10月12日，NASA 价值100多亿美金的詹姆斯·韦伯太空望远镜经过16天9300公里的海上航行，终于到达了南美洲北海岸法属圭亚那库鲁的欧洲太空港。
计划于12月18日发射将其送入太空。该发射场邻近赤道，地球自转速度较快，能为火箭提供更多的动量、节省燃料。
下一步将把詹姆斯·韦伯太空望远镜安装到直径5米的整流罩中，由欧洲航天局提供的阿丽亚娜5型火箭发射，部署到距离地球150万公里的第二拉格朗日点。
在那里，地球、太阳与望远镜三者的视界总处于一定的相对位置，不用频繁地修正位置也能让遮光板发挥功效，相对于邻近天体可以保持不变的位置，重力也相对稳定，可以更稳定地进行观测，而且还不会受到地球轨道附近尘埃的影响。
詹姆斯·韦伯太空望远镜是红外线太空望远镜，以美国宇航局第二任局长詹姆斯·韦伯的名字命名，曾领导了阿波罗计划等一系列美国重要的太空探测项目。由NASA，欧洲航天局和加拿大航天局开发，主要承包商是诺斯罗普·格鲁曼公司，开发于1996年开始。
原计划耗费5亿美元并于2007年发射升空，但由于各种原因，导致项目严重超支，发射时间数次推迟，当前的开发成本超过100亿美元。是仅次于航天飞机、国际空间站、阿波罗登月和GPS卫星导航系统的人类第五大航天项目。
斯皮策红外望远镜的镜面直径只有0.85米，哈勃望远镜为2.4米，詹姆斯·韦伯望远镜则达到了6.5米。这将给望远镜带来无与伦比的分辨率，可以从40公里外看到一枚硬币。而这个大小超过了火箭发射的尺寸限制，所以选择方案是加工成18面一模一样的六边形，折叠起来再展开。
镜面材料采用抗弯刚度高、热稳定性好、热导率高、密度低的碱土金属铍材料，这是军工行业极为重要的金属，是洲际导弹的导航设备等的核心材料。镜面的加工精度要求误差不超过10纳米，每块镜片还能随意调整角度，调整精度不超过10纳米，10纳米只相当于几十个铍原子摆在一起的宽度。
詹姆斯·韦伯太空望远镜能探测遥远恒星和星系的微弱光线， 能探测到早期宇宙中形成的第一代星系发出的光，主要的任务是调查大爆炸理论的残余红外线证据（宇宙微波背景辐射），即观测今天可见宇宙的初期状态，将帮助我们探索太阳系的奥秘、探索其他恒星的遥远世界和宇宙的起源。
为此它配备高灵敏度红外线传感器、光谱器等。为便于观测，机体要能承受极度低温，也要避开太阳光与地球反射光等等，为此望远镜附带了可折叠遮光板，以屏蔽会成为干扰的光源。
詹姆斯·韦伯太空望远镜的遮阳罩共有五层，每层的厚度只有25到50微米，展开之后面积有300平米左右，相当于一个网球场。镜设备本身热量以及外部热源都会产生红外线干扰，遮阳罩能够保护望远镜不受任何可能干扰视线的热源影响，使得望远镜可以在零下273℃左右极低的温度下工作，才能探测到宇宙中遥远物体的微弱热信号。
詹姆斯·韦伯太空望远镜能研究附近外行星的大气以寻找可居住的环境，寻找并分析遥远宇宙中像地球的行星。当韦伯望远镜对焦在一个有已知行星围绕的恒星上，行星从前面公转过去时，望远镜会检测到亮度的轻微下降。这首先会帮助我们测算出行星的大小，而从不同波长下观测亮度的下降程度则能给我们更多信息。因为原子和分子会吸收不同波段的光，以某种特定波长的光测量变暗程度，可以反映出行星大气存在哪种分子。
如望远镜检测到在1.15和1.4微米波长有衰减，那我们就能知道该行星大气中存在水蒸气，因为水分子会大量吸收这两个波段的光。韦伯将能观测很大范围波长的光，从可见光到中红外波段，这对于观测地球上的几种常见分子是很有用的，比如二氧化碳、氧气和氮气。
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