月球是离地球最近的一颗天体，也是人类了解程度最高的一颗地外天体，从1969年实现载人登月至今，人类事实上已经具备了大规模登陆月球的理论基础，只是碍于成本问题暂时无法实现。
近期，中国与俄罗斯两国航天局签署了航天合作协议，准备在2035年前实现月球基地，打造一个长期性的地外科研基地，为全球各国航天局提供一个地外科研平台。
经过磋商后，双方航天局初步规划了建立月球基地草案，计划将按三部分展开。第一阶段从月球采样返回，检验月球科研站指挥中心的有关技术；第二阶段在地月之间建立能源、通信和设备运输系统；第三阶段实现月球基地的全面运行。三个阶段分15年展开，每5年实现一个大的跨越，在2035年前全面完成。
会议提到了建立月球基地面临的种种技术问题，最大的问题是如何在月球上实现基地的长期稳定运作，并尽可能节省成本。尤其要考虑的问题是，月球上没有空气，月球基地要长期维持运作，不可能依赖地球补给，必须实现在月球上制氧。
资料显示，由于月球引力小，表面近乎于真空，仅在贴近月面的地方存在微量的氢、氦、氖、氩等原子，每立方厘米空间内只有大约800000个原子。即使把月球表面的所有气体原子收集起来也不超过10吨，利用空气制氧在月球上毫无可能，这使得月球制氧的成本非常高昂。
据报道，我国科学家突破了月球制氧问题，原理是利用月球表面的光照发电，再利用电能高温电解月壤，使其中的氧离子分离，最后转化为氧气。月壤采样分析表明，月球表面的氧元素含量达44%，每立方米月壤中大约有1.4吨氧化物，完全电解可获得大约630千克氧气，足够一个成年人2年所需。
当然，以当前的航天水平，在月球上开展任何工业活动都是不现实的，成本也极其高昂，仅仅是向月球表面发射一个探测器，成本就高达数十亿美元，而美国一年的航天预算也才只有630亿美元。因此，在月球上建设基地的成本让美国都高呼承受不起，比较可行的办法就是不断发展科技和生产力，降低航天成本，才有可能实现移民月球。