在2019 年 2 月 27 日的一次局部空战中，印度空军一架米格-21战斗机被击落，飞行员跳伞之后被俘虏。而击落印度这架米格21战机的具体型号一直都没有被报道出来。虽然巴基斯坦空军多次表示，其装备的JF-17“枭龙”战机使用PL-12中程空空导弹将米格21战机击落，但是在印度空军发布的消息来看，击落米格21战机的其实是美国F-16战机，因为在现场收集的导弹残骸证明这枚导弹就是AIM-120C-5 ，而这款导弹也只能与美国制造的 F-16 兼容。
印度专家介绍，之所以巴基斯坦会拒绝承认使用F-16战机参加空战的主要原因是因为美国多次警告巴基斯坦，不允许其将F-16战机投入与印度的空战中去，以免影响美国对印度出口F-21战机的大订单。而此消息传出后，不少网友都为巴基斯坦感到不值，毕竟自己购买的武器装备使用权关键时候竟然不是自己的。其实从巴基斯坦购买美国F-16战机的经历就可以发现，如今出现这种尴尬情况也是有原因的。
在上个世纪80年代初期，苏联发动阿富汗战争，作为与阿富汗接壤的巴基斯坦非常关注苏联空军在阿富汗的军事行动。毕竟为应对苏联入侵阿富汗，早期一批的圣战组装成员就是在巴基斯坦境内进行训练，同时美国提供武器装备和其他物资的援助。而等到苏联发现之后，频繁使用米格23和米格25战斗机对巴基斯坦境内目标进行轰炸机，而当时巴基斯坦空军装备的歼6战机性能因为性能差距，在面对苏联空军先进战机时毫无还手之力。因此，巴基斯坦开始向美国寻求F-16战机的出口。出于对苏联势力扩张的抑制，美国最终还是决定向巴基斯坦出售一批二手F-16战机，以满足巴基斯坦空军的作战需求。
在装备F-16战机之后，巴基斯坦空军在5年的时间里一共击落了14架苏联飞机，其中就包括苏-25攻击机。在尝到甜头之后，巴基斯坦最终在1990年决定去采购 71 架改进型 F-16A/B Block 15 的战机，每架耗资2300万美元。但是因为巴基斯坦的核武器研发计划，美国直接终止对巴基斯坦的战机出口计划。一直等到1998年，在美国政府提出出口F-16战机以换取巴基斯坦不进行核试验后，才让这批在美国亚利桑那州基地停放8年之久的F-16战机顺利降落在卡拉奇的机场跑道上。
而在装备巴基斯坦空军之后不久，这批F-16A/B战机就与印度空军装备的幻影-2000战斗机进行了一番交锋，据报道，印度幻影-2000战机在面对F-16战机时完全处于下风，除了因为发动机性能领先以外，整体的航电系统也同样处于领先地位。虽然双方并没有进行真正的战斗，但是在不久之后巴基斯坦F-16战机就击落了一架深入巴基斯坦领空的印度侦察无人机。也正是因为无法对巴基斯坦F-16战机形成有效空中优势，印度在本世纪初最终下定决定耗费巨资从俄罗斯引进苏-30MKI战机生产线。作为应对，巴基斯坦直接采购了19 架性能更强的 F-16C/D Block 52。虽然这批战机依然属于二手战机，但是整体性能却依然非常先进。
据了解，美国在出口F-16C/D战机的时候，对其进行了现代化改造。这包括拆除和修理老化的机身，对机体内部结构进行加固。同时用彩色多功能显示器更换旧的单色驾驶舱显示器，安装广角 HUD 和新的模块化数字飞行计算机，增加了对激光和GPS的支持-制导炸弹。此外，改进的 APG-66V2 多普勒雷达允许F-16使用AIM-120C-5 中程空空导弹，最大射程为80公里。当然，对于巴基斯坦来说，装备每小时可以对12000平方公里地面进行扫描的DB-110 光电侦察吊舱意义更加重大，因为其可以在未来对抗印度装甲部队的时候获得更大的战场优势。
虽然现阶段，印度空军已经装备了大量阵风战机和苏-30MKI战机，但是谁也无法忽视这19架F-16C/D战机的战场影响力。即使未来巴基斯坦获得了歼10C等新型战斗机，但是F16战机依然还是巴基斯坦的核心战机之一，毕竟美国研发的武器装备在可靠性和稳定性方面来说确实要非常出色。