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楷模意为榜样、模范,值得学习的人被我们称为楷模。为什么将具有模范行为和榜样作用的人称为楷模?楷模二字为何都是木字旁,和树是否有关系?

楷确实是一种树木,《说文解字》说:“楷,木也,孔子冢盖树之者”,不过此时它读为jiē,指黄连木。楷树总被和孔子联系在一起。段玉裁在《说文解字注》中说:“据《皇览》记载,孔子坟墓旁有数百种珍奇异木,传言是孔子弟子种下的,楷树正是其中之一。”楷模中的楷读为kǎi,指模范、法式,《康熙字典》说:“楷,又模也,式也,法也”,楷书就是因为其字形端正、笔画平直,故而得名。

模与树有什么关系?《说文解字》说:“模,法也”,本义为铸造器物的模具。古人铸造器物时,均要使用模子,据《说文解字注》记载,木制的模子称作模,土制的叫型,金属制的叫镕,竹制的叫范。后来模逐渐由模具引申为模范、法式等含义。关于模,还有一种有趣的解释,古人认为模的模范之义,是从模树衍生而来。相传模树生长在西周初年的政治家周公坟墓旁,故而将其赋予了榜样、范式之义。

楷模一词语出《后汉书·卢植传》,其中说:“故北中郎将卢植,名著海内,学为儒宗,士之楷模,国之桢干也。”后来用楷模一词形容可作范式和榜样之人的用法便逐渐固定下来。

关于楷模,还有一种有趣的解释,认为是将楷树与模树合称。这种说法最早见于南宋孙奕所编著的《履斋示儿编》,其中记载道:“孔子冢上生楷,周公冢上生模,故后世人以为楷模。”孙奕认为这两种树都生长在圣贤墓旁,故而后世便合称,以之比喻榜样、范式。

明人叶盛《水东日记》中也记载了一则类似的故事:元代学者吴正道对《说文解字》进行了补充,另一位学者吴澄请教他说:“楷、模二字,是假借字吗?”吴正道回答说是取木为义,模树生长在周公冢上,叶子春青、夏赤、秋白、冬黑,青、赤、白、黑均属于古代五色,古人将五色视为正色,故而模树有了“正”的含义;楷树生长在孔子冢上,其枝干挺拔不弯曲,因而将其赋予“直”的含义。吴正道接着说:“模树的正和楷树的直,本就可以视作模范和法则,更何况他们还生长在周公和孔子的冢上呢?”

楷模二字都从“木”,似乎以树喻人有一定道理,但现在学者普遍更为认同楷模二字在造字之初便被赋予了模范、榜样之义。而楷模原指生长在圣贤墓旁的两棵树,从而引申为榜样范式,更像是古人表达对周公和孔子两位先贤崇敬之情的一种方式。

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