尼克松曾经说：“命运给予我们的，不是失望之酒，而是机会之杯。因此，让我们毫无畏惧，满心与愉悦地把握命运。”
作为美国的第37任总统，尼克松创造众多的辉煌，而对于中国而言，尼克松也是不可忽视的存在。
在历届美国总统对中国进行政治孤立、经济封锁、军事威胁的大背景之下，尼克松横空出世，扭转了中国与美国之间对立的局面。他于1972年访华，让两国的关系进入了一个新的历史阶段，而在访问的过程中，尼克松趁访华向毛主席提问，周总理在旁边用玩笑幽默解答。
中美关系新进步
新中国刚刚成立的时候，中国与美国之间的关系度过了几个发展阶段。在1949年到1971年，美国一直将中国当成心腹大患，中国加入社会主义阵营与美国率领的资本主义阵营进行了长期的斗争，双方的矛盾一直存在。
1953年，中国人民志愿军打败了以美国为首的联合国军队，自此彻底激怒了美国，美国对中国实施全面的遏制政策。
1971年到1978年，中国与美国的关系逐渐缓和。彼时的美国已经在与苏联的对抗之中处于劣势地位，而那时候的中国也与苏联的关系急剧恶化，敌人的敌人或许可以成为朋友，中国与美国都有意修复两国的关系。
1971年的时候，中国与美国进行了乒乓外交，小球转动大球，中美关系正常化也提上了日程。中国向美国政府传话：“中国政府重申，愿意公开接待美国特使，例如基辛格或者美国的国务卿，甚至是美国总统本人前来北京会谈。”
接到这一消息之后，尼克松开始在美国谈论对华政策，向美国政治界传达自己修复中美关系的愿景。
1971年，尼克松派遣基辛格先行访华，与中国洽谈关于中美建交的具体事务。基辛格借助访问巴基斯坦的机会秘密登上了飞机，降落在中国北京。7月9日到11日，周总理同基辛格进行了会谈，双方在部分领域达成一致意见。
1972年，在充足准备后，美国总统尼克松开始了访华的进程，此次访华被人们称之为中国与美国的破冰之旅。
访华趣事
在中国与美国改善关系的过程中，尼克松功不可没。1972年2月21日，尼克松乘坐着空军一号专机抵达中国。
舱门打开的那一刻，中方的军乐演奏团开始演奏《星条旗永不落》，彼时周总理负责接见尼克松，他身着精致剪裁的风衣，眉宇之间流露出坚定的神色。尼克松走下飞机，与周总理握手，这是历史性的时刻。
尼克松在基辛格的陪同之下访华，刚刚到达的时候，基辛格接到消息：毛主席要与尼克松进行会面，周总理便与基辛格进行交谈。周总理对基辛格说到：“毛主席想见总统先生。”此时基辛格已经开始警惕，作为一个美国的总统，他并不希望尼克松是蒙召进入的。
为了缓解尴尬的氛围，基辛格问了晚宴上的活动次序问题，周总理只是回答到：“毛主席既然邀请总统先生，必然是想马上见到他了。”在基辛格看来，会谈尚未开始，毛主席就在向国内和国外的众多人员展示他的威风了。
尼克松乘车前往毛主席的住所，所有的美国特工人员都不能随行，此次的谈话是机密的，并没有媒体在场。基辛格和尼克松走进了毛主席的书房，两个人都大吃一惊。
毛主席的书房并没有他们想象中的那样富丽堂皇，在狭小的空间之内，充斥着满满当当的书籍。三面墙都是书架，这还不能满足毛主席所有的书籍储备，桌子上、地上，全部都堆满了书。
除了书籍之外，房间的角落里的那张简易的床就是毛主席唯一的像样家具了，基辛格不禁感叹：这位世界上人口最多的国家领导人，可真像一个哲学家。
见到尼克松和基辛格前来，毛主席起身迎接，他身边专门站了一个护理人员，小心地搀扶着毛主席。原来，此次毛主席邀请尼克松前来他的书房，并不是想要给尼克松下马威，而是因为他病得十分严重，已经寸步难行。
尼克松了解到，早在几个星期之前，毛主席的肺心病几次复发，出现了行动困难的症状。尽管如此，毛主席却依旧十分看重与尼克松的会面，他拖着病体与尼克松握手，双方都露出了释怀的笑容。
此前尼克松认为自己在书房被接待太多不体面，他便对基辛格表达了自己的不满。基辛格回答到：“总统先生，如果您认为接待场面有点低的话，我可以去协商，让场面豪华一点。但是我本人并不建议您这么做，因为毛主席是一个非常质朴的人。”
在见到毛主席之后，尼克松证实了这个观点。毛主席身穿藏青色裤子，已经有5年的时间了。尼克松还了解到，毛主席平常穿的裤子有着众多形状不一的补丁，这着实让尼克松羞愧不已。同样作为国家元首，毛主席竟然如此节约，自己自叹不如。
为了寻求与中国关系的缓和，尼克松专门准备了礼物。他送给了毛主席一件天鹅形状的陶瓷，外表精美，看起来雍容华贵却并不张扬。彼时的中国明显感觉到了尼克松的缓和氛围意图，便也不计前嫌，以真心待人。
毛主席收了尼克松的礼物，便需要回赠其他东西。经过深思熟虑之后，毛主席将4两茶叶送给了尼克松。当尼克松看到毛主席的回礼的时候，着实尴尬不已。
事实上在两国元首的交流过程中，互赠礼品是十分平常的行为。然而互赠礼品的意义不仅仅只是出于礼貌，更能看出对方国家的诚意。在尼克松看来，自己精心准备的陶瓷既符合中国的文化特征，也没有摆出高高在上的地位，实在是合适之选。反观中国回赠的礼物，未免太没有诚意。
