把一场邂逅变成一段良缘需要多久？一年，三年，五年还是更久？或许答案在每一个经历过的人心里，都是不一样的。
但是这个答案在埃塞俄比亚王妃的身上却是一段更加坎坷崎岖的历程，一场夜店里的邂逅，5分钟的相知让彼此的人生轨迹有了交集，但随之而来的不是甜蜜，而是整整12年分分合合的爱情长跑，这是当时年仅21岁的阿丽亚娜·奥斯汀始料未及的。
这是一段官宦才女与落魄王子的故事，虽然不像王子与公主的爱情那样美好，但是却比童话故事更加令人动容，因为他们之间的感情超越了国界，战胜了时间。
官宦世家的才女阿丽亚娜·奥斯汀
阿丽亚娜·奥斯汀是一位非洲裔的美国人，身上流传的血统来自于圭亚那，他的外祖父曾经是圭亚那首都乔治敦市的市长，在他们国内地位相当于现在我们的北京市市长，这样的祖望虽然不算是大富大贵，但也曾在其国内显赫一时，足以算得上是官宦世家了。
但是阿丽亚娜·奥斯汀并不是和普通官宦家庭的小姐一样不事功业，坐享锦衣玉食。相反，她从小就才貌双全，学习和爱好上都是独立自主不依赖家庭。
在学生时代，阿丽亚娜·奥斯汀学习成绩优异，轻而易举地考上了费斯克大学，拿下了文学学士学位，随后又考入了哈佛大学，主修艺术、写作和教育。
即使是放眼全球，这样的教育经历也是十分亮眼的，何况祖上还有官宦世家的荣耀，这更让阿丽亚娜·奥斯汀无时无刻不散发着光芒。
在事业发展上，阿丽亚娜·奥斯汀也不是一个花瓶，而是一把好手。她将哈佛大学所学地运用到实际生活当中，利用自己的艺术天赋在绘画领域开辟了一席之地。
在纽约和华盛顿都有她的画展曾开办过，加上她与当地许多画廊在商业上的合作，让阿丽亚娜·奥斯汀实现了经济独立。除此之外，她还成立了名为“艺术通宵”（Art All Night）的俱乐部，为她以后能够从事慈善事业打下了坚实的基础。
不同平凡的邂逅
说起阿丽亚娜·奥斯汀与乔尔·麦克宁王子的相遇其实是很偶然的，他们一个是出身官宦世家移民美国的圭亚那人，一个是失去国家曾流亡海外的埃塞俄比亚王子，他们之间的距离是两个国家。
然而缘分就是如此奇妙，2005年12月的一天晚上，两个人都来到了华盛顿的一家夜店里，乔尔一眼就看中了貌美如花的阿丽亚娜·奥斯汀。与肥皂剧里俗套的搭讪环节一样，乔尔王子先是夸赞阿丽亚娜美貌得像是孟买蓝宝石广告里的模特一样，然后借机攀谈。
也许是乔尔王子风流倜傥的形象让阿丽亚娜感到亲和，也许乔尔王子眼中的真诚打动了阿丽亚娜，接下来的5分钟里，两人相谈甚欢，并且在分别的时候，互相留下了联系方式。
此时双方并不了解，阿丽亚娜并不知道乔尔是埃塞尔比亚的王子，乔尔也不知道阿丽亚娜祖上官宦出身，但是奇妙的缘分就这样写下了。
落魄王子乔尔·麦可宁
也许是命运注定他要饱受奔波流离之苦，1982年5月5日，父母在流亡的途中生下了乔尔·麦可宁，那是在远离埃塞俄比亚的意大利罗马。
如果王权还在，作为埃塞俄比亚最后一个国王——海尔塞拉西一世的曾孙，乔尔·麦可宁在王室继承排位上能排在第五，他的上面还有一位哥哥。
但是现实是不会有如果的，作为非洲东部曾强盛一时的国家，埃塞俄比亚古老的君主制度一直保存到二战之前，13世纪建立的所罗门王朝就是这里的强横巅峰时期。
乔尔·麦可宁祖上建立的王朝是从1930年开始的，但时运不济，恰逢世界各国都在轰轰烈烈地进行民族解放运动，仅仅统治了44年就被推翻了，原因是发生了严重的政变。为了避免政治迫害，此后海尔塞拉西的后代们开始了长时间的逃亡之路。
于是乔尔的家族逐渐开始走向了没落，不过好在这种情况后面停止了，况且瘦死的骆驼比马大，乔尔·麦可宁的家族相比于普通人来说，还算是家底殷实。
王子的律师之路
