随着航天科技事业的发展，人类在太空中的探索活动日益频繁，而载人航天作为航天事业之中举足轻重的一部分，对于人类亲自踏入浩瀚宇宙的征程有着极为重要的意义。从空间站的建设到太空商业旅行逐渐成为现实，人类已经不再满足于地球上海陆空的三大领域，而是将好奇和探索的目光投向更加神秘广阔的太空。
但是在太空探索的道路之中，往往不是那么一帆风顺的。因为人们对于宇宙的了解还极其有限，所以对于人类来说，宇宙的未知里还暗藏着许多危险。在人类漫长的太空旅程中，也许事故总是不期而遇，降临在某个人的头上。或许是因为设备故障，或是与飞船失去联系，亦或者是航天服漏了气...总之，部分宇航员会因意外而丧命于太空。
人们不免会产生好奇：如果人在太空之中死去，身体是会腐烂还是会冻结，亦或者是直接爆炸？
正常情况下的腐烂过程
俗话常说：“尘归尘，土归土。”
不管是什么样的生物，在死亡之后，都会化成一抹黄土，为下一轮生物循环的更新迭代做好准备，从自然之中生长，最终又还给自然。在探讨尸体如何在太空之中腐烂之前，我们先来看一下腐烂的定义和条件，以及尸体在地球的自然环境之中的腐烂过程。
腐烂，是生命体系的一个过程。生命则是指能够与环境互动进行自我生长、繁衍、遗传的存在。在生命死亡后，那些生命体内携带的微生物和体外环境的微生物对其进行分解的过程，也是将有机物分解为无机物的过程。因此，腐烂的过程，不仅给予了微生物昆虫动物以食物和养分，其分解后剩下的无机物也能充当植物的肥料和土壤，让整个生态系统得以循环往复，生生不息。
人体宣告死亡后，体内的各项免疫细胞和器官都开始逐渐失去作用，因此，人体内的微生物和细菌就最先有了“可乘之机”。那么人的尸体腐烂的过程，则先从微生物菌群含量最多的消化系统开始，尸体的腐烂也就最开始从腹部呈现。
紧接着，微生物会以血管为通道，开始将腐烂蔓延至全身各处，同时会形成尸斑。随着微生物对尸体侵蚀腐烂的程度加大，其分解过程之中产生的气体将会把尸体填充至原来的两到三倍大，让尸体“膨胀”起来。
在这个过程之中，如果尸体的腹部被尖锐物品不小心刺破，甚至会发生爆炸。在许多处理大型鲸类搁浅死亡尸体的案例里，人们但凡一个不小心碰到了鲸鱼尸体的肚子，它就会瞬间发生爆炸，其产生的威力甚至堪比煤气罐爆炸。
在经历了膨胀阶段之后，微生物们对尸体的侵蚀就更加肆无忌惮了，整个尸体的软组织血肉都会化为半流动的液体，就连坚硬的头发和指甲也会随之剥落，随着时间的推移，最终只剩下一堆白骨。
太空之中的尸体如何腐烂？
不过，要达到腐烂的条件，必须要足够的温度和湿度，以及足够的氧气，这样微生物才有一个合适的生长条件，便会产生分解尸体的行为过程。
但是宇宙处于真空，没有氧气，也没有水汽，因此温差极大，可能仅半个小时之内的温差就能够达到几百摄氏度，平均温度则为极低温的负两百摄氏度左右。在这样寒冷真空的环境下，微生物根本没有生存的余地，更别提分解尸体了。
- 如果没有航天服
通常情况下，人类尸体如果在没有任何防护的情况下被扔进太空外星系，在宇宙真空寒冷的环境下，微生物无法存活，尸体的水分会被榨干，气体也会逸散。随着太阳辐射和极低温度的轮番压榨，尸体会变成“冻干尸体”，质地极为干枯易碎，最终在漫长的漂移过程中一点点地磨成粉末状物体，伴随着气化的小分子物质变成一堆幽灵般的尘埃团漂流在太空中，其中夹杂着几根枯骨。
如果尸体被扔到近地轨道之中，由于近地轨道会受到太阳高温的侵蚀，水分同样蒸发地很快，微生物也同样无法存活，因此尸体来不及腐烂就变成了一具干尸，在太阳辐射的烘烤下慢慢分解，与上面被扔进寒冷外星系不同的是，由于靠近地球，受到地心引力的吸引，干尸也许会很快坠入大气层之中，在稠密的大气层里被加热焚毁。
- 如果有航天服
但是，人类如果进入太空，通常都会穿戴航天服对身体进行保护，在恒温的同时密封恒压以抵挡真空环境，顺便减少宇宙射线对于身体的伤害，还自带供氧系统。
这个时候，虽然航天服为尸体带来了腐烂的可能性，但是因为死亡环境的不同，其腐烂情况会有所变化。
