曾经连年增加的访日外国游客人数在新冠疫情的影响下急剧减少。
日本国家旅游局（JNTO）的数据显示，访日游客人数在1964年开始统计时为30万人以上，进入2010年代以后急剧增加。2013年超过1000万人，2019年创下历史最高纪录，达到约3180万人。发生疫情的2020年约为410万人，比上年减少87％。从2021年的情况来看，截止到8月，游客人数不到20万人，一直徘徊在低于上年的水平。
据关西大学名誉教授宫本胜浩估算，2020年日本全国因入境游客减少而蒸发的经济效应达到约11万亿日元。宫本教授分析称，“在对旅游产业依赖程度较高的地区，访日外国游客减少对经济造成了巨大打击”。
在日本疫情缓和之际，25日，日本全面放开了国内限制，对于未来何时开放入国限制，成为各界关注的焦点。
此前，受疫情的影响，日本政府一直没有完全开放国门，到目前为止仍然只允许持有中长期签证和再入国许可的人士入境，外国人的新规入境原则上停止。
除了：（1）日本人・永住者的配偶或子女；（2）作为“定住者的配偶或子女”，且有家人停留在日本，现处于家族分离状态的人士；（3）取得“医疗”在留资格、有助于完善强化医疗体制的人士，这三种特殊情况外，日本政府暂不下发新签证。
为此，近日有支援日本大学海外活动等的财团汇总了请愿书，由多所大学的教授和学生等约650人签名后向日本驻纽约总领事馆提交。
请愿书中提到很多留学生因为无法赴日而转学到别的国家，长期下去会使得日本外国留学生生源大幅度减少，日本教育机构的国际关系受到损害。
还指出虽然可以通过线上课程完成教学内容，但一些实验、实习科目因为不能实际操作导致教学质量大打折扣，不利于日本教育的国际化发展和研究能力的提高。
提交请愿书的负责人称，希望日本政府可以放宽外国留学生新入国的限制以及重新开始发放签证，而且在外国留学生提交核酸阴性证明和接种疫苗证明的前提下，入境隔离期也要缩短。
对此日本政府给出了回应，由外务省管辖的国际交流基金会（东京）决定从10月28日开始，接受来自欧美和亚洲等地的55位学者入境。
并且11月、12月也分别指定了入境日期，允许部分从事日本方向研究的外国学者入境，目前正在调整入境人员的数量，此举将有助于全球学术交流的再生。
专家分析日本这次的放宽限制释放了一个好信号，今后入境对象会一步步放宽至留学生、商务人士等。这一方面是由于日本国内疫情大为好转，连续10天日增人数不超过500人；另一方面是因为疫苗接种的快速推进。
28日，日本厚生劳动省新冠专家会议基本决定，将在12月开始进行第三针新冠疫苗接种。
有媒体认为，随着新冠病毒感染者、重症患者以及死亡者的大幅度减少，有日本专家指出日本已经初步达成“集团免疫”。主要功劳或在于美国的辉瑞疫苗以及莫德纳疫苗。据悉，截止到27日，全日本第二次疫苗接种率已经达到了70.6%，超过了法国、德国和英国。还有在今年的感染高峰期，已经相当一部分人感染了新冠病毒，但表现为无症状或轻症。由于这部分人自带了抗体，加上接种疫苗，所以说日本达成了集团免疫，也并不是夸张。
截至28日，日本全国新增274人感染新型冠状病毒，东京都28日，新增确诊的新冠患者仅21人，仅为8月中旬高峰期时的1/280左右。
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