古时，南县有个媒婆姓蔡，五十多岁，似乎懂相面。相比于其他媒婆，她答应做媒前，会先到女方家相看一番。
如果她觉得两人合适，才会答应做媒。要不然，给再多的银子，她都不为所动。
但凡蔡氏说成的亲事，都是夫妻恩爱，日子越过越好。因此，蔡氏的名气越来越大。
这年，穷书生柳子凡考中秀才，于是找到蔡氏，请她到贺富人家说亲，蔡氏照旧先到贺家走一趟。
贺富人的女儿名叫湘琴，是他的掌上明珠。贺富人自然瞧不上柳子凡的出身，即便现在中了秀才，谁知道后面能不能继续中举。
然而，贺富人担心此时一口回绝，万一将来柳子凡当了官，伺机报复怎么办？
贺富人和夫人在屋里商量，他来回踱步，不知如何是好。就在这时，湘琴的贴身丫环巧莲过来给贺夫人送东西。
贺富人灵机一动，想出一个办法。巧莲是仆人的女儿，跟湘琴同一天出生，然而仆人夫妻早亡，贺夫人见巧莲乖巧，于是顾念旧情，让巧莲当女儿的贴身丫环。
贺富人急忙叫夫人安排，让巧莲换上湘琴的衣服，去到大堂让蔡氏相看。
巧莲第一次穿得光鲜亮丽地被推到台面上，表现得十分拘谨害羞。
一见蔡氏，巧莲习惯性地给她奉茶。随后，蔡氏问一句，她答一句。
不一会儿，蔡氏笑盈盈地直夸贺富人教女有方，强调湘琴小姐和柳秀才是天作之合。
贺富人万万没想到蔡氏竟然应下替柳子凡说亲。他转念一想，现在先糊弄过去，要是柳子凡将来真要娶湘琴，他就认巧莲做干女儿嫁过去。
于是，贺富人表示想多留女儿两年，让柳子凡先专心攻读。
过了两年，柳子凡果然中了举人，再次让蔡氏来说亲时，贺富人便答应了。两人择日完婚，巧莲作为陪嫁丫环一同到了柳家。
后来，柳子凡中了进士，启程新任地赴任前，他跟湘琴回乡探亲。
贺富人打算设宴款待亲朋好友，还请了媒人蔡氏。谁知道，湘琴一见父母便哭诉自己的日子过得不好，责怪柳子凡只会读书写文章，从不拜访朋友同僚。
为此，夫妻俩没少吵架，关系越来越僵。
蔡氏听说后，觉得奇怪，心想她不可能看错啊。于是，她亲自到贺府拜访。刚进门，便看到丫环装束的巧莲。
巧莲没想到会遇到蔡氏，顿时惊慌失措。蔡氏一把抓住她的手臂正想询问，恰巧被路过的柳子凡看见二人拉扯，他上前询问，才知道事情的真相。
蔡氏觉得自己的招牌被人砸了，她气不过，要找贺家人理论，却被柳子凡拦下。
只见他二话不说，转身到书房写了一封休书，让蔡氏送去给贺富人，随即自己离开了贺家。
贺富人看到休书，勃然大怒，将巧莲赶了出去。
面对被休，湘琴既不惊讶，也不害怕，反倒宽心了。原来，她早就听说有个张大人妻子病故，正要再娶。这位张大人能说会道，八面玲珑，湘琴认为比柳子凡强得多。
很快，湘琴便让父亲请媒人到张府说亲。贺家有财，张府有势，张大人当即答应亲事。
不料几年后，张大人因贪赃枉法被处决。湘琴无家可归，只好带着孩子流落街头。
这天，湘琴沿街乞求，偶然遇到知府大人和家眷一行人。马车停下后，下来的竟是柳子凡和巧莲，湘琴转身就走，却被巧莲一把拉住。
湘琴羞愧难当，巧莲了解情况后，没有多说什么，立即安排人护送他们返乡，还给了她一笔钱。
湘琴回到家乡，过着清苦的日子。一天，她在路上遇到蔡氏，两人闲聊几句后，她叹气询问蔡氏，为什么她和巧莲同年同月同日生，境遇如此不同。
蔡氏叹息说：“既然嫁了个当官的，只有守本分，官才能坐得稳。你的小姐脾气自然不愿意安于现状，你贪念大，又希望丈夫跟你一样。倘若丈夫有朝一日一无所有，你也耐不住清贫。而巧莲，就恰恰相反。”
“要是当初第一次见的是你，我断不会答应柳子凡替他说亲。你精明能算，要是嫁个商人，可以助他叱咤商场；要是嫁个佃户，也能助他立业安家。”
听完蔡氏的话，湘琴恍然大悟，询问蔡氏怎么知道这么多。蔡氏无奈笑了笑，说：“因为我跟你一样，都曾经是大户人家的小姐。”
原来，蔡氏也是大户人家出身，精明能干，嫁给一个官宦世家子弟后，她却时常干涉丈夫的公事，夫家和娘家虽然在她的操办下都富贵起来，但后来夫家落败，娘家也受到牵连。
她深知嫁对人的重要性，便隐姓埋名，到乡下当起媒人，希望帮更多的女子嫁对郎。
改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事，悟人生！