“九朝古都”是洛阳的特有称呼，实际上，古代在洛阳建都的朝代，多达13个。开封也是一座历史文化名城，古代有8个王朝在开封建都。和洛阳、开封相比，郑州就是一个“丑小鸭”。民国初期，开封还是个不足两万人的小县城，为何后来，能力压洛阳、开封，成为河南省会城市？
一、洛阳
洛阳是我国的六大古都之一，历史上有13个王朝，在洛阳建都，他们是夏朝、商朝、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝、后梁、后唐和后晋。约前2070年，大禹建立夏朝之后，就将洛阳定为了夏朝的首都，大禹还将天下分为了九州，洛阳（河洛）属于古豫州。
夏朝之后，又有12个王朝在洛阳建都，这让洛阳的文化、经济等都十分发达，我国历史上的四大发明中的指南针、造纸术、印刷术，就诞生于洛阳。同时，洛阳能被十多个王朝看中，定为国都，与洛阳地理位置优越、交通发达密不可分。洛阳位于中原地区，自古以来就有“天下之中”、“十省通衢”的美誉，地理位置十分优越。汉魏以后，洛阳逐渐成为了国际大都市。
洛阳现在依旧是我国的重要城市，但与汉、唐相比，它的地位下降了不少，现在为我国的三线城市。
二、开封
开封的知名度，虽然比不上洛阳，但也是我国重要的古都之一。历史上有8个王朝曾在开封建都，他们是夏、战国时期的魏，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，北宋和金。开封也是个历史悠久的古城，有4000多年的历史了。史书记载，我国第一个王朝夏朝也曾在开封建都。
春秋战国时期，魏国的国都大梁，即现在的开封，已经是当时的一座名城了，政治、经济、文化都很发达。北宋时期，开封城是一座拥有150万人口的繁华大都市，手工业、商业等十分发达，是当时最繁荣、最发达的城市。著名的《清明上河图》，描绘的就是开封城内的一个场景。
开封依旧是我国的著名城市，但与北宋时期相比，它的地位下降了不少，现在是我国的四线城市。
三、郑州
历史上，郑州没办法和洛阳、开封相提并论的，虽然在5000年前，中华人文始祖轩辕黄帝，曾在郑州这片土地上建都，之后也有朝代在郑州建都，但大多数时候，郑州的经济、文化、人口等，都比不了洛阳和开封。民国初期，郑州只是一个不到2万人的小县城，远不如洛阳和开封。
洛阳是古代王朝，最喜欢建都的城市之一，但随着我国经济、文化重心的南移，南方的经济发展逐渐超过了北方。洛阳距离南方较远，南方的物资不容易运输到洛阳，所以唐朝之后，很多大一统王朝，就不在洛阳建都了，这让洛阳开始衰落了。同时，开封虽然水利很发达，但随着黄河河床的不断升高，这增加了开封的水利运输成本，也在一定程度上，制约了开封的发展。
清朝时期，郑州由于袁世凯的一个“自私决定”，抓住了一波发展良机，让它超过洛阳和开封，最终幸运地成为了河南的省会城市。清朝晚期时期，准备修一条从汉口到北京的铁路，即卢汉铁路，途中经过周口、开封等地。当时，义和团运动非常严重，他们经常沿着铁路，烧毁教堂、骚扰百姓等。清朝直隶总督袁世凯，害怕京汉铁路从自己的家乡周口经过，会引来义和团，让义和团在自己的家乡闹事，所以他为了家乡父老，让卢汉铁路西迁移了100公里。
卢汉铁路改变路线之后，就不再经过周口和开封，让周口和开封，错过了借助铁路之便利而发展的良机。可见，袁世凯是好心办了坏事。原本不在规划之中的郑县，幸运地搭上了卢汉铁路的便利车，还被定为了甲等火车站，让郑县成为了河南的综合交通枢纽，迎来了一波发展良机。
洛阳、开封，虽然历史底蕴、知名度等，都在郑州之上，但随着卢汉铁路等铁路的开通，郑州的人口、交通、经济等条件，都逐渐超过了洛阳和开封，这也让郑州最终被选为了河南的省会。
现在，虽然洛阳、开封这两大城市，都早已开通铁路，交通很便利，但由于他们错过了发展良机，现状远不如郑州。郑州现在是河南的省会城市，我国的新一线城市和中西部的中心城市。