GDP是衡量一个城市经济实力的重要指标，目前各地都在陆续发布2021年前三季度的GDP数据。湖北全省的数据也已经出炉了，前三季度全省地区生产总值为34731.56亿元，按可比价格计算，比上年同期增长18.7%。
湖北的增速如此之高，是因为2020年上半年受疫情的影响基数比较低，湖北还在恢复的过程中。随着全省数据的出台，各地市也陆续公布了本市的GDP。湖北共有12个地级市、1个自治州，还有3个省直管市、1个直管林区，数量整体偏多，再加上还有部分地市尚未公开数据，因此选取6个比较有代表性的城市来分析一下。
这6个城市分别是：武汉、襄阳、宜昌、荆州、黄冈、荆门。其中武汉市自不必说，作为湖北省会，也是中部最大的城市，湖北唯一一个GDP过万亿的城市。襄阳和宜昌是湖北的2个副中心城市，荆州和黄冈是老牌地级市，也是人口大市。荆门则是一个工业城市。
先看总量，前三季度这六个城市的GDP数据分别是：武汉 （12317.73亿）、襄阳（ 3674.39 亿）、宜昌 （ 3456.63亿）、荆州 （ 1894.10亿）、黄冈 （ 1742.47亿）、 荆门（ 1447.92亿）。
从排序上看，跟去年全年变化不大，依然是武汉＞襄阳＞宜昌＞荆州＞黄冈＞荆门。
这里面武汉依旧遥遥领先，两副还是在一个层级上，第四位的荆州市大体还是襄阳的半数左右。荆州和黄冈依然咬得比较紧，差额不大。
再看增幅，武汉 （18.8%）、 襄阳 （ 19.8%）、宜昌 （ 21.0%）、荆州 （ 16.7%）、 黄冈 （ 19.6%）、 荆门 （ 12.2%）。
从增幅来看，武汉、襄阳、宜昌、黄冈4市位于全省平均水平之上，荆州和荆门在平均线之下。排序为宜昌＞襄阳＞黄冈＞武汉＞荆州＞荆门。
这里面有4个城市比较特别，那就是襄阳和宜昌、荆州和黄冈。
襄阳和宜昌原本与湖北其余各地市差别不大，但是自从被确定为副中心城市后，两地的发展都进入了快车道。在前半段时间里，两市基本上齐头并进，是你追我赶的局面。
但是自从长江大保护战略实施以来，宜昌依赖的化工产业受到了沉重的打击，自此襄阳开始领先。到了去年底，襄阳市更是跻身全国城市50强，超过宜昌市近400亿。
随着宜昌市化工企业关停并转，经过了阵痛期，重新发挥了威力。在今年的增幅更是领先全省，与襄阳市的差额缩小到了一百多亿。
十四五规划中，襄阳和宜昌的目标都是冲击7000亿。在未来的发展过程中，两地是否会继续齐头并进，还有待进一步观察。
荆州和黄冈算得上是一对难兄难弟了，两地都是地盘大、人口多，都是农业大市，缺乏大工业布局。尤其是带动效应较大的央企，两地都没有。
在很长的时间里，荆州和黄冈的排名也是接近、差额也不是太大，也算得上齐头并进了。但是2018年荆州经过一次核增之后，本来保持了一定的领先优势。
但是今年前三季度，黄冈的增幅高于荆州，差额又缩小了。不过荆州历来是四季度发力，因此全年的数据还说不好。