现代海上战场上，舰载雷达所发挥的作用是越来越大，而舰载多功能相控阵雷达又是目前其主要发展方向。显而易见，在研制出AN/SPY-1A相控阵雷达，并形成后来的“宙斯盾”体系之后，美海军这“海上霸主”的做派更是足了不少。然而值得注意的是，同期的我国海军并不具备如此先进的雷达，再加上日韩接受美国援助，因此如何研制出一款性能先进的相控阵雷达，成了我军亟需解决的难题。
所幸功夫不负有人，南京十四所带着346型“海之星”雷达弥补了我国在相控阵雷达方面的空白。与此同时，这款雷达因为采用的是有源相控阵雷达，比起美海军建立的宙斯盾系统所使用的雷达领先一代，毕竟其一个单面阵的总功率，就能与美海军伯克级的雷达旗鼓相当。不过值得一提的是，如今的346“海之星”已经衍变出了346海基版本、346A、346B。
如果大家了解过5年前的珠海航展，就一定不会对346A有源相控阵雷达陌生，毕竟它作为我国新一代“中华神盾”，是能够对全舰战斗力有显著提升的。或许这样来说的话，大家觉得有些泛泛而谈，因此我们可以从052C型驱逐舰装载346型雷达、052D型驱逐舰装载346A型雷达之后的战力表现来看。
总的来说，346型雷达对于052C型驱逐舰来说，只是一个重要组成部分，这舰体、动力才是052C的中心。但是到了346A型之后，情况就开始有了些许不同，因为052D的中心变成了作战系统。具体来说的话，346型与346A型的不同主要在于四点：其一，舰上建筑外形出现更多倾角，这外罩上的圆弧改为了平面；其二，大面积增加两位大尺寸；其三，将四个雷达阵面安装位置调高；其四，C波段导弹应答天线扩大，S波段阵面尺寸增大。
咱们先从第一点看，增加倾角的目的，是为了减少052D型驱逐舰的侧面雷达反射截面，并且预留出安装346A雷达。与此同时，为了适应升级后能更好解决散热问题的液冷设备，052D型的雷达外罩改成了平面，当然了，052D型驱逐舰本身的设计风格就是偏隐身的，这外罩形态的改变，刚好能够与这种风格相吻合。
其次来看第二点，想必大家都知道，咱们研制的有源相控阵雷达大多是长方形，但为了能够增加有效工作面积，346A型的形状差不多变成了正方形。不仅如此，其核心组件T/R的安装数量也有所增加，而这样一来，其探测距离、探测数量等数据也是蹭蹭蹭往上涨。紧接着是第三点，之所以这样改正，是因为052C型四个雷达的位置布局会挡住部分信号，这就是使得对低空目标的探测会受到影响。
至于最后一点，S波段主阵面融合C波段是我国独创，这形成的四面盾能够为导弹进行远程引导，但是346型雷达的设置上，C波段导弹应答天线会受到一定限制。而通过增大S段、将C段移至剑桥外部，不仅可以使得346A型雷达同时对多枚导弹进行引导，还促使052D型的垂发在052C型的基础上增加了16个垂发单位，也就是整整64个垂发单位。
因此综合来看，346A型雷达的改进弥补了很多346型雷达所存在的缺陷，综合作战实力也有了全面而又显著的提升。但是明眼人都能看出，无论是346型，还是346A型，在作战能力上是丝毫不输美海军“宙斯盾”的。正所谓，不积跬步无以至千里，346A型雷达的发展也正是这个道理，由此我们也可以相信，未来的“中华神盾”346型雷达将会成为根据我国不同作战需求衍变出更多版本。