近日，印度国防部对外高调宣布测试了一款能够携带核弹头射程长达 5,000 公里的弹道导弹。据悉印度这次测试的正是烈火-5弹道导弹，导弹从印度东海岸的阿卜杜勒卡拉姆岛发射后命中了孟加拉湾的测试目标。
印度宣称烈火-5为洲际弹道导弹，由印度国防研究与发展组织（DRDO）研发，采用固体燃料三级火箭助推，并可以携带1,500 公斤的核战斗部。
印度媒体将这次试射解读为“应对中国的边境冲突所作出的战略威慑行为”，以显示印度所拥有的最低限度核反击能力。那么印度所宣称的这种核威慑是否有效？印度的这款烈火-5到底有没有这么大的威力呢？
要解答上述问题我们首先需要了解烈火-5是一款什么样的武器。如果仅仅从技术指标上来看烈火-5并不算真正的洲际导弹，因为洲际导弹射程应该超过8000公里，而烈火-5显然并未达到这个标准。但对于印度而言，这似乎并不是太大的问题，因为印度自身的战略定位是具有全球影响力的地区性大国，因此印度并没有全球核威慑的战略需求。
从印度的角度来看，其主要战略对手尤其是拥有核武器的对手都是邻近的亚洲国家。事实上印度的导弹射程只要达到5000公里的水平，就可以完全覆盖其主要对手的全部战略目标，更大的射程其实并不能够增加印度的战略威慑能力，相反更大射程的导弹反而可能让印度在外交上失分。
实际上早在2014年印度就已经成功试射了烈火-5导弹，在计划中也有射程达10000公里的烈火-6型导弹在研发中。按照印度以往的导弹研发周期计算，烈火-6应该在去年前就开始试射，然而印度方面至今对于烈火-6的进度都没有任何更新。
烈火-6的跳票首先很可能是由于技术不成熟的原因，毕竟烈火-5弹体总重量达到了50吨这个级别，射程却只有区区的5000公里，而美国民兵-3型导弹重量只有35吨射程却达到13000公里，而中国的东风-31导弹重量只有42吨射程也超过了8000公里。
显然，印度现在的发动机技术和材料学积累，无法实现以实战部署重量达到洲际导弹标准，即便是已经多次成功试射的烈火-5导弹也是现役同射程导弹中个头最大的。
然而，烈火-6的难产除了技术之外也有外交上的考虑，毕竟印度和欧美关系相当不错，与俄罗斯也是准盟友的关系。因此印度如果试射一款射程可达欧洲全境或美国本土的导弹，必然会引发欧美对其试射的质疑，所以即便印度的导弹技术成熟，恐怕也不会随便试射洲际导弹以免引发不必要的外交麻烦。
如果仅仅从指标上来看，烈火-5这款技术上并不先进的导弹，暂时可以满足印度的基本核战略威慑需求。烈火-5是一款使用固体燃料的导弹，因此在发射时准备时间较短，且可以通过导弹拖车进行机动部署。
除此之外，烈火-5还有多目标分导式弹头，一发导弹可以携带2-10个弹头攻击多个战略目标，具有一定的反导突防能力。当然，由于印度的技术水平不高，因此烈火-5的快速反应能力、机动性和突防能力都还只是非常初级，与中美俄相比自然不可同日而语。
即便如此，由于印度核武器的数量已经超过百枚，烈火-5的装备试射成功且成规模装备确实标志着印度具备了对周边国家的战略核威慑能力。在成功完成试射后，战略部队司令部同时透露将会组建独立的火箭军部队，以加强印度的战略威慑力量。
过去印度设立了专门的战略部队司令部以协调陆海空三军的战略核武器，但导弹武器日常运营却还归属各自的军种负责，并未像中俄那样成立独立运作的火箭军。
由于印度的烈火导弹已经达到一定的装备规模，在印度军队全面战区化改革后，战略导弹部队独立成军也是顺理成章的事情。尽管印度导弹部队的技术水平与中国相差甚远，我们仍旧必须承认印度已经具备了一定的战略威慑能力，这无疑增加了印度政府在边境问题上讨价还价的底气。