出了一定的局限性。这款组合的有效作战范围，虽然能达到140千米左右，但这种超出时代射程的背后，付出了末端机动性严重不足的代价，实际上只能针对大型轰炸机或预警机、电子战机等目标，对于机动灵活的战斗机，威胁严重不足。此外，远远超出其他空空导弹的射程，在实战中还有一个明显的弊端，那就是敌我识别，由于敌我识别系统总是存在种种不足，使得在实战中远距离识别是个非常困难的问题，并在海湾战争中导致了多起意外，使得美国海空军最后要求，战斗机需要在目视确认目标后才能开火，因此，F-14的几个空中战果，都是使用“麻雀”空空导弹取得的。
▲F-14在实战中的表现有些尴尬
从某种意义上来说，由于苏联在1991年就解体，曾经威胁巨大的“逆火”也随之不复存在。届时，F-14加上不死鸟的组合，相比于其高昂的价格，不免就有一丝鸡肋的味道。因此，国内在关于是否引进F-14，实际上是做出了一个在事前事后都比较明智的决定。而最终国内在引进的苏-27战斗机基础上，成功衍生了歼-11、歼-15、歼-16系列战斗机，这是F-14不太可能做到的。此外，美国海军的F-14后续却由于种种原因已全部退役，如今只剩下伊朗还有少量“波斯猫”仍然还在服役。站在今天回望，中国与F-14这段颇有渊源的历史，令人不甚唏嘘。