打开网易新闻 查看更多图片

M51的合成图像，使用了来自钱德拉太空望远镜的X射线和来自NASA哈勃太空望远镜的光学光线。方框标示的是可能的候选行星的位置。

Credits: X-ray: NASA/CXC/SAO/R. DiStefano, et al.; Optical: NASA/ESA/STScI/Grendler

科学家们可能首次在银河系之外，发现了一颗候选行星绕着恒星运行的证据。

这颗可能的候选系外行星位于螺旋星系梅西耶51 (M51) 中，因其独特的轮廓也被称为涡状星系。

系外行星定义被定义为太阳系之外的行星。截至目前，天文学家已经在银河系中发现了所有其他已知的系外行星和候选系外行星，它们几乎都距离地球不到3000光年。M51中的系外行星可能距我们大约2800万光年，这意味着它可能比银河系中的系外行星要远成千上万倍。

研究人员估计，这颗候选系外行星和土星差不多大，围绕中子星或黑洞运行，其轨道距离大约是土星与太阳距离的两倍。