今年夏季以来，热带中东太平洋地区在短暂的水温升高后，又再次下降，并且在今年秋季有逐渐下降到更低水平的态势。因此，美国海洋大气管理局（NOAA）迅速指出拉尼娜（状态）出现了。
继美国NOAA官宣后，10月22日我国国家气候中心的消息也指出，10月22日最新消息，今年7月以来，赤道中东太平洋海温持续下降，预计10月进入拉尼娜状态，并于冬季形成一次弱到中等强度的拉尼娜事件。随着各国气象机构先后官宣，今年秋冬季的拉尼娜趋势确实已经相当明确。由于2020年末-2021年初秋也出现过拉尼娜事件，所以今年秋冬发展起来的拉尼娜将组成一次“双峰拉尼娜”。
众所周知，拉尼娜又称反厄尔尼诺，是指赤道中东太平洋异常大幅持续偏冷，从而可能会引发全球气候异常的海洋和大气现象。但根据美国NOAA的说法，拉尼娜现象并不比厄尔尼诺现象更常见，在1950年的历史中，有25个厄尔尼诺现象和24个拉尼娜现象（今年算在内）。然而，拉尼娜和厄尔尼诺现象并非交替出现，拉尼娜现象常在连续的冬季出现，相反拉尼娜年后较少转换到厄尔尼诺年，而且厄尔尼诺现象也很少连续发生。也就是说，“双峰拉尼娜”并非特别罕见的现象。导致这种差异的原因比较复杂，NOAA研究人员认为，部分原因是拉尼娜现象和厄尔尼诺现象在大气-海洋耦合上存在差异。
当然，对比起连续拉尼娜的原因，不少网友更加关心的是：今年拉尼娜年会不会很冷？今年冬天确定是冷冬了吗？拉尼娜作为热带太平洋地区的海水温度异常，可能对中高纬地区的大气环流有一定的强迫作用。国家气候中心分析指出，在多数拉尼娜事件达到盛期的冬季，影响我国的冷空气活动比常年更加频繁，且强度偏强，我国中东部大部地区气温较常年同期偏低的概率较大；而热带和副热带地区由于受到拉尼娜事件的影响，会导致我国南方地区的水汽条件会较常年同期明显偏差，不利于形成降水。比如根据对2000年至2018年发生的5次拉尼娜事件的综合分析显示，在拉尼娜年的冬季，我国中东部大部地区气温总体上较常年同期偏低，其中东北及内蒙古东部最为显著，气温偏低1～2度，局部偏低2度以上。
那是不是意味着冷冬确定了？这其实也未必，在全球变暖的背景下，拉尼娜下的冬天，又有了新的情况。譬如分析数据也显示，在过去多个拉尼娜年的冬天里，偏冷的冬季虽然多，但也有数个年份是偏高的，比如刚刚经历的2020年末-2021年初这个拉尼娜氛围里，我国虽然出现了12月底到1月中旬的寒潮四连击，出现了北京平原地区近-20度的罕见低温，但后来又出现了罕见的极端偏暖，最终让整个冬天的均温偏高，最终其实是暖冬。因此，目前从国家气候中心的分析来看，只能说今冬偏冷的概率更大，但也存在变数，当然，比起整个冬天的冷暖，大家可能更需要关注阶段性的偏冷和寒潮天气过程。