捷克斯洛伐克是一战后新诞生的年轻国度，原属于奥匈帝国的一部分，虽然国土面积不大，但是却继承了奥匈帝国最发达的工业区，尤其是军火工业，例如欧洲第二大的斯柯达兵工厂就在捷克斯洛伐克。另外，由于捷克斯洛伐克肩负着对德国实施战略包围的重任，这个国家维持了一支强大的武装力量。1938年苏台德危机时，捷克斯洛伐克军队进行了全面动员，总兵力超过了150万人，成为当时欧洲数量最多的军队（超过德军现役数量，当时德军并未进行全面动员），但是这支庞大的现代化军队却迫于政治压力而最终不战而降，被自己的政府所解散，实在令人唏嘘！
1938年5月苏台德危机刚刚爆发时，捷克斯洛伐克政府便意识到局势的严峻性，迅速展开了战争动员，至1938年9月下旬完成了全面动员工作。捷克军队急剧增加至150万人，其中包括20个步兵师、2个机动师和4个装甲骑兵师以及138个边防营。每个捷克步兵师都辖有3个步兵旅和1-2个炮兵团，机动师和装甲骑兵师是以法国的快速师为模板组建的机动作战力量，每个师辖有1个坦克旅和1个骑兵旅。要知道德军只不过在捷克边境部署了7个师的兵力，根本无法和动员后的捷克军队相提并论。
但是这支拥有百万之众的捷克军队却没有机会为保卫自己的国家而战，捷克斯洛伐克这个国家的命运已经在慕尼黑会议上被欧洲强国所决定，在捷克斯洛伐克缺席的情况下，英、法、德、意四国达成了协议，将捷克的整个苏台德地区割让给德国。不久捷克的邻国波兰和匈牙利也加入了对捷克斯洛伐克的瓜分之中。1939年3月，德国占领了捷克斯洛伐克剩余的地区，捷克斯洛伐克正式宣告灭亡，捷克军队也被迫解散，这支装备精良的军队几乎没有进行任何抵抗就被自己的政府解散了。唯一值得一提的军事抵抗发生在苏台德地区，当德军开进苏台德地区时，捷克第8边境军团的第3营进行了短暂的抵抗，但是也很快被捷克高级司令部下令放弃武器，向德军投降。
就这样，德国几乎不费一枪一弹就解决掉了一个欧洲军事强国，不仅得到了一个完整的工业区，还继承了捷克军队全部的武器装备，这足够武装40个德国师，极大地增强了德国发动战争的潜力。更加恶劣的后果是，由于这场辉煌的胜利是通过政治手段，而不是军事手段获取的，希特勒的纳粹政权在德国的威望大大提高，德国民众甚至将希特勒视作德国历史上最伟大的政治家，这大大巩固了希特勒对德国统治。
尽管捷克政府在欧洲各大强国的逼迫下被迫解散了军队，但是捷克军队并没有彻底放弃抵抗，一部分不愿意投降德国的捷克军队趁边界尚未关闭之前逃往了罗马尼亚和波兰，打算前往法国和英国继续进行抵抗。流亡英国的捷克政府和法国签订了协议，允许其在法国境内组建一支捷克斯洛伐克步兵师，该师辖有2个步兵团，约5000人，但是没有重型火炮，战斗力非常有限。1940年法国战役期间，这支捷克步兵师也参与了战斗，被德军第16装甲师击败，约3000余人撤往了英国，英国以此为基础组建了第1捷克斯洛伐克混编旅，另外英国还在中东组建了第200捷克斯洛伐克轻型步兵团，最终2个单位于1943年合并为第1捷克斯洛伐克独立装甲旅，总兵力4000人。该旅参加了诺曼底战役，负责围困被包围在敦刻尔克的15000德军，一直到1945年战争结束。
苏联在占领波兰后，最初只是将俘获捷克士兵集中起来囚禁在拘留营，随着苏德战争的爆发，苏联开始将拘留营中的捷克士兵释放出来组建解放部队，先是于1942年2月组建了第1捷克斯洛伐克独立野战营，加入苏联卫国战争中。1943年5月，该营扩大为旅，辖有2个步兵营、1个炮兵营和1个坦克营，总兵力3700人。1944年4月，该旅再次扩大，扩编为第1捷克斯洛伐克独立步兵军，下辖2个步兵旅、1个坦克旅和1个空降旅，总兵力1.7万人。该军和苏军一起攻入中欧，从德军手中夺回了捷克斯洛伐克，随后该军便部署在捷克斯洛伐克地区，并以此为基础重建了捷克斯洛伐克军队。