2017年4月，空军两架强-5D强击机，在完成最后一次飞行之后正式退役，宣告着这款上世纪50年代研发的战机，在空军服役了近50年后，迎来了新的使命。这款服役年限前所未有，研发经历也是异常曲折，更因为一个惊天动地的举动，而广为人知的传奇型号，虽然已经不再承担过去的任务，但在强-5基础上发展而来的大规模空中打击能力，却已成为空军“攻防兼备”中“攻”字的核心。
已经退役的强-5D
早在1958年初，刚刚成立的沈阳飞机设计室，开始着手在引进的苏联米格-19超音速战斗机基础上，研发一款具备较强对地攻击能力的型号，项目代称“雄鹰-302”。整体设计要求，比之前在东南沿海战斗中，屡建功勋的伊尔-10强击机拥有更大的载弹量，更高的速度，以及更准确的打击能力。当时，沈阳飞机设计室通过搜集国外资料及征询部队意见，最终在米格-19的基础上，采用两侧进气方式以减少进气损失，提高进气道的进气效率。同时，尖锥形机头也有效改善了飞行员的下向视野，有利于低空飞行搜索和瞄准地面目标。此外，为了满足低空飞行对稳定性和操作性的需求，“雄鹰-302”采用了面积更大的垂直尾翼来增加侧向稳定性，同时还加大了水平尾翼的尾臂长度，以提供更大的操作力矩来提高纵向安定性，使得战斗机的低空飞行品质相当不错。
苏联米格-19战斗机
为了满足对地攻击需求，飞机机翼和机身下方布置了12个武器挂点，用于挂载航空炸弹、火箭弹、副油箱等装备。在飞机的机腹增加了一个类似轰炸机的小型内部弹仓，能以半埋方式搭载体型较大的武器。同时，装备的机炮由米格-19机翼根部的两门30毫米火炮，改为机头安装的两门23毫米火炮，以携带更多的炮弹，增加对地打击时的持续作战能力。就在项目顺利发展之际，沈阳飞机设计室在1958年8月接到了更重要的任务，牵头负责研制两倍音速的“东风-107”国产歼击机（最终于1959年12月下马），因此将“雄鹰-302”项目转交给南昌飞机设计室，继续完善后续设计。
东风-107木制样机
由于设计单位人手严重不足，加快航空工业整体发展的氛围热烈，因此，刚刚接手的南昌飞机设计室抽调了来自北航、南航及西工大的大量师生，夜以继日地加班加点，在75天内就完成了“雄鹰-302”项目的15700幅生产图纸，并交付工厂生产。然而，这种急切赶工状态下的设计带来了许多问题，国内航空生产企业对一些新材料、新工艺和新结构的掌握也并不完善，还有一些新配套的机载设备也未研发完成。并且飞机模型在跨音速风洞的实验中，也出现较大问题，无法达到超音速的设计目标。
强-5甚至还出现过鱼雷攻击机
对此，“雄鹰-302”设计总师花费了一年多时间，对飞机图纸进行了4次较大规模的修改，并利用了当时国外提出不久的跨音速面积理论，对飞机机身部位进行“蜂腰”修改，大幅度减少了跨音速时的激波阻力。同时，结合加长机头锥体来减少迎面空气阻力，修改背鳍对机身气流进行整流等措施，使得飞机的最大飞行速度顺利超过音速。1960年5月，经过多次修改的2万多张“雄鹰-302”图纸技术定型，南昌飞机制造厂也开始首批3架原型机的零件制造。就在前景一片光明之际，新飞机的发展却遭遇了一次重大挫折。
“蜂腰”使得强-5体型比较流畅
在50年代末期，国内航空工业的发展气氛及其热烈，包括“东风-113”、“东风-107”等多个型号先后上马，但由于设计指标明显超过当时的设计制造水平，设计目标不仅难以实现，还造成了极大的资源浪费。甚至连对米格-19的仿制（即歼-6）生产，都出现了严重的质量问题，诸多问题的集中爆发，使得国家对航空工业新型号的发展做出了严格限制，包括“雄鹰-302”在内的一大批项目被取消，唯一允许继续发展的，只有当时已基本完成的初教-1（后来的初教-6）。
强-5的武器挂载比较丰富
但“雄鹰-302”的设计总师认为，新飞机的图纸设计已基本完成，技术上也没有太大风险，完全具备投入生产的潜力。因此，想方设法说服了上级，在当时“雄鹰-302”已无法得到资源的情况下，由部分设计人员及南昌飞机制造厂提供一定支持，继续“雄鹰-302”的研制。由于条件异常简陋，资源非常匮乏，使得“雄鹰-302”的设计队伍，一度减少到只有14个人，但项目最终还是艰难地坚持了下来。到了1962年11月，情况有所好转，“雄鹰-302”重新得到部委认可，又成为南昌飞机制造厂的首要任务。1963年6月，第一架静力试验飞机制造完成，但由于人为原因，新战机又一次濒临失败。
