据德国媒体报道，昨天下午德国总理默克尔的任期在法律上正式到期，由总统施泰因迈尔宣布其“圆满离任”。实际上早在一个多月前选举最后阶段时，默克尔已经很少使用手上的总理权力，这次离任交接只是一个象征性事件而已。昨天上午她在总理府接受了《南德意志报》记者的告别专访，德国电视台认为这标志着“默克尔时代”正式结束，所以采访内容也受到了多方关注。
记者首先问到了被称为“默克尔最艰难决定”的6年前那场难民危机，询问她当时为何决定放开边境接纳难民。默克尔则告诉记者德国并不愿意称这件事为“危机”，难民都是非常具体的个人。但必须要说的是，德国面对的是被偷渡者组织和利用的难民潮，对此政府认为必须给出政治回答。因为决策时没有想到因为人口走私的犯罪行为，和叙利亚或约旦的混乱局势影响，难民最终变成了一个大挑战。记者问到当时默克尔是否有想过辞职时，被回应：没有。
紧接着专访人员提到了一个很敏感的话题：去年疫情期间有什么事让她心情沉重。因为外界都知道默克尔的下台不再连任决定和新冠肺炎失控有巨大关系，其发布卸任演讲时候也多次道歉认为自己应对新冠“失职。”这次她则向记者阐述了自己的无力感：在圣诞节第三波疫情前，她能看到德国已经有了足够的检测试剂，但在老人院和疗养院的测试非常少；默克尔很担心继续恶化所以不仅推行了免费检测，还多次打电话动员下层官员，最终仍然耗费很久才推行开（这件事被认为是最后一波疫情失控的关键原因）。
最后记者还问到了中国：“你似乎对中国有着一种特殊的关系，以至于几乎每年你都会出访中国，这是为什么？”默克尔马上回答：“告诉你（一件事情）是我刚当总理的时候，中国的GDP是2.3万亿美元，德国当时是2.8万亿美元；现在中国的GDP是14.7万亿美元，而我们的GDP是3.8万亿美元，他们的变化太大了！”由此默克尔顺理成章地引出了自己为什么频繁访问中国的原因：全球的发展前景就是我们的作用越来越小，另一些国家作用越来越大，必须在战略上用明智的方式建立互相关系，才能保证德国在全球的地位。
值得一提的还有，德国政府已经决定在默克尔离任后给她保留一间“前总理办公室”，她仍然会有一定的政治影响力。然而德媒担忧地表示，这种形式上的东西几乎是略胜于无，现在她还没有完全下台时候，昔日非常“克制”的国防部长卡伦鲍尔已经拿着北约的核武器在威胁俄罗斯了，这肯定不是希望和俄建立稳定贸易关系的默克尔想看到的。