菲律宾总统杜特尔特表面上很不待见美国，但实际上美菲两国的军事合作关系从未中断过。尤其是在中美大国博弈处于白热化之际，美菲军事同盟关系也随着升温，说明菲律宾一直寻求在中美两大国中间玩平衡占便宜。
菲律宾虽然没有公开站队美国反华，但该国对美国的安全依赖并没有削弱。据环球网21日报道称，在购买美国黑鹰直升机之后，菲律宾空军日前承认“正考虑购买重型直升机”。有分析认为，菲方对美国CH-47直升机很感兴趣。
菲律宾当局虽然将美菲《访问部队协议》当成勒索美国的政治工具，但这并不意味着该国就会因此而废弃该条约，更不可能会与美国“闹离婚”。马尼拉正是利用中美在菲律宾的影响力互相牵制，从中将自己利益最大化，既不愿意加入美国的反华阵营，也不愿意为了中国而与美国闹翻。
不得不承认，杜特尔特是左右逢源的高手，总是能够以最小的代价，从大国那里获得最大的利益。就在菲军考虑采购美国重型直升机同时，菲律宾政府又开始在南海问题上搞事，对中国政府船只在南海的所谓“挑衅性行为”表示抗议。
与此前发生的牛轭礁风波一样，此举颇有唯恐天下不乱的味道。当然，这并不意味着马尼拉就有能力和底气，在南海问题上与中国对着干，更不意味着它就会因此而被美国牵着鼻子走，沦落为反华国家，而是做戏给美国看，因为它需要有与美国讨价还价的筹码。
菲律宾是个穷国，买不起太多的现代化武器。在这样的情况下，菲律宾军方要从美国那里购买重型直升机，就必须拿出某些特殊的交换条件，以换取一些优惠。
老杜政府这时候在南海问题上捅出一点事情来，让华盛顿的政客认为菲律宾还是可以拉拢的对象，说不定就把直升机当作“援助”白送了。
当然，美国人也不是傻子，菲律宾如果没有拿出更多的“积极行动”，他们才不会那么傻就给菲律宾援助了。与牛轭礁事件一样，菲律宾既然开始在南海挑事，就应该有后续的行动。在当下美国并没有停止在南海军事搅局行动之际，如果菲律宾把事态扩大，将会给美国提供在南海掀起大风浪的借口，必然会对南海局势所造成负面影响。
中菲关系的大局目前并没有发生多大的变故，但对于菲律宾利用南海问题的投机行为，中方是不能惯着它的。对于菲律宾所谓的“抗议”，外交部发言人作出回应称：中国海上执法部门依照国内法和包括《联合国海洋公约》在内的国际法，在中国管辖的海域开展维权执法活动，合理合法。
在南海问题上，中国的态度很明确，不允许任何国家利用该问题进行政治投机活动，不管是美国还是菲律宾，只要损害中国的海洋权益，就必须遭到必要的反制和警告。对于菲律宾的所谓“抗议”，中国海军也做出必要的回应。根据中国海事局20日发布的消息显示：21日5时至19时，中国海军在南海部分海域举行实弹射击训练。
为避免南海问题成为某些国家进行政治投机的工具，中方是外交和军事手段双管齐下，让某些南海相关国家或者域外国家明白，南海问题不是谁想闹腾就可以闹腾的，尤其是菲律宾。如果不顾后果拿南海问题作为投机工具牟取利益，给南海局势造成恶劣的影响，这是中国所不允许的。
从中方对于菲律宾在南海问题上的“抗议”所做出的回应看，中国可以在共同开发南海资源、以及双边经贸合作等领域上与菲律宾展开合作，同时也可以在菲律宾有难的时候雪中送炭提供包括疫苗、医疗物资甚至粮食等援助，但在涉及中国主权安全底线问题上，就决不能惯着它。