“中原四大名刹”的名录是：登封少林寺、洛阳白马寺、开封大相国寺、汝州风穴寺。
其中，白马寺与少林寺更是在全国富有盛名，但这两座名气相当的寺院，少林寺的门票却是白马寺的近3倍。
这与佛门地位无比优越的地位不相匹配。
一、白马寺的四大优越
1、历史更悠久，比少林寺早400多年
白马寺始建于东汉永平十一年（公元68年），相传为汉明帝“感梦求法”，遣使天竺僧人回洛阳后而敕建，因传入中原的第一部佛经是用两匹白马驮回，白马寺因之而得名。它在历代屡有修葺增缮，唐代前期达到最盛。明嘉靖三十五年（1556年），白马寺大修，形成今日的布局与规模。现存建筑主要为明清以后修建。
而少林寺比白马寺建寺晚400多年。少林寺始建于北魏太和十九年（495年），是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
2、拥有佛教多个“第一”
我国佛教的主佛教在我国扎根、传播最初的二百年，整个过程都与白马寺息息相关。
白马寺是与我国佛教的许许多多个“第一”紧紧联在一起的，这让它被尊为佛教的“祖庭”和“释源”，有“中国第一古刹”的美誉，有“祖庭十古”之说。
白马寺是佛教首传中国后由官方创建的第一座寺院，从白马寺开始，我国僧院便泛称为寺。
白马寺是我国佛教的第一译经道场。在公元68年以后的一150多年时间里，有192部，合计395卷佛经在这里译出。
白马寺是我国第一次西天求法的产物，是最早来中国传教弘法的僧人的居所；这里诞生了第一部中文佛经和中文戒律，产生了第一个中国汉地僧人——朱士行。这里还存有最早传入中国的梵文佛经——贝叶经。
3、佛门地位无可比拟
在民间，少林寺名气要比白马寺大的多，主要是少林武术为少林寺增色不少，但白马寺在佛教的地位无可比拟。
白马寺在我国佛教和佛学发展史上，有着与众不同的作用和意义。白马寺作为曾经把佛学流传至世界的古刹，某种意义上讲白马寺堪称是世界各地佛教信徒参拜的圣地。
所以，在整个白马寺范围中，到处可以感受到“国际范”。诸如白马寺钟楼是日本捐赠的，印度、缅甸、泰国也相继出资于修建了佛殿。
至今日，白马寺可以说是整个世界上唯一拥有中、印、缅、泰四国风格佛殿的国际化寺院。
4、佛教氛围更浓厚
白马寺建筑规模非常雄伟，坐北朝南，五进院落。进入山门，五重大殿天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗卢阁沿着中轴线由南向北依次排列。寺院内的很多古建筑甚至都保留着汉唐时期的建筑风格，哪怕是在历史悠久的河南省范围内，都称得上是罕见。
祖堂、客堂、禅堂、方丈院以及摄摩腾、竺法兰两座配殿等建筑分列两旁。每座大殿都有造像，多为元、明、清时期的作品。大雄殿内供奉释迦牟尼佛、药师佛及阿弥陀佛，两旁分列护法金刚塑像，东西分置十八罗汉像，均为元代以来夹纻干漆工艺制成，弥足珍贵。毗卢阁立于清凉台上，为寺内规模最大的建筑物，原为天竺高僧摄摩腾、竺法兰翻译佛经之处。据传，佛经最早的中文译本四十二章经，九成在这里翻译并保存。该阁重檐歇山顶，飞檐翘起，雄伟壮观。现阁内供奉毗卢佛和文殊、普贤菩萨的塑像，是为了纪念两位高僧大德为中国佛教传播所作出的卓越贡献。
白马寺内还保存唐、宋、元、明、清历代经幢碑刻，如金代《释源白马寺舍利塔灵异记》、《断文碑》，元代《洛京白马寺祖庭记》等，保存了中国佛教传播的珍贵历史资料。
在白马寺里不但可以瞻仰那些宏伟、庄严的殿阁和生动传神的佛像，而且可以领略白马寺佛教文化的雄厚底蕴。
除古建之外，白马寺院内的泰国佛殿、印度佛殿、缅甸佛殿等国际佛殿苑，又为白马寺增添了不少异域风情。
值得一提的是，在入口处广场左右两侧各有一匹石马，据说都是北宋时代的古物。
如今，虽然古建筑已所剩无几，但与少林寺相比，这里少了一份浮华，更多的是静心，向佛，这里的香火不是一般的旺！每年，都会吸引无数的香客前来焚香祈求、虔诚跪拜。
白马寺拥有我国佛教多个“第一”和独特的历史文化价值，在佛教界地位非同一般。
反观国内，名气却一直屈居少林寺之后，少林寺现为国家AAAAA景区，白马寺仅为AAAA级景区，与少林寺的门票相差近3倍。
反观洛阳，洛阳文旅的金字招牌一直是龙门石窟。
二、少林寺成名之路能否效仿？
少林寺规模的宏伟以及少林武功的传播，是少林寺闻名遐迩的主要原因。少林武功虽属于中国众多武林派别之一，但是它不仅在中国武功发展史上占有一席之地，而且早已超出国界，在世界武坛上声誉日隆。
