现代战争，无论是陆战、空战还是海战，制空权能否夺取，都将影响到战斗的胜利与否。在经过30多年的高速发展后，中国空军已经成为目前世界上，无论是从战斗机种类，还是战斗机质量上，能够挑战美国空军的选手。
在30年的高速发展中，中国的四代机家族得到了快速的发展和壮大，歼-10A/B/S/C战斗机、歼-11A/B/BS/BH/BSH/BG战斗机、歼-15战斗机、歼-16/16D战斗机，以及从俄罗斯进口的苏-27SK/UBK战斗机、苏-30MKK/MK2战斗机、苏-35S战斗机，为中国空军提供了强大的战斗力保障。
而现在，不仅中国已经有了歼-20隐身战斗机和歼-35隐身战斗机等五代机，美国空军也在抓紧列装F-35A隐身战斗机。那么，中国空军还需要再大规模装备四代机吗、
美国空军2025年时的装备情况——1407架四代机；
美国空军目前也仍然在进行改革，2025年是美国空军的一个重要节点。
目前在四代机方面，美国空军还拥有934架F-16C/D型战斗机、222架F-15C重型战斗机、32架F-15D重型战斗机、219架F-15E“攻击鹰”战斗机，总数为1407架。至于144架F-15EX战斗机，将会逐步换掉同等数量的F-15C/D战斗机。
对于美国空军来说，最大的变动，其实是逐步使用F-35A隐身战斗机取代F-16C/D战斗机。当然，现在因为F-35A隐身战斗机迟迟无法进入“全速生产”模式，导致这个计划受挫。但这也清楚地表明了，美国空军不会再对F-16这类战斗机注入精力。
将会出现明显的“重型机化”
美国空军的四代机群到2025年时，将会出现明显的“重型机化”，除了F-22A和F-35A之外，美国空军未来夺取制空权的战场上，主力将会是144架F-15EX，以及部分机况较好的F-15C/D，219架F-15E“攻击鹰”虽然也有一部分空战能力，但主要任务还是展开对地攻击任务。
中国海空军目前的现状——约1429架四代机；
四代机数量上，截止到2021年的数据，进口战机方面，中国从俄罗斯进口了36架苏-27SK战斗机、40架苏-27UBK战斗机、24架苏-30MK2战斗机、76架苏-30MKK战斗机、24架苏-35S战斗机。
这五款都是纯进口来的
国产第四代战斗机中，中国生产了105架歼-11A战斗机，歼-11B/BS/BH/BSH/BG系列的总量在300架左右，歼-10A/B/S/C在526架左右，歼-16在225架左右，歼-15在60架左右、歼-16D目前数量不会超过一个大队，我们按12架左右来算。
全部加起来，中国海空军目前拥有的四代机总数，大约在1429架左右，从总数上来看，是多于美国空军1407架四代机的规模。
中国1429架四代机目前的现状和面临的挑战，
应该已经有人发现上文中存在的一个问题，那就是我是拿中国海空军所有四代机来和美国空军的四代机比较的。实际上，如果再加上美国海军的488架F/A-18E/F“超级大黄蜂”、433架F/A-18A/B/C/D“大黄蜂”战斗机、96架“咆哮者”的话，美国海空军的四代机总数，可以达到2424架。
之所以要拿中国海空军所有的四代机，单独和美国空军的四代机比，是因为目前中国海空军还有部分任务重叠，比如中国海军航空兵装备的歼-10系列战斗机、歼-11系列战斗机和24架进口的苏-30MK2战斗机，就执行了部分岸基防空和反舰任务，美国空军则不需要。
实际上，中国海军航空兵已经开始逐渐像美国海军航空兵一样，将发展精力转向舰载机部队，但目前，中国海军航空兵中的岸基航空兵部队，仍然在执行中国空军应该执行的作战任务。
所以，如果把舰载机剃掉，也就是60架歼-15战斗机也剔除掉的话，目前中美两国纯粹的用于非远洋作战四代机数量对比，应该是1369架对1407架。
除了数量方面的问题外，中国空军四代机机群面临的另一个问题，就是机龄较大的四代机占比不低。早期因为缺少四代机（当年还叫三代机），从俄罗斯进口的苏-27SK/UBK和部分组装的歼-11A，算起来总数在181架左右，使用强度都比较大。
歼-11BS
相比之下，歼-11B/BS/BH/BSH/BG战斗机的情况还算不错。2008年，中国空军开始装备第一架大量使用国产设备的歼-11B战斗机。随后，以歼-11B战斗机为基础的歼-11BS/BH/BSH，乃至这两年现身的歼-11BG战斗机，都陆续现身。
歼-11BG
歼-11B系列战斗机曾经在2015年短暂停产，随后在2017年又复产。短暂停产的原因是准备给性能更强悍的歼-11D战斗机让路。但随着中国空军发现歼-11D战斗机夹在歼-11B系列、歼-16和歼-20隐身战斗机之间后，歼-11D就没有了消息，歼-11B系列重新恢复了生产。
歼-11D
这也就意味着，对于中国空军来说苏-27的这个机型发展上限，应该就是歼-11BG/歼-16/歼-16D这类战斗机了。在这个基础上再堆叠技术或者资源，就影响到五代机的发展了。
算上海军航空兵，中国2025年四代机总量增加到
既然美国海空军加起来有2424架四代机，那么我们不妨把中国海军航空兵也算进来。
中国海军到2025年时，服役的航母总数应该为3艘，目前“辽宁”舰、“山东”舰两艘航母算上岸基轮换，歼-15及其衍生型的数量上限应该是90架，003型航母要给歼-35留位置，所以歼-15的数量大概在60架左右。也就是说，海军航空兵的舰载机到2025年时，最多还能增加约60架，类型可能包含双座型的歼-15S、弹射型的歼-15T和电战型的歼-15D。
歼-15D
中国空军的四代机机群最大的变动，其实并不是数量的增加，而是机型的更新。
早期的苏-27SK/UBK/歼-11A，需要逐步替换为歼-16战斗机。而部分歼-11B系列战斗机，则需要通过现代化升级，至少升级到歼-11BG的水平，以便和歼-16一起应对来自F-15EX的挑战。
四代机中，除了歼-16会以替换旧机的方式增加产量外，最有可能增加产量的就是歼-16D电子战机了。考虑到除了东南沿海方向外，我们在西北方面还有和印度空军交手的可能，所以歼-16D也有扎根西北的可能。
歼-16D
考虑到除了配合四代机外，歼-16D还有配合歼-20这种五代机作战的需要，所以，保守估计，歼-16D电子战机的数量到2025年时，至少需要提升到48架的规模，也就是说，应该再增加约36架。
因为要替换掉大量机龄较大的四代重型机，歼-16/16D到2025年时的装备总数，将会在500架-600架之间。届时，歼-16/16D将会成为中国四代机群的“绝对主力”。
因此，加上海军航空兵新增的90架四代机，以及36架歼-16D，到2025年时，中国保守还能再增加126架四代机，将目前的1429架四代机，提升到1555架的水准。
当然，美国空军打算用F-35A逐步替换900多架F-16C/D战斗机，中国500多架的歼-10战斗机，又会被哪款战斗机逐步替换掉呢？这才是最吸引人的地方。
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