如果人类是穿着航天服漂移在离星系极为遥远的太空之中，那么其实穿不穿航天服结果都一样。因为极低的温度会吞噬掉所有微生物生存的可能性，只不过，有了航天服的尸体会保存地更加完整。
不过，人类要是是在近地轨道穿着航天服的情况下死去，刚开始时，可能与死在地球上没有太大的区别。由于航天服的恒温效应，所以航天服内的环境温差并不大，如果航天服内的温度高于六十度，尸体就不会腐烂，在航天服内氧气和水分的共同作用下，会被直接“焖熟”，再随着时间的推移，被反复“蒸煮”的尸体最终会化为一堆肉糜。
如果航天服内的温度平均不高于四十度，就给了微生物适宜的生长条件，微生物会继续对尸体进行分解腐化，尸体腐败程度加剧，甚至会进入膨胀阶段。但随着航天服内的氧气逐渐消耗殆尽，依靠氧气存活的细菌会逐渐死亡，厌氧菌类则会占据主导地位，而厌氧菌的生物分解会使人的尸体进行“发酵”：例如我们熟知的酵母就是一种厌氧菌。
厌氧菌通常将尸体有机物之中的蛋白质糖分分解成二氧化碳和酒精来进行繁殖，从而生产出酵素。而尸体在厌氧菌的发酵下，最终也会变成漂浮在宇宙之中一航天服容量的“带骨酵素汤”。
同时，由于微生物分解过程中产生的大量气体，在航天服被宇宙射线侵蚀磨损的过程中，可能会从航天服的某一个缺口或缝隙里趁势钻出，瞬间释放；由于航天服内外压力的不平衡，其迅速膨胀可能会产生小规模爆炸，导致航天服以及航天服内的尸体碎裂。
如果活人进了太空
由于太空的特殊环境，因此，如果活人在没有任何防护措施被扔进太空之中，最终结局自然是死路一条。在真空里，没有氧气和气压；因此，如果因为紧张而憋气，肺部里存留的空气将会剧烈膨胀，导致肺部炸裂。如果正常呼吸，肺部里的空气就会随着鼻腔排出，但最终同样会因为没有氧气窒息而死。同时，因为没有气压，血液也会瞬间“沸腾”。
一般情况下，人会因供氧不足而直接晕厥，失去意识，因此感觉不到后续死亡的痛苦。但是如果还存留一丝意识，则会感觉到身体软组织和血液里的气体逐渐脱离身体的桎梏，产生四肢麻痹，关节疼痛，皮肤瘙痒的感觉，直到死亡。
在死亡之后，人的尸体就会如上文所述，腐烂，冷冻，爆炸，都是有可能会发生的事情。
太空葬礼
分析完人的尸体在太空之中如何肆意腐烂，我们不妨看一看人在死后如何体面地葬在太空之中。
虽然太空葬礼似乎骇人听闻，但有许多对太空充满执念和向往的富豪们却真的做到了：1997年科幻剧《星际旅行》制作人，把自己骨灰通过火箭送上了宇宙，开创了太空葬礼的先河。截至2007年，太空服务公司已经将三百人的骨灰送上了太空，在2015年前，全球每年举行的太空葬礼多达一万次，其中包括许多名人科学家，以及许多太空迷。
目前的太空丧葬方式主要有两种：一种是只取少量骨灰通过火箭发射进入太空，并为死者家属提供三天的宗教仪式和丧葬计划。同时还保留有在骨灰舱绕地球飞行一圈后“回归地球”的选项。
而另一种则是邀请死者家属观看骨灰盒的发射过程，并给予骨灰发射进入太空的录像和骨灰发射证书作为留念。此外，死者家属还可以通过特定的手机软件对太空中的骨灰位置进行追踪。
不过，也有一种特殊的太空丧葬服务，采用折纸骨灰盒将骨灰送入太空边缘再洒向地面，并为死者家属提供骨灰洒向地面那一瞬间的录像；甚至还有让骨灰舱在近地轨道永久飞行，成为一颗永不坠落的“恒星”。
总结
所以，人类在太空之中死亡后，尸体的腐烂，冻结，爆炸都有可能发生。然而人类与太空之间总是有一种解不开的“情结”。即便是面临着死亡的威胁和尸体化成一锅“肉汤”的恐惧，人类也不会停止探索太空的步伐，甚至在地球自然死亡后，有的人都会萌生出将骨灰撒入太空的想法。
相信随着科技的发展和载人航天的进步，人类对于太空资源的探索和利用能够更加得心应手。如今，我国的载人航天领域也正在蓬勃发展，拥有了属于自己的“天宫号”空间站，这使得我们中国人探索太空的脚步又前进了一步。
伴随着载人航天的发展进程，也许在未来的星际时代，太空旅游业和太空丧葬服务都会成为热门话题；相应地，怎么解决太空之中日渐增多的人类尸体，也会成为太空环境保护专家们的议题。