据报道， 10月26日默克尔正式卸任德国政府总理。
默克尔担任四任德国总理，从2005年至2021年任期结束前后长达16年。默克尔执政期间，德国经济堪称进入“黄金时代”。2015年名列《福布斯》全球最有权力人物排行榜第二位。2016年彭博全球50大最具影响力人物排名第6，被称为“将欧洲扛在肩上的女人”。
但是，您或许并不知道，这位政坛女强人，还曾经是一位成就卓著的化学家。
默克尔原名安格拉•多罗特娅•卡斯纳，1954年，出生于民主德国北部城市汉堡，父亲是一位牧师，母亲则从事教育工作。在父亲的严格要求下，她不会打扮、保守拘谨，但学习成绩极为出色，从小就显露出对于科学方面的兴趣和天赋。十四五岁时多次参加东欧国家之间的奥林匹克数学竞赛。
1973年，默克尔以优异的成绩考入莱比锡大学，1986年，获得莱比锡大学物理化学博士学位。
她的博士毕业论文是《简单碳水化合物中元素反应速度常数的计算》
默克尔论文所研究的内容，主要是对简单碳水化合物中的元素的反应速度常数如何进行计算。
反应速度常数也称化学反应速率常数。我们所学习的《物理化学》课程，涉及到一个很重要的方面：“化学动力学”。其中的重要内容就是计算化学反应速率常数。
化学反应速率常数用字母k表示，其数值反映了化学反应进行的快慢程度。速率常数与反应温度、溶剂、催化剂等都有关，不同反应有不同的速率常数。
在化工生产中，经常通过控制反应条件来加快反应速率，以增加产量。
毕业之后，默克尔进入在原东德科学院物理化学研究中心从事科研工作。 在此期间，她发表了多篇重要的研究论文，现在从网上还能搜到她发表在JACS上的一篇论文。
论文链接：http://pubs.acs.org/doi/pdf/10.1021/ja00233a012
1989年11月，柏林墙“倒塌”了，这一重要事件改变了默克尔的人生轨迹，她开始积极投身于政治活动。
2005年，在德国联邦议院总理选举中，默克尔当选为德国历史上第一位女总理，此后又连续三届连任，成为德国政坛上的常青树 。
虽然离开了化学研究领域，但默克尔与化学的不解之缘却并未减弱。她的第二任丈夫约阿希姆•绍尔就是一位著名的化学家。当年默克尔攻读物理化学博士学位时，绍尔正是她的指导老师。此后，两人还曾在原东德科学院合作进行化学研究工作。现在，绍尔则任教于柏林洪堡大学化学系，主要从事量子化学和计算化学领域的研究。
尽管没有继续从事化学研究，但不可否认，系统的科学训练造就了她的思维严谨、逻辑缜密、观察细致、判断敏锐和不达目的誓不罢休的精神。正如媒体所指出的，面对欧债危机，默克尔就像当年做化学实验一样，先将问题分解成几个部分，在进入下一部分前，仔细观察和检验各种解决方法，然后才缓慢推进，从而一步步将欧洲重新带回“约束财政、重视实体经济和平衡发展”的德式轨道。
也许，这就是学习化学所带来的潜移默化的深刻影响。
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