来看看同样作为河南的佛教旅游胜地，少林寺的市场化道路如何越走越顺？
在1982年电影《少林寺》的上映之前，少林寺已沉寂数年，甚至在登封，很多人也不知道这里还有座叫少林寺的寺庙。但很快，来自海内外的游客，就登上少室山，踏破了少林寺这座千年古刹的门槛。少林寺的“中兴”，可以说是从这部电影开始。
此后，少林寺因历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫，尤其是武侠小说、影视宣传的加持，少林寺更是名扬天下，成了中国功夫的代名词，并有了“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。
少林寺的一切，还得益于其寺院对外强力的市场化推介。
到上世纪90年代，少林寺附近的武术学校几乎是遍地开花。
从1988年1月在少林寺院内首次公开对外表演开始，少林寺便走上了“功夫经济”的道路，第二年改名为少林武僧团，开始了在国内外的演出，1998年成立了少林寺事业发展有限公司，经营少林素饼和少林禅茶，并已经注册了国内29大类近100个商标，向一些社会企业特许授权使用“少林”商标。
少林寺还设立了河南少林寺影视有限公司、嵩山少林寺武僧团培训基地等。自1986年始，先后创立了少林寺拳法研究会、少林武僧团、少林寺红十字会、少林书画研究院、中华禅诗研究会、少林寺慈善福利基金会。
近年来，少林寺不断加强与世界各地的文化交流，且无论从规格、规模、频次还是范围上，都让其他寺庙遥不可及，从世界泰拳王、NBA球星、好莱坞影星，到传统佛教国度的高僧大德，从瑞典国王、英国女王、西班牙国王等王室成员，到澳大利亚前总理霍华德、南非前总统曼德拉、俄罗斯总统普京、美国前国务卿基辛格等各国政要都慕名而来，彰显了少林寺非同凡响的广泛影响力，少林寺也因此成了一张耀眼的国家名片。
三、白马寺的品牌如何保护？市场又如何弘扬？
白马寺是一个佛家圣地，但是这个名字却在不同领域被进行商标注册多次，主要集中在食品、药品、饭店、服装、酒类等。佛教名称、名号不断被人作为商品的商标进行注册，这侵犯了佛教的知识产权，损坏了佛教的庄严、神圣与清净。是否该反思“白马寺”这个品牌保护措施到位了吗？
白马寺如今的品牌经营，在宗教需求多样化和旅游飞速发展的今天，显得过于片面和缺乏市场，有必要提出一种全新的品牌发展战略，使白马寺宗教旅游产品取得更好的效益，赢得更高的声誉。
目前，白马寺一方面缺少特色鲜明的旅游产品，另一方面未形成规模经营，难以展现佛教文化特色，制约了整体发展。
白马寺要提升影响力，可以效仿少林寺引入一些市场化运作的思路。当然，如何实现佛教的宗教属性与经济的要求融合在一起，赤裸裸地商业化显然不是最佳选择。
有人士建议，不妨将弘扬佛法与人们的需要结合起来，打造深入了解的佛教文化休闲产品。利用寺庙的现有资源，开班佛教文化的“佛教游”，一方面让游客参与放生等法事活动，导人积极向善。同时，也要重视仪式化的体验，让游客体验素斋、佛乐、日常功课体验。将佛教的劝导功能与旅游结合起来，不仅能帮助社会提高道德修养，也能增加旅游者的停留时间，获得适度的、无争议的旅游收入，何乐而不为？
也有人士建议，应该加大白马寺的空间体量，与周边的汉魏古城和玄奘故居进行一体化设计。原因是:少林寺为了打造与"天下第一名寺"和"禅宗祖庭"地位相适应的国际一流名寺，将寺院面积扩大至5.76万平方米，而白马寺的面积仅为3.9万平方米（历史鼎盛时曾占地66.66667万平方米），与品牌所体现的价值不成正比。
更有人士建议，建设中国佛学院白马寺分院。佛教素有始于印度，兴于中国之说。东汉年间，洛阳建立第一座官办寺庙—白马寺，成为汉传佛教的发祥地。洛阳可以依托白马寺，建设中国佛学院白马寺分院，提高白马寺在国际寺庙中的知名度。将白马寺打造成为国际佛教朝拜、佛教艺术观赏和交流的圣地，吸引海内外佛教信徒以及佛教文化艺术爱好者来洛礼佛、参观和交流。
还有人士建议，洛阳及其周边地区有白马寺、龙门石窟、玄奘故里、少林寺等佛教圣地，对印度游客具有很大吸引力。洛阳市应该把握与印度特殊友好的关系，到印度开展旅游促销。
结束语：
副中心城市建设的洛阳，需要更多支点，更多撬杠！
任重道远，白马寺自当扬帆破浪。