L-15教练机同样由后来更名洪都的南昌飞机制造厂出品
在1963年10月，唯一一架原型机在进行全机悬空加载破坏试验时，由于缺少一根16毫米直径的固定钢缆，实验人员在并未上报的情况下，错误采用两根8毫米直径钢缆替代，结果其承载能力远远小于16毫米钢缆，导致实验过程中钢缆被拉断，飞机受到的载荷瞬间失控，进而导致飞机断裂、破坏。在当时“雄鹰-302”项目资源极度短缺的情况下，唯一一架原型机有着无可替代的意义，这次人为失误使得前后5年多的心血，再一次濒临失败的边缘。
静力试验是飞机研制中的重要环节
幸运的是，1964年1月，上级正好前往南昌飞机制造厂调研，设计总师趁机表示，“雄鹰-302”是一款技术比较可靠，性能满足空军需求的战机，前期实验失败是意外疏忽所致。一番努力最终得到了上级认可，同意由南昌飞机制造厂调集资源，又生产了一架静力试验原型机，重做全机悬空加载破坏实验，最终达到了技术要求。
此间，国内经济发展的艰难阶段已经过去，“雄鹰-302”全面恢复研发。1961年11月，“雄鹰-302”飞机被正式更名为“强击机五型飞机”，简称强-5。随后更是获得的大量资金投入，有力促进了强-5的发展，到1965年5月，飞机各项地面实验全部完成。1965年6月4日，强-5的02号原型机在江西樟树机场成功首飞。又经历了三年多的实验之后，强-5于1968年11月正式列装部队，开启了在空军的服役生涯。
轰-6同样是于60年代末期开始生产
第一个列装空军的型号，是强-5基本型。这个型号从1969年到1979年的10年间，生产了515架。主要武器是两门23毫米机炮，并在机翼和机腹下有12个挂点，以挂载各型火箭及航空炸弹等，并且机腹有内置弹舱，可以携带两枚250千克炸弹。总的来说，凭借极为优异的低速性能和小巧灵活的优势，强-5在当时很受空军喜爱。按照当时空军的战术定位，强-5在战斗中以低空突进的方式进行对地攻击，必要时也可以通过俯冲超音速飞行，完成一沾即走的快速攻击。当然，强-5最为外界所熟知的型号，是在强五基本型之后的强-5甲。
早期强-5的产量很高
在1969年，空军提出“做好航空兵使用核武器的各项准备工作”，并在1970年4月，联合商讨对强-5进行改装，使之具备甩投核弹的能力。由于强-5原来的炸弹舱太小，无法将核弹全部载入，为了保证既能悬挂又能安全甩投核弹，避免触碰机体，相关单位对炸弹舱进行了改进，使核弹可以半埋在炸弹舱内。最终，第一架改进后的型号在当年8月1日首飞，被称为强-5甲，此后几个月内，就完成了6架强-5甲的改装。
1972年1月7日，一架编号为“0266”的强-5甲型飞机，成功完成了氢弹投掷实验，书写了强-5发展史上最耀眼也是最冒险的高光时刻。这次实验成功，也使得中国空军在那个异常艰难的年代，理论上具备了一种有效的战术核攻击能力。尽管仍然存在不少风险问题，但就当时的装备和技术而言，空军并没有更多的选择。
机腹下挂载氢弹的强-5
在强-5甲之后，又研发了强-5乙鱼雷攻击机，但由于性能不过关，在改进5架原型机后放弃。日后真正成为空军主力的，实际上是强-5Ⅰ（又称为强-5A），其改进方案在1977年4月提出，包括将炸弹舱改为油箱舱以增加航程、发动机推力进一步增大、起落架加强等七项重大改进项目，甚至还获得了“强-5七改”的称号。在1983年12月，强-5A正式定型，随后成为空军主要的对地攻击装备，其白色涂装也成为强-5最典型的机体颜色。比起那个时代的歼-6、歼-7甚至歼-8，强-5最突出的特点就是两侧进气带来的高颜值。事实上，在国产歼-10战斗机现身之前，强-5始终是国产战机的颜值担当。
强-5的颜值在那个年代已算不错了
在这之后，国内在强-5Ⅰ的基础上，又衍生了一款有4项重大改进的型号，被称为强-5ⅠA（又称强-5B），还有一个经典的“强-5十一改”称呼。在改进完成之后，强-5B的航程，从基本型的1630千米增加到2030千米，全低空作战半径由250千米，增加到330千米（不挂载副油箱，武器挂载约为最大载弹量80%），最大载弹量增加到2吨，是强-5系列中比较经典的型号。之后，又进一步发展了搭载雷达告警系统的强-5Ⅱ（强-5C）型。
后来为大家熟知的绿色涂装强-5，其实是强-5的另一个主要改进型号强-5D。于1996年开始研制，1998年正式装备部队。主要是在强-5C基础上，加装国产多普勒雷达及导航系统，大大提高了导航和攻击精度，同时具备挂载两个1140升副油箱的能力，延长了作战半径，基本上解决了强-5之前存在的“腿短”和“近视”问题。这是强-5最后一个，也是战斗力最强的改进型号。
