由澳大利亚莫纳什大学和哈佛大学的EMBL研究人员推动的一个多学科项目找到了一种方法，使抗生素对抗生素耐药菌（民众习惯上称其为"超级细菌"）更加有效。据世界卫生组织称，对超级细菌的抗药性一直在演变，是人类面临的十大全球公共健康威胁之一。
这项新的研究将提供一个提高抗生素有效性的途径，而临床医生不必采取给病人更高的剂量或依靠发现新型抗生素的风险策略。
在细菌感染期间，身体使用被称为化合剂的分子来招募中性粒细胞到感染的地点。中性粒细胞是免疫细胞，具有包裹和杀死危险细菌的能力，对免疫反应至关重要。 研究人员将一种化学诱导剂附在一种抗生素上，使其能够增强免疫细胞的招募，并提高其杀伤能力。
这些研究结果现在已经发表在《自然通讯》上。
"当研究我们的免疫系统如何对抗细菌时，我们要看两个重要的方面。第一是我们诱捕细菌细胞并杀死它们的能力。第二是信号--化学诱导剂--呼吁更多的中性粒细胞，即领导免疫系统解决感染的反应的白细胞，"来自澳大利亚EMBL和莫纳什生物医学发现研究所的首席研究员珍妮弗·佩恩博士说。
研究人员将一种被称为甲酰肽的螯合剂与万古霉素联系起来，并对金色葡萄球菌感染进行了研究，这是一种更有问题的抗生素耐药菌。万古霉素是一种常用的强力抗生素，能与细菌的表面结合。
"我们一直致力于使用双重功能的抗生素-化合剂'混合体'，它能改善中性粒细胞的招募，增加对细菌的吞噬和杀死，"佩恩博士说。
"通过以这种方式用免疫治疗抗生素刺激我们强大的免疫系统，我们已经在小鼠模型中表明，这种治疗比单纯使用五分之一低剂量抗生素的情况下加倍有效，"莫纳什生物医学发现研究所的EMBL澳大利亚组组长Max Cryle副教授说。
这个非常有前途的研究新途径为不断增加的耐药性超级细菌的威胁带来了很多潜在的好处。微流控技术对这项研究具有突破性意义，因为它使我们能够生成一个感染芯片，以监测人类免疫细胞的招募，并实时观察我们的免疫疗法如何增强它们杀死MRSA的能力。就像在我们体内发生的那样。
目前科研人员正在寻求合作伙伴，以继续将这项研究纳入临床试验，并有可能在重症监护环境中开发一种预防性的抗生素策略，以保护我们最脆弱的人群。