也许是童年时期在法国和瑞士的流亡经历让乔尔·麦可宁懂得了自力更生的道理，所以他并不像其他王子一样安于现有的生活，他向别人坦言，他的梦想是成为一名律师，并且也为了这个梦想而切实的在努力。
2001年，乔尔·麦可宁获得了法国Skema商学院的录取通知书，两年后去到美国大学学习，一举拿下工商管理学士学位。随后，为了成就他的律师梦想，乔尔·麦可宁进入了霍华德法学院攻读法学博士学位并且成功。
毕业后在华盛顿一家日本跨国公司里面供职，从事的正是法律事务方面的工作。
十二年的爱情长跑
20出头的美好年纪，遇上彼此吸引的人，正是相互靠近，一起追求美好未来的时候，但是现实毕竟不是童话故事，他们的爱情也被现实挤压得没有余地。
既然他们互相珍惜彼此，但是双方之间的差距还是很大，相逢时他们都在追寻各自的理想，因为求学而在不同国家和城市之间，所以他们长期分隔两地，天南海北一面难见。
也许是厌倦了分分合合的生活，2012年，阿丽亚娜拿下了哈佛大学硕士学位之后，他们中途分手了一段时间，不过后面又重新在一起了。爱情如此波折，想要开花结果总是困难重重，这一段艰难的路程他们一走就是12年。
奔向彼此的灵魂伴侣
相识之初，阿丽亚娜并不知道乔尔是一名王子，直到后来，在乔尔求婚时，阿丽亚娜才从乔尔的朋友嘴里得到了这个秘密。乔尔王子并不打算隐瞒，当阿利亚娜问到此事时，他老老实实地交代了自己的皇室背景。
知道阿丽亚娜对埃塞俄比亚王室不是很了解，所以乔尔条理清晰地为阿丽亚娜讲述了自己祖上的历史，从国家政变到获得王位，从曾祖父海尔塞拉西被逼退位到父母流亡异国他乡，再到漂泊路上自己的诞生，乔尔讲的细致认真，毫无保留、毫无隐瞒。
王朝更迭是历史使然，并不是乔尔的错，但是面对曾经辉煌的家族和命在旦夕的落魄流亡生活也不是每一个人都能像他一样如此坦然，他已经向阿丽亚娜展示了所有。
也许是感受到乔尔王子的真心，听完这一切的阿丽亚娜除了感到震惊之外，更多的是想要为乔尔·麦克宁做点什么。
对于长于写作和艺术追求的阿丽亚娜来说，这正是她的强项，她为乔尔王子制作了一部纪录片，讲述的是乔尔家族的荣辱与兴衰，她要用这部纪录片宽慰乔尔那颗曾经受伤的心灵。
故事并不惊奇，但是却让乔尔王子和阿丽亚娜真切感受到了彼此的心意，不由自主地奔向彼此，将对方视为自己的灵魂伴侣。
轰动世界的盛世婚礼
失去国家的乔尔王子，虽然无法给予阿丽亚娜王权和国土，但是他仍竭尽所能为她举办了一场盛世婚礼。
2017年的9月9日，在马里兰州坦普希尔斯的比亚东正教堂里，在13名牧师的庄严见证下，35岁的乔尔和33岁的阿丽亚娜举行了婚礼，距离他们在夜店初见的5分钟已经过了12年。
阿丽亚娜与乔尔的结合是美洲与非洲的结合，他们用12年的时间跨越了整个大西洋的阻隔，也有媒体将它形容为“黑人王朝历史与古代基督教传统的结合”。
在埃塞俄比亚的传统习俗里，9月9日是新年期间的好日子，是埃塞俄比亚人收获开始的季节，也是举行聚会的季节。他们的婚礼经过了精心的布置，现场整体色调是浪漫的粉红色，五层如梦似幻的蛋糕装饰了所有的甜蜜。
乔尔王子特意戴上了埃塞俄比亚君主的袖扣，启用王室的规格，在婚礼仪式中依据东正教的仪式进行披肩和戴帽子的洗礼。他们邀请了各自的亲朋好友，用古代和现代婚礼的两种方式招待了不同的人。
这场婚礼他们都很开心，虽然没有国家和王权，虽然经过了12年的漫漫长跑，但是他们终究走到了一起。
回到最开始的问题，把一场邂逅变成一段良缘需要多久？其实并没有什么完全正确的答案，有的只是两颗奔向彼此的心。
就像埃塞俄比亚的这位貌美王妃，她在21岁时邂逅了乔尔这位落魄的王子，隔在他们中间的是梦想、身份地位和国家距离，走进彼此的灵魂是多么困难，以至于阿丽亚娜在求婚时才知道对方的身份。
其实你心而论，不管是王妃王子还是平民百姓，相互成全、相互包容才能真正走进彼此。