ARJ21——中国第一架自主设计的新支线客机，从上海大场机场首飞后的近13年，为何至今没有取得美国颁发的FAA适航证？ARJ21取证的路到底有多艰难？
从上世纪70年代开始，中国就发起了向民用客机领域的挑战。1970年我国相关部门决定搞四发大型喷气式客机，并由上海飞机制造厂承担研制任务。当时一穷二白的飞机设计师们，通过解剖民航局调拨的一架稀有的波音707、分析了苏联的图104和欧洲的三叉戟，最终在1975年至1979年间，运10全面进入制造、装配和总装调试阶段。1980年运10首飞成功后，引起了国内外强烈的反响。但祸不单行，由于种种原因，两年后运10的研制陷入困境，1986年3000万人民币的研制费用被否决，运10项目彻底下马。
中国民用客机的研制之路充满坎坷和意外，ARJ21同样如此。在运10项目流产后，我国开始尝试着走与国外航空公司技术合作的路线，但还是沦为了流水线上的生产工人，而不是自己设计客机，但也有收获。我们先后与美国麦道合作搞ATFA飞机，帮助组装MD系列飞机，这给后来ARJ21的设计建造打下基础。与德国合作搞的MPC75，打开了中航西飞的眼界，我们终于知道了造民航客机的系统设计要求，培养出的一批人才中就有ARJ21的总师吴光辉。
那么ARJ21项目是如何启动的呢？紧接上文，大浪淘沙，我国也仅剩下上飞和西飞两家能造大飞机的企业，当时西飞之前跟德国合作搞的MPC75，也不想浪费，于是用学到的技术和经验，研制出了新舟60支线客机。进入21世纪，国家相关部门统计在2010年后，我国航空市场对支线客机的需求将会骤升，于是中航商飞顺应时代成立，ARJ21项目正式落户上海。
在这里要弄清楚一点，ACAC是中航商飞，COMAC是中国商飞，中航商飞是中航旗下的、研制ARJ21的项目公司。
中航商飞一开始对ARJ21的定位，不仅是要满足国内需求，更是要卖到国际市场上去。所以在选择飞机各零件的供应商时，商飞大量选择了欧美知名厂商，因为还有一个最重要的目的是取得美国FAA适航证，才能将飞机卖出去，这也为商飞带来了回报。首批交付的ARJ21客机，发动机引擎用的就是美国通用的CF34-10A，为此通用帮助商飞与美国FAA建立了沟通途径。
ARJ21想要走出国门，拿到国际市场上卖，就必须拿到国际适航证，其中美国FAA和欧洲的EASA最权威，因为全球各国都认同欧美制定的标准。当然中国也有自己的适航证，这就是CAAC，但我们没有波音空客那样的航空巨头，标准权不权威还得实力说话，中国CAAC适航证标准也只能在国内被认可。
2002年ARJ21正式立项研制，但这个过程可以说用混乱来形容，业内都有一句话叫做——ARJ21只是中国商飞的一个继子。当时中航商飞里面的上飞和西飞就设计出现了很大分歧，直到2004年10月，中航商飞跟国外供应商的联合定义工作JDP阶段仍未完成，很多供应商也出现了动摇。最终在老大的调解下，2005年西飞才做出让步，ARJ21才正式进入工程阶段。
但在2008年首架ARJ21客机试飞成功后，又出现了很多变故，首先是中国商飞成立，中航飞的ARJ21项目被转移到中国商飞，所以说是继子。其次航空市场局势突变，干线客机大量渠道支线客机，这也促使了中国商飞C919项目的启动。由于ARJ21市场预期大大降低，中国商飞也全力投入C919项目中，ARJ21在取得FAA适航证的过程中麻烦也开始频出。
首先ARJ21在2009年进行压力测试时失败，供应商的配件与客机不兼容等，都拖累了ARJ21取证的期限，直到2012年ARJ21还在应付各种突发问题，试飞了1800小时还没有取得型号检查核准书TIA，更别说去拿FAA适航证了。
其次想要取得FAA适航证还有一个办法，就是中美两国间签双边试航协定，像巴西和加拿大的飞机往往在首飞一年多后就可以拿证，那是因为他们跟美国签了双边，所以他们搞的飞机只要满足国内试航证要求，美国FAA也承认飞机自动符合FAA标准。
中国跟美国签了双边没有？答案是签了，但不完全，具体说就是有限制的双边协定，像国内CAAR23部适航标准，美国就承认，所以运12可以在国际市场上卖，但像ARJ21和C919这种大型客机，必须符合CAAR25标准，美国还未承认，所以说中美两国间的双边是有限的。
直到2014年12月底，中国民航局才给ARJ21颁发了国内的适航证，也就是符合《中国民用航空规章》第25部运输类飞机的标准，简称CCAR-25-R3，但这比原计划超时了一年半左右。从2002年联合定义工作的耽搁、到2008年型号检查核准书TIA的延误，再到国内市场证的过程，ARJ21的研制和后续进展，比原计划超出了六年之久。
2016年6月，在四川到上海的航线上，ARJ21正式投入商业运营，也就是说ARJ21在国内已经投入使用了。而现在ARJ21仍在进行各种改装和升级，也在为求得FAA适航证努力着，但我们的精力更多地是投入在了C919和CR929的研制当中。