1763年（乾隆二十八年）九月初的一天，乾隆的两个弟弟弘昼和弘曕去给皇太后请安。这原本是再平常不过的一件事，可是这两位王爷却因为此次请安而受到了乾隆的严惩。
原来，弘昼和弘曕在给皇太后请安时，跪坐的地方恰好是乾隆平时跪坐的地方。
乾隆知道这件事后，责备两个弟弟“仪节借妄”，并给予两个人非常严厉的处罚：弘曕由郡王降为贝勒，罢免所有官职，交罚银一万两，并销毁亲王金宝一颗。
和弘瞻相比，弘昼的惩罚要轻一些：罚王俸三年。
一个是所有的官职和郡王爵位都没了，一个只是扣掉三年的工资，乾隆为什么对自己的两位兄弟如此不同呢？
乾隆画像
说起来，还是弘曕日积月累起来的过错让乾隆不得不对他严加管束。
一、 圆明园阿哥
弘曕是雍正最小的儿子，1733年（雍正十一年）出生在圆明园中。1735年雍正驾崩、乾隆即位的时候，弘曕刚满两岁。
乾隆和弘曕年龄相差22岁，况且乾隆的兄弟不多，当时只剩下弘昼和弘曕两个人，所以乾隆对他们两个都很厚待。把父亲的雍亲王府赐给弘昼之后，乾隆下旨将弘曕继续养育在圆明园中。
因为生在圆明园、长在圆明园，弘曕又被人们称为“圆明园阿哥”。
1738年，乾隆的十七叔、和硕果亲王允礼薨。允礼秉性忠直，雍正和乾隆都很信任和赏识他，因为他膝下无子，乾隆就下旨将弘曕过继给允礼为子，承袭和硕果亲王的爵位。
这一年，弘曕刚五岁。
允礼自幼跟随沈德潜学习，他聪明持重，性情恬淡，早年在九子夺嫡争斗十分激烈的时候，从来就没有参与过，所以深得雍正的赏识和看重。
到弘曕年岁稍长之后，乾隆就继续让沈德潜做弘曕的老师。
弘曕的影视形象，网络图
很显然，乾隆希望在沈德潜的教导下，弘曕能够成长为像叔父允礼一样聪明持重、能够担当大任、但是却又无意于皇权的人。
沈德潜最擅长的就是诗歌创作，在他的教导下，弘曕很快学有所成，被誉为“诗宗归于正音，不为凡响”善诗词的弟子。
然而，除了爵位和诗词创作继承了果亲王允礼的衣钵之外，弘曕的性情和作为却和允礼大不相同。
二、四处谋财
果亲王允礼在世之时，享受的是亲王双俸，所以在众位王爷中是十分富裕的，现在弘曕继承了他的爵位和家产，财富自然非常丰盈。
可是这些却没有让年轻的果亲王弘曕满足。
这位生长于皇家、刚五岁就享有爵位和俸禄的亲王年岁稍长之后，表现出对财富非同一般的热爱：他经常仗着自己亲王和御弟的身份四处谋财，甚至还让大臣替他卖人参、低价采购刺绣、蟒袍等；更让乾隆恼火的是，弘曕完全把自己对他“不得干预朝政”的嘱咐忘得干干净净，直接找到军机大臣阿里衮，让他给自己的人找官做。
阿里衮既是皇亲，又是重臣，混迹官场多年，深知朝廷规矩，他怎么会听从弘曕这样一位年轻王爷的无理要求？所以直接拒绝了弘曕的要求。
慧贤皇贵妃画像
一件事败露，所有的事情就都败露出来，但是更让乾隆想不到的是，当审问这些案件时，牵涉其中的官员有一位是两淮盐政使高恒，高恒是乾隆的慧贤皇贵妃的弟弟，既是皇亲，又是高官，可是这位显贵在刚接受讯问时，居然铁口钢牙，根本就不想透露这些案件和弘曕有任何关系。直到最后，他看实在瞒不下去了，这才原原本本地把整件事说出来。
身为一国之君，最怕的就是王爷和大臣们勾结在一起。明白事理的大臣，像阿里衮这样的，还知道拒绝王爷的无理要求；可是高恒这样的糊涂官员，却只想着维护和王爷的私交，完全不顾个人职责和皇家利益！
乾隆再一推想：高恒和自己关系密切，他尚且如此，真不知道朝廷之中还有多少官员和弘曕维持着这样的关系！
想到这些，让乾隆不由不寒而栗。
弘曕已经不是个小孩子了，他应该负起责任，有一个王爷的样子。意识到这一点的乾隆想适当地敲打一下弘曕。
他很快就找到了一个机会，抓住弘曕和弘昼给皇太后请安时的错误，把弘曕由郡王降为贝勒，还罢免了他所有的官职。
当然，陪他一起受罚的还有弘昼，弘昼被罚了三年的工资。
三、 不能承受之重
如果只考虑弘曕和弘昼请安坐错位置这件事，乾隆给两个人的惩罚未免严厉了一些，可是如果将弘曕之前所做的那些勾结官员、卖官谋财等事情结合在一起的话，弘曕受的惩罚实在是并不重，其中甚至透着些乾隆想在国法上对他网开一面，只按家法论处的意思。
虽然弘昼陪着被罚，但是乾隆很快就在别的地方给他补上了银子。
如果弘曕能够明白这个道理，从这次惩罚中领悟到乾隆对他的苦心，爵位和财富再回来只是时间的问题，他还是会有着大好前程。
有说是弘昼，有说是弘曕
可惜他没扛过这一关。
被降爵免职之后，弘曕就闭门不出，很快抑郁成疾，一病不起。
此时的弘曕不过30岁出头，乾隆听到弘曕生病的消息后，刚开始只以为是年轻人火气盛，过一段时间想通了就好了。可是没想到的是，弘曕的病迁延了好长时间，甚至还传来了病危的消息。
听到弘曕病危的消息时，乾隆正在南巡途中，他连忙下旨晋封弘曕为郡王，并嘱咐弘曕好好调养身体。
可是晋封为郡王也没有让弘曕的病好起来，1765年三月初八，弘曕病逝，时年33岁。
听到弘曕病逝的消息后，乾隆十分痛惜，他特意撰写了情真意切的诗文，让人镌刻在弘曕园寝的石碑上，表达了自己希望通过惩戒让弘曕改正错误的苦心。
可惜，无论是深情还是苦心，都不能让弘曕再回到乾隆身边。他就像小时候在圆明园见到乾隆时的情景一样：乾隆召他过来想陪他玩，可是这个幼稚的小人儿害怕威严的皇帝哥哥，胆怯地一溜烟跑掉了。