阿春（化名）和哥哥大国（化名）父母去世的早，为了承担起照顾妹妹的重担，也为了能省下钱来给妹妹读书，成绩向来优异的大国还是坚持退学了，因为那时候太小，姐妹俩只能靠着亲戚朋友和政府的补助勉强过日子。；两个孩子很不容易的长大了，哥哥下定决心要自力更生，不靠着大家的救济养活妹妹了。但是哥哥的腿自小就残疾，家里没钱也没去治，就耽误了。
因为腿脚不好，所以哥哥也干不了什么重活，加上妹妹现在需要的学费也越来越多，于是哥哥就想到要学一门手艺，自己摆个摊位挣钱。然后哥哥就开了一个修鞋的小铺子，虽然就是一个小小的地摊，但是来往的客人却不少，一是因为大家都知道这哥俩不容易，而是因为大国修鞋手艺确实好，而且为人还实诚，所以大家都喜欢到这个地方来修鞋。哥哥的生意还算稳定，能交得起妹妹的学费了，这让哥哥松了口气。
上完了重点高中、妹妹又不负众望的考上了重点大学，大学毕业后，妹妹就留在了城市里发展，找到了一份稳定的工作，但是哥哥怕妹妹在大城市里钱不够花，还是继续给妹妹寄钱，妹妹给哥哥回消息说：哥你养我这么久，以后就让我养你吧。这让哥哥觉得很温暖。后来又得知妹妹找到了一个家庭条件很好的男生，哥哥也算放心下来了。妹妹跟哥哥说你也不小了，为了我一直没娶媳妇也该抓紧了，然后还托人，给哥哥介绍了一个十分会过日子的姑娘。后来，妹妹结婚怀孕了，自从妹妹怀孕后，就很少来看望过自己，有时候给妹妹打电话也是妹夫接过去的，妹夫说自从阿春怀孕后，身体就不好了，所以需要静静的在家里修养，而哥哥那边也需要照顾怀孕的媳妇走不开。
就这样过了一年多，妹妹都没有回来看自己，钱却还是照样每个月都照常寄过来，尽管哥哥一直让妹妹回来看看，但是妹夫总是已身体不适搪塞过去，直到有一天哥哥突然到了阿春的家门口，妹夫愣了！没敢叫哥哥进去，但哥哥已经看到妹妹的遗像摆在屋里了。哥哥跪在阿春遗像前大哭，问妹夫怎么回事，妹夫说：阿春身体本就虚弱，医生是不建议她生孩子的，但阿春还是坚持要生，在怀孕六个月的时候，阿春还是没熬过去！哥哥知道后十分自责，后悔自己为什么不早点开看看妹妹！