- 我们都知道，无论从国际汇率或购买力来看，欧洲主要发达国家，包括德英法意等人均收入均不及美国。根据国际货币基金组织的统计数据：2020年，美国-64000，德国-45733，法国-39907，英国-40406。匹配的购买力平价（国际元）：美国-20.95，德国-4.47，法国-3.12，英国-3.02。
可见，欧洲三驾马车总体居于同一水准，而美国的人均收入则高出一筹。实际上，欧洲人均收入比美国更高的国家，一般都是人口不超过一千万的小国，比如卢森堡丹麦荷兰等，而人口基数较大的德法英意在人均收入上却不及人口超3亿的美国，这到底是什么原因导致了这种差异呢？
一、我们并不能“粗浅”地用人均GDP来评估老百姓日子过得好不好
简单来说，人均GDP这类宏观指标对于老百姓平常的生活标准来说，其实是属于不完美的指标，它并没有考虑预期寿命、收入不平等和死亡率等诸多因素。因此，美国人均GDP高于西欧主要发达国家，并不能“粗浅”地代表西欧国家老百姓的日子过得就不好。
- 这也是很多人的“通病”，因为GDP数据相对好获取，所以他们习惯用GDP来简单比较国家实力或代表老百姓的生活水平，其实专业学者是更倾向于用人均可支配收入等数据。
我们都知道，欧洲主要发达国家，如德国法国英国和意大利的人均GDP或人均GNI无论怎么看都低于遥远的美国，对的，而这个差距在谷歌的世界发展指标里（人均GDP）表现的也很明显：
- 可以看出，近几十年来美国一直是领先欧洲发达国家的，那时间再往前推移的话又是什么样呢？这里再补一张图（还是人均GDP）的参考，表达的是“大分化”这个现象 ，即世界大部分国家在很久以前人均GDP差异很小，从1600年后开始出现分化，直到近代的大分化。
能看出来，1600年以前，全球多数国家之间人均GDP差异并不明显。如果以300美元为最低收入标准，也就是说每天收入低于1美元，那么1300年时MMR指标常用于收入类研究：
- 最高人均收入（国家）/ 最低人均收入（国家））的比值大概是1620美元/ 300美元，约等于5。然而这个比值随着时间一直在扩大，国家间的分化越来越明显，随后从1870年的10（英国）扩大到2010年的100（美国）。
- 说到这里，人均GDP这个表面差异基本解释清楚了，而背后真正造成美国与西欧国家差异的原因，很大可能取决于一个国家如何有效地利用其生产要素。
二、欧洲的技术水平略落后且工作时间更短，所以人均GDP显著落后于美国
- 我们要知道，人均GDP等于单位劳动时间的产出（劳动生产率）乘以工作时间再乘以劳动参与率。如果劳动参与率越高，工作越努力，参与劳动的人数的比例越高，那么人均GDP就越高。西欧国家的劳动参与率与美国相当，所以西欧人均GDP低于美国主要是因为西欧的劳动生产率和人均劳动时间都低于美国。
具体表现如下：
一方面是欧洲国家的劳动时间低于美国，如下图：
- 可以看出，美国人年平均工作时间为1780小时，OECD国家平均为1759小时，意大利为1722小时，日本为1710小时，英国为1681小时，法国为1514小时，而德国只有1356小时。英法德意四国平均为1568小时，只有美国的88%，基本上相当于每个工作日欧洲人都比美国人少工作一个小时。
另一方面，欧洲的劳动生产率低于美国，如下图：
- 上图为单位劳动时间的GDP即劳动生产率，按2010年国际美元（PPP）计价。可以看出，2016年欧元区的劳动生产率是美国的84%，英国只有美国的76%。而日本更低，只有美国的66%，甚至低于OECD的平均水平（74%）。
- 要知道，欧元区与美国最接近的时候是上世纪90年代，但也依然低于美国，随后进入互联网时代，欧元区与美国的差距就越来越大。
这里的核心问题就变成了为什么美国的劳动生产率高于西欧？其实西欧的人均资本存量与美国是相近的，这就说明西欧的全要素生产率低于美国，也就是西欧的技术水平低于美国。这是为什么呢？
- 因为和其他发达国家相比，美国一直在许多高科技产业中享受动态报酬递增，其他国家投资并进入这些产业既不经济也不赚钱。因此美国培育了全球公司，吸收世界其他地区的新知识，并吸引熟练的工人、科学家和企业家到美国移民，并拥有最大的国内市场。
因此，美国创新密集型企业的规模回报率最高。作为发达国家，美国人口最多，潜在的创新者数量也最多，产业和出口组合最多样化，这都有助于美国经济在可能的地方采用新技术。
- 综合来说，因为欧洲的技术水平略落后而且工作时间更短，所以欧洲主要发达国家的人均GDP显著落后于美国。
三、谈谈最后的本质：汇率及货币政策
因为非资源国家人均收入大多与人均GDP高度相关，这问题也可以异化成：为什么欧洲主要发达国家的人均GDP不及美国？还可以有个姊妹问题:凭什么欧洲很多经济不景气、工业水平不咋地的国家，人均GDP比我们还高呢？
- 对比下这两个问题，其实都一样，答案也都是汇率及货币政策。
欧元区是什么呢？在我看来是个货币和货币政策统一，市场统一，人员自由流动，但发达地区对欠发达地区缺少义务的弱联邦。
- 欧盟统一的市场让发达地区获得了向欠发达地区倾销商品的权力，自由的人口流动，让欧盟的发达地区享受了廉价劳动力，也增加了发达地区的发展潜力。然而欠发达地区确会愈加的难以发展，更要命的还是对欠发达地区的低义务和统一货币。
众所周知，我们用于发达地区对欠发达帮助的转移支付，规模近4万亿，达到全国GDP的5%，部分发达省份达到当地GDP20%，如上海等，而欧盟用于平衡各国发展的欧盟会费只占各国GDP的1%，这其中还有相当部分最后回到了本国口袋里，英国还因为这点小钱退出了欧盟，这点钱完全无法弥补其它欠发达国家加入欧盟的损失。
- 最后让欧洲欠发达国家彻底无法翻身的则是货币政策。正常来说一个国家如果经济增长特别强劲，产品特别有竞争力，汇率自然会升高，反之则应该让货币适度贬值，提高产品竞争力。根据本国经济情况做出货币政策决定的是本国央行，但对于货币统一的欧元区各国，客观上相当于丧失了货币主权，哪一国央行都没有权力决定整个欧元区的货币政策。
然而欧元区各国经济情况并不相同，对于经济强劲的德、法来说，欧元严重被低估了，所以他们的人均GDP是要落后于美国的，但真正的生活水平则要比美国好上太多，且产品竞争力强劲，又有大量东欧各地的廉价劳动力，未来经济想不好都难。
- 但对于一些东南欧国家来说，现在的欧元实在是被高估了不少，空有1.5到2万的人均GDP，过得也许还不如我们，且在如此高的汇率下，它们本国的产业根本无从发展。
最后的话：它们走的根本不是一个路子，中产阶级生活水平质量欧洲发达国家是好过美国的，而富人阶级上流社会美国确实税少过得更爽。
要知道，美国论福利在西方国家中排名垫底，医疗支出更是巨大。论人均劳动时间，明显也比欧洲人更高，再说劳工保障，它也是西方国家中最差的。
- 欧洲则是高税收高福利，人均工作时间比美国少，基础教育医疗制造业乃至房租等都是完爆美国的，更别说德国这种周日节假日全民不上班，也人为压低多少商业GDP了，我们不要单纯比平均，若比生活幸福程度，美国相比西欧则是弱的。