第三波疫情来袭，多个省市出现新冠确诊病例，与此同时，新冠疫苗第三针加强针陆续在多个城市开始接种工作。
第三针加强针的上市一直存在争议，从疫苗研制开始，各国学者围绕着是否需要接种加强针展开了激烈的讨论。在研究初期，大家甚至达成了无需接种加强针的共识，为何后来又重启了第三针的接种？第三针的争议在哪里？是否需要接种第三针？今天带大家揭开新冠疫苗第三针加强针的神秘面纱。
新冠疫苗如何在体内发挥作用？
俗话说得好，知彼知己，百战不殆。要想弄清楚新冠疫苗的作用，我们需要先了解新冠病毒是如何致病的。
当新冠病毒进入人体内，面对着细胞的铜墙铁壁，狡猾的病毒亮出了自己的“钥匙”——刺突蛋白（S蛋白）。刺突蛋白能够与细胞膜上一种名为血管紧张素转化酶2的物质结合，结合后细胞的门户大开，病毒趁机进入细胞并进行复制，逐渐发展壮大最终成功感染致病。
明白了新冠病毒的致病原理，新冠疫苗的作用机理就更容易理解了。既然病毒通过自己的“钥匙”——刺突蛋白进入人体，我们提前将刺突蛋白粘住，让它开启不了大门，那么病毒自然而然就不能复制感染，而新冠疫苗在这个过程中起到了极其重要的作用。
我们可以将新冠疫苗理解成一种提前演习，就拿我们接种的灭活疫苗来说，疫苗与新冠病毒特征十分相似，但是对人体没有致病性。当疫苗进入人体后，会刺激免疫系统做出反应，不仅可以迅速产生对抗病毒的抗体，还能将病毒的模样记在一种叫做“记忆细胞”的细胞中。当病毒真正入侵时，人体会迅速调动抗体及“记忆细胞”与病毒战斗，体内的抗体首先认准新冠病毒的“钥匙”——刺突蛋白并与之结合，使病毒无法与细胞膜血管紧张素转化酶2结合，也就不能轻易进入细胞；另一方面记忆细胞会迅速识别病毒产生更多的抗体，去与病毒战斗，从而使我们免于被感染。
第三针加强针为何会存在争议？
新冠第三针加强针的争议由来已久，从第一针疫苗问世起，是否接种加强针就存在争论，甚至在疫情初期，大家普遍认为无需接种加强针。
首先，当时疫情规模只是局部爆发，远未形成如今的全球蔓延之势，大家普遍认为随着天气变暖及疫苗的接种，新冠病毒很快会被控制乃至清除。
其次，虽然随着时间推移体内的中和抗体水平会逐渐下降，但是由于“记忆细胞”的存在，当病毒进入人体后，记忆B细胞会快速识别病毒，通过体液免疫产生大量抗体，同样会发挥作用。
由于以上原因，学者们一直认为无需进行加强针的接种，但是随着疫情越来越严重，确诊人数与日俱增，特别是突破性感染发生的越来越频繁，加强针的呼声越来越高。所谓突破性感染，就是打了两针疫苗后仍被感染新冠，这意味着两针疫苗构建的免疫屏障已经不能有效地阻止新冠病毒。
突破性感染频发主要有两个原因，第一是随着病毒的突变，疫苗的有效率在下降，第二就是随着第二针接种时间越来越久，体内中和抗体水平逐渐下降，而中和抗体水平的提升则需要第三针加强针来提升。
为何要接种新冠第三针加强针？
接种第三针加强针是为了让体内中和抗体水平重新维持在一个相对较高的水准，有人可能会说，当病毒来袭时，体内的记忆B细胞同样会产生大量抗体，那么为何还要接种加强针呢？
记忆B细胞从激活到抗体的产生需要时间，对于一些潜伏期较长的病毒，病毒在复制之前记忆B细胞就已被激活，体内也有了足够的抗体，便不需要再接种加强针。但是新冠病毒属于冠状病毒，潜伏期相对较短，现在流行的德尔塔株通过突变使其潜伏期更短，记忆B细胞来不及完全激活病毒便已快速复制，所以导致了大量突破性感染的发生。
著名医学期刊《Nature Med》发表了一篇关于中和抗体水平与预防新冠感染的文章，研究发现当体内中和抗体水平达到康复者中和抗体水平的20.2%时，就有超过50%的人避免发生有症状感染，当体内中和抗体水平达到康复者中和抗体水平的3%时，仍会有一半的人免于变成重症，这也解释了为何许多突破性感染病例为轻症患者。这个研究表明，体内中和抗体水平对于预防感染新冠病毒感染有着重要的作用，也从侧面反映出第三针加强针的接种十分重要。
总结：随着第二针疫苗的推迟，体内中和抗体水平逐渐下降，而中和抗体水平直接决定着对新冠病毒的预防能力。虽然接触病毒后同样会产生大量记忆B细胞，但是以德尔塔株为代表的新冠病毒潜伏期短，在记忆B细胞完全激活前病毒往往已经复制，所以需要通过第三针加强针的接种来避免突破性感染的发生。