花鸟画经过千百年的积累和沉淀，展示出多种多样的艺术美，寓意寄情便是美的表现之一。虽然西方也有以花与鸟的题材表现绘画，但多属静物写生范畴，而中国花鸟画则是以诗一般的境界去造景立意，以高尚情操和审美情趣寓于笔墨画面之中。画家在具体的艺术表现过程中，运用激情的笔墨痕迹来仁慈心理活动状态，抒发内心思想感情，通过画面的构图氛围、对象造型、色调明暗、题款等体现出来。花鸟画的寓意寄情大致可从五个方面来表现。
1.以对象的形象特征寄情
花鸟虫鱼的形象特征，常常唤起画家的联想。如竹子，高洁坚硬，潇洒临风，清气横溢。这给画家寓意寄情提供了自然的依据。所以画竹往往寓意清廉高洁，虚心好学，清高脱尘，后来居上等等，给画竹增添了进一步的含义。牡丹花，华丽大气，妩媚多姿，借喻富贵娇美之意。白头翁，是一种常见的禽鸟，因其头部有一撮白色羽毛而得名，这个特征，仿佛人老发白。故而常常以此鸟比喻夫妇同到白头、至爱终生。如果将牡丹与白头翁结合成画，即可寓意富贵的生活、忠贞的爱情。
2.借对象的性格特点寄情
花朵给人以优美、温顺的感觉。以花比喻天真的儿童和美丽的女性，都是顺理成章的。但有很多花木还兼有刚强不屈的美德。如梅花喜欢在冰天雪地里生长，这种不畏强暴、坚忍不拔的精神，正是人们所崇敬和追求的，所以梅花历来被画家所歌颂赞美。松树，也具有梅花的性格美，四季不衰的松枝，顽强拼搏的精神，是人们学习的榜样。如果把松、梅、竹三个对象组成一幅画，这即是传统花鸟画中经常出现的“岁寒三友”图，以此寓意友谊的忠贞。又如雄鹰，擅长飞翔，寓意鹏程万里、前途美好。仙鹤，因寿命较长，寓意健康长寿，幸福吉祥，凡此等等。
可见，花与鸟不仅与人们的物质生活有直接的关联，而且在精神上也是人类不可缺少的朋友。
3.以花鸟名称的谐音寄情
有的花与鸟，名称或读音，与生活中美好吉祥的语音相近，于是这也成为寓意寄情的一种方式。为表达“年年有作”、生活富裕的愿望，用画莲花游鱼来寄托。莲与年、鱼与余谐音。又如，人们在喜事临门时，必然眉飞色舞，高兴至极。为寓意喜事临门，画喜鹊梅花，并题为“喜上眉梢”。喜鹊中的喜字，梅与眉音相同，故而所题。当人们在欣赏这些花鸟画时，间接而含蓄地得到了精神的寄托。
4.借笔墨造型抒情
笔墨造型出自画家之手，发于画家之心。宋末郑所南以画露根兰花得名。他不是异想天开，而是寓意国土被占，连兰花生长的方寸土地都没有了，表达他对当时社会变迁的不满情怀。清朝，画家朱耷，以凋零的笔墨、怪异的造型，表现一种萧索、冷落的寒意。画禽鸟白眼向上，写花卉一朵两叶，以发泄心中的怨恨。
5.以景寄情、借物寓意
大自然的季节变化，对花与鸟等等对象无不起着兴衰存亡的新陈代谢作用。在客观循环与生态平稳环境中，各种对象展示的神情态度是千变万化的。这些情景，为画家寄情寓意提供了丰富的元素，诸如旭日东升、夕阳西落、万紫千红、残枝落叶的景与物，或朝气蓬勃，或寄情伤感颓废。
上述五种寓意寄情方式，应以巧妙自然、含蓄得趣为上，不能生硬乱搬，任意组合，否则将沦为说明挂图。在欣赏花鸟画时，也不能机械地理解：凡画白头翁就是寓意白头偕老；凡画莲花游鱼就一定是寄情年年有余。因为，同一个对象，可以从不同侧面来表现其美的画意。
花鸟画的寓意寄情，具有一定的教化作用，画家作为时代美的创造者，应当以积极、健康、祥和、美好的艺术去感化读者，激励人们热爱自然、热爱祖国、追求美好生活。