看着毛主席拿着的四两茶叶，尼克松产生了微妙的情绪变化，他十分疑惑，中国的真正想法究竟是什么呢？
尼克松问毛主席：“我送了精美的礼品，但是毛主席只送了茶叶，是不是看不起美国，是不是对美国想要合作的态度产生了怀疑呢？”
看着尼克松的迟疑，周总理幽默地解释到：“主席这是送了你半壁江山啊。”这又是怎么回事呢？
原来，毛主席送给尼克松的，不是普通的茶叶，而是大名鼎鼎的中国武夷岩产大红袍。这种茶叶是精品之中的精品，产量极少，一年只能收获8两左右，被中国称之为国宝茶叶。
因为茶叶珍贵，毛主席和周总理平常十分珍惜，从不轻易拿出。而尼克松一来，毛主席就送了他4两茶叶，可不就是8两的一半，中国的半壁江山吗？
听到周总理的解释，尼克松顿时喜笑颜开，原来这并不是中国没有诚意，恰恰相反，中国拿出了足够的诚意。大红袍从一定程度上打消了尼克松的顾虑，这也为中美关系正常化铺平了道路。
在此次交流的过程中，尼克松和毛主席讨论到了关于国民党的问题。尼克松因有一个疑惑，便问毛主席：“蒋称主席为匪，不知道主席叫他什么？”
毛主席笑而不语，从毛主席旁边的周总理会心解答：“一般说，我们叫他蒋帮。有时在报上我们叫他匪，他反过来也叫我们匪。总之，我们互相对骂。”
这看起来是一句玩笑话，实际上却概括了中国共产党和国民党相爱相杀的几十年。从北伐革命失败之后，共产党和国民党一直处于相互对峙的状态中，毛主席也曾经多次用刽子手、贼等一类词称呼蒋。
抗日战争期间两党合作，两个人都尊称对方为先生。国共合作第二次破裂后，双方又互称贼、匪。尼克松的疑惑解开，双方继续就中美问题进行协商。
尼克松在离开的时候握住了周恩来的手说到：“这确实是一次愉快地访问，我希望有朝一日再次来到上海。”
1972年2月28日，中国与美国签署了《中美联合公报》，美国还做出承诺，将台湾地区所有的美国武装力量和军事设施撤离，此次尼克松访华取得了巨大的成果，这对双方而言都意义重大。
尼克松曾经承诺，如果他能够连任美国总统，将会在第二个任期之内推动中国与美国关系的正常化。然而遗憾的是，不论是尼克松还是他的继任者福特，都没有实现这一承诺。
彼时的美国虽然谋求与中国关系的缓和，却也在试图接近苏联，这大大减缓了中国与美国的交流速度。
1978年，中美双方克服了重重困难，最终签署了文件。1978年12月16日，美国承认中华人民共和国是中国唯一的合法政府，这也决定了中美长时间的隔绝状态开始解冻。1979年，《中美建交公报》正式生效，中美关系实现正常化。
中美未来
尼克松访华之旅十分快乐，中国与美国之间的外交新局面也由此打开。在有些人看来，中国与美国已经斗争了漫长的时光，中美关系的突然改善令人意外。事实上中美寻求与对方关系的缓和都是出自于自身发展的需要，是深思熟虑的结果。
首先，国家间的共同利益是国际合作的基础，在此之前，新中国刚刚成立，各方面百废待兴，在美国看来，中国并不是一个很好的贸易合作伙伴。
然而进入20世纪70年代以来，中国的经济取得了长足的的进步，恢复在联合国的合法席位，开始在国际上发挥着重要的建设性的作用。
此时美国意识到，他们一直推行的对华遏制政策已经全面破产。既然无法继续阻止社会主义阵营的强大，那就将中国变成自己的合作伙伴。如此一来，美国既能够严密地掌控中国的一举一动，也能够从中获得极大的利益。
而对于中国而言，与美国建立合作关系并不是屈服，恰恰相反，这是一个很好的合作机会。
尽管在大多数中国人的眼中，美国一直从未将中国放在平等的位置上，然而作为世界上的超级大国，美国在政治、经济、军事上的实力都是毋庸置疑的，正所谓强强联合，中美建交正是这个道理。
其次，中国与美国之间的建交是真心实意的，双方都拿出了最大程度的尊重，这打破了以往中美关系的僵局。尼克松为访华精心准备了众多的礼物，中国也回赠了周总理所说的半壁江山，双方是站在两个独立主权国家的立场上对话的，这在之前是从未出现的。
1950年的时候，中国国内曾经因为是否参加抗美援朝战争而爆发了激烈的争论，众人认为美国太过强大，出兵将承受着巨大的损失。而那时候的美国也断言中国并不敢出兵，以至于当中国人民志愿军踏上朝鲜战场的时候，美国人措手不及。
在此之前，不论是在战争上还是外交上，中国都处于被动的局面，在大国博弈之中显得底气不足。然而随着美国实力相对下降，中国实力上升，两个国家都在重新审视与彼此的关系。中国充满了更多的自信，美国也给予了更多的尊重。大国之间的交往同人际交往相同，以真心待人，而后才能获得真心。
最后，国际关系并不是一成不变的，随着世界形势的改变，双方都要进行调整。在尼克松时期，中美关系缓和，当两个国家的领导人改变政策之后，中美关系又进入了一个新的发展阶段。
自中国与美国建交以来，两国之间的关系一直是合作与冲突并存，至于这种关系的不确定性，每个人都应该用平常心看待。
不论中国在国际关系之中做出怎样的决策，维护国家利益都应该成为出发点和落脚点。在维护自身利益的前提下，美国可以成为一个好的战略伙伴，而当美国做出侵害中国利益的行为时，中国也绝不退让。