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2018年，《自然》杂志对多个国家的科学家进行了一次薪资与满意度调查。当时，59%的受访者对自己的职业前景表达了积极、乐观的态度。3年后，《自然》杂志再次通过其网站发起在线问卷调查。在这个特殊的年份，经过疫情洗礼的科学家们又是如何看待自身前景的？近期，《自然》网站公布了此次调查的部分结果。
共有来自各大洲的超过3200名科学家参与了此次调查，其中约40%的受访者来自欧洲，超过三分之一来自北美洲，亚洲科学家占10%。受访者包含了教授及讲师、博士后、实验员等不同职位的科学家，其中近三分之二来自研究机构、15%来自产业界，其余科学家来自政府部门及非营利组织。
根据调查结果，共有47%的科学家对自己的前景持积极的态度，这一数字与2018年的59%相比明显下降；一半的受访者认为前景不如上一代。在受访对象看来，研究经费的普遍短缺、找工作竞争的加剧加上无法回避的疫情影响，成为更多人对前景感到悲观的主要原因。对于学术生涯发展中面临的最大障碍，超过30%的科学家选择了申请足够的研究经费。
进一步的分析发现，不同受访对象对于这个问题的答案也有着明显的差异。例如，工业界表示乐观的比例（64%）就远高于学术界（42%）；而在不同领域中，卫生保健（59%）和工程（55%）方向的科学家整体最乐观，而研究生态演化（38%）、地质学与环境科学（40%）的科学家则相对悲观。
而当我们考虑不同国家科学家的观点时，在参与人数排名前十的国家中，巴西科学家相对悲观，只有三分之一的人看好研究前景；而最乐观的3个国家分别是印度（57%）、美国（52%）与中国（50%）。
图片来源：123RF
这项调查同样关注了科学家对于薪资状况的看法。在过去1年中，有38%的受访者表示自己的薪水有所上升，而这一数字在2018年是51%。此外，有近10%的受访者表示自己的薪资下降了，而减薪的主要原因是所在机构的裁员。
另一方面，超过一半的受访者对自己的待遇感到满意，这一数字在2018年只有43%。相比之下，产业界对自身薪资满意的比例更高，达到了62%，而学术界则不足50%。这一点也与他们的收入情况相符：工业界有17%的受访者表示自己的年收入超过15万美元；而在学术界，这一数字只有5%。
总体而言，在过去两年间，科研人员与各行各业一样，也在疫情的阴霾中受到冲击。无论是对自身前景乐观比例的下降，还是薪水的停滞不前甚至是下降，无不体现出这个特殊时期的烙印。疫情的影响也在这项调查中直观地表现了出来：超过40%的受访者表示疫情对自己的职业前景造成了不利影响，12%甚至因为疫情丢掉了工作。
但我们同样看到的是，在这场疫情中，全球科学家以惊人的速度调整研究方向、合作方式与交流途径，使得科学研究迅速回到了正轨。而当疫情的阴霾逐渐散去，科学研究又将以什么样的形态展现、科研工作者何时将迎来更光明的前景？我们同样期待着这一天的到来。
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参考资料：
[1] Stagnating salaries present hurdles to career satisfaction. Retrieved Nov 16th, 2021 from https://www.nature.com/articles/d41586-021-03041-0
[2] Scientists count the career costs of COVID. Retrieved Nov 10th, 2021 from https://www.nature.com/articles/d41586-021-03040-1
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