强-5D是经典的绿色涂装
实际上，这款战机还发展了强-5E、强-5F、强-5G、强-5L、强-5J、强-5K、强-5M、强-5N、强-5X等众多型号，但都未批量生产。其中，又以强-5M和强-5K在外界传播最广。强-5M是国内利用意大利的先进机载设备，对强-5进行改进的型号，具备搭载红外格斗弹和各型火箭弹的能力，在1553B数据总线和惯性导航系统的支持下，作战能力是强-5A的8-10倍。强-5K的改进与强-5M类似，只是安装了法国设备。这两款在80年代末期发展的改进型号，最终由于种种原因，都在少量生产后告一段落，直到后来强-5D的出现，才基本实现了这些改进型的设计初衷。在强-5发展过程中，最鲜为人知的恐怕就是其对外出口的历史。
直-9同样是从法国引进的
在1980年1月和6月，巴基斯坦两次派人前来体验强-5的性能，最终在1984年4月签订合同，采购54架强-5，项目代号“龙-6工程”。巴基斯坦按照“国际”惯例，对引进战机赋予了A-5的代号。之后，设计单位按照巴基斯坦的要求，对强-5Ⅰ进行了32项大小改进，最终在1983年2月到1984年4月，分4批完成交付，这也就是强-5Ⅲ。需要注意的是，强-5Ⅲ并不是强-5C，两者几乎没有关系。
在强-5Ⅲ出口巴基斯坦之后，也吸引了孟加拉国的注意。1986年2月，孟加拉国采购了16架经过一定改进的强-5Ⅲ，被命名为强-5ⅢA型。这16架强-5ⅢA于1988年由国内机场直飞孟加拉国吉大港空军基地，在转场中首次实现了携带两个1140升副油箱的长距离飞行，在落地时全机余油仍有1700升，验证了强-5的远距离飞行能力。
巴基斯坦空军装备的强-5
在这之后，苏丹在1989年也购买了9架强-5，并在1999年2月完成交付，技术水平与国内使用的强-5Ⅱ几乎完全相同，因此被称为强-5ⅡA。强-5的第四个出口国家是缅甸，总计36架强-5ⅡK。其中，第一批12架是在强-5Ⅱ基础上，换装敌我识别器和雷达告警等电子系统，在1994年8月交给缅甸空军；之后缅甸空军又增购了24架，最终在1996年9月和1998年2月完成交付。
强-5的最后一次出口是在2000年。当时，巴基斯坦购买的54架强-5Ⅲ经多年使用后有一定损失，而当时巴基斯坦与印度关系较为紧张，因此在购买歼-7的同时，又添购了6架强-5。设计单位利用现代化设备进行一定改进后，在2002年9月经上海港转运到巴基斯坦卡拉奇港口，将6架强-5交由巴基斯坦空军，使得强-5的全部出口数量达到121架。
涂装一换就有感觉了吧
按国内官方报道，最后一架强-5是在2012年10月25日交付中国空军，最终在2017年4月全部退出空军现役。比较有意思的是，我们的歼轰-7A战斗轰炸机，同样是在2017年3月停止生产。因此，一般认为，强-5和歼轰-7A这两款长期担负空军对地攻击任务的战机，接连退役和停产，是由于国产歼-16多用途重型战斗机于2016年末投入批量生产，有效解决了空军对高性能对地打击战斗机的迫切需求。
歼轰-7A已于2017年停产
从1968年投产到2017年退役，强-5在近50年的发展过程中，早期仅仅只是作为一款取代伊尔-10强击机的型号存在。后来，却由于国内航空工业技术发展缓慢，而我们又面临较大的军事威胁，强-5不得不勉强扛起对地打击的重任，甚至携带氢弹的强-5甲还肩负起战术核打击的任务，这是一个艰难却又无奈的过程。待到性能更强的歼轰-7“飞豹”出现，大大缓解了对地攻击的任务压力，而强悍的歼-16重型战斗机服役，最终使得强-5完成了历史使命，功成身退，圆满从空军部队退役。
歼-16对空军的意义重大
由于歼-20隐身战斗机在2016年就已投入小批量生产，而强-5这款在第一代战斗机歼-6（中国标准）基础上演进而来的战机，一直服役到2017年前后。在此期间，中国空军在役机型出现了第一代强-5、第二代歼-7/8、第三代歼-10/11/16以及第四代歼-20短暂共存的奇特现象，不能不令人惊叹。随着四代战机共存时刻的结束，意味着中国空军装备实现了全面的革新换代，战力也攀升到新的高度。我们相信，尽管强-5对长期奋斗的这片天空仍然心存眷恋，但在退役之时，仍然还是绽放笑容、满怀欣慰。