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《卫星与网络》杂志

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摘要

卫星通信网络系统将成为未来全球网络的重要组成部分。现代卫星制造技术、发射技术和网络技术促使大规模低轨星座通信网络成为现实。探讨了未来大规模低轨星座卫星通信网的研究和发展,包括卫星服务和应用、卫星通信的演进与技术挑战、用户对服务质量(QoS)的要求、5G标准用例、5G部署场景。最后展望了基于大规模低轨星座卫星通信网络在未来6G发展中的作用。

1、卫星通信网络的发展及优势

自60 年前第 1颗人造地球卫星发射以来,人们一直都在探索卫星和空间的应用。卫星通信和卫星广播是卫星应用的最好范例。在卫星的帮助下,我们可以把更多的应用和服务送到世界的各个角落。

卫星网络可以提供全球覆盖,已成为地面网络的补充和全球网络不可或缺的重要组成部分。最早的卫星通信都是基于地球静止轨道(GEO)的。随着科学技术的发展,特别是卫星制造、移动通信、电子工程、卫星发射、互联网技术的发展,中地球轨道(MEO)和低地球轨道(LEO)卫星系统开始迅猛发展。大规模低轨星座卫星通信网络的发展和应用迎来了新契机[1-2]。

2、卫星服务和应用

卫星网络可以提供广泛的服务和应用(见图1)。这些应用包括如下主要方面:

● 边远地区乡村的远程商业和住宅服务; ● 偏远山区、沙漠和岛屿网络服务; ● 智能交通系统和车辆通信连接服务; ● 航海和船运通信服务; ● 航空航天飞行器和民航服务; ● 工业物联网、农业自动化、海上风电、海上钻井平台等应用; ● 紧急服务(救护车、海岸救援、山区救援等); ● 政府及国防应用。

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TV:电视

Inter-satellitelink (ISL):星间链路

Fixedearth station:固定地面站

Terrestrialnetwork:地面网络

Transportableearth stations:移动式地面站

Portableterminal:便携终端

Handheldterminal:手持终端

Userterminals:用户终端

图1 卫星服务和应用[1-2]

3、卫星通信技术的演进

卫星通信技术的发展主要包括3 个阶段。

(1)基础技术的发展。在这一阶段,单极化6/4GHz 波束提供全球波束覆盖,双极化波束整形基于16/14 GHz 可提供多点波束和转发器波束跳跃以及星上交换服务星间链路、光通信技术和30/20 GHz的应用使得高通量全球卫星网络成为现实。

(2)星上技术的发展。这一阶段经历了分频交换、分时交换、星上信号处理、星上数据包交换以及星上路由和星间链路的发展。其中,星间链路的发展也推动了低轨/中轨星座卫星网络的发展。

(3)网络服务和应用的发展。这一阶段从国际长途电话和卫星广播开始,然后经历国内长途电话和卫星服务、专用网络、航空地面移动服务、直接数字卫星广播、多媒体互联网宽带服务的发展,最终到现在的4G/5G 和未来的6G 网络的发展。

4、卫星组网的技术挑战

卫星通信网络在以下几个方面仍面临巨大技术挑战:

(1)传播时延大。虽然无线电波和光波在真空中均能以3x108 m/s 的速度传播,但是较大的卫星通信距离使得传播时延远大于地面网络。

(2)带宽有限。能够用于卫星通信的频谱资源比较有限。同时卫星产生的波束远大于地面无线网络,使得频谱的利用率远不如地面无线网络。这将直接影响通信的容量。

(3)传输错误多。由于传输距离和链路信道会受到各种干扰,传输数据的误码率也大于地面网络。

(4)传输功率受限。卫星主要靠太阳能来供电,同时要和其他卫星及地面无线网络进行协调以避免产生干扰。因此,传输功率就会受到很大限制,数据的传输速率也会受到影响。

GEO:地球静止轨道

LEO:低地球轨道

MEO:中地球轨道

Terrestrial:地面

图2 卫星网络系统覆盖范围示意图[1-2]

需要注意的是,在引入低轨卫星网络时,要做好卫星数量和覆盖范围方的权衡,如图2 所示。对卫星网络进行动态管理可降低卫星网络传输成本,有利于满足网络服务质量(QoS)的要求。

5、以用户为中心的QoS

网络 QoS 以用户为中心。目前,QoS的类别模型已经由国际电联明确提出[3],如图3 所示。可以看出,QoS的类别模型共有 8个。其中,有的服务可以容忍传输错误,如语言视频交互、语言视频信息、语言视频流媒体和传真;有的服务则不能容忍传输错误,如指令和控制(远程交互和游戏操作)、电子交易在线和电邮、信息文件下载、后台处理。

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图3 以用户为中心的服务质量类别模型[3]

6、卫星网络QoS

在5G 标准的制定过程中,第3 代合作伙伴计划(3GPP)为基于GEO、MEO或 LEO集成基础设施的卫星接入网络制定了具体的QoS 参数。这些参数都是与传播时延有关的,如表1 所示[4]。

表1 用户设备到卫星的传播时延[4]

GEO:地球静止轨道

LEO:低地球轨道

MEO:中地球轨道

7、非地面网络(NTN)用例

NTN泛指除了地面网络的所有网络,包括卫星网络和高空平台(HAP)。3GPP为卫星网络定义了 12个用例,并在相关的技术报告中给出了详细说明[4]。这 12个用例具体为:

地面和卫星网络之间的漫游、带有卫星覆盖的广播和组播、具有卫星网络的物联网(IoT)、临时使用卫星组件、最佳路由或卫星转向、卫星跨境业务连续性、全球卫星覆盖、通过5G卫星接入网间接连接、新无线接入网和5G 核心网之间的5G 固定回传、5G移动平台回传、5G与场地设备的连接、远程服务中心到海上风电场的卫星连接。

8、NTN部署场景

3GPP和欧洲电信标准协会(ETSI)对NTN 部署场景进行了深入研究,并提出了具体的部署场景[5-6]。

(1)平台轨道和高度。这一场景包括平台轨道类型(如GEO、非GEO)及其高度。其中,平台可以是卫星,也可以是其他高空平台。

(2)平台和用户设备之间的载波频率。该场景涉及0.5~100GHz 的频率。

(3)波束模式。这里的波束模式是指波束覆盖模式。它是频谱复用和容量计算的重要参数。

(4)接入方式。接入方式可以是频分双工(FDD),也可以是时分双工(TDD)。

(5)信道带宽(下行链路和上行链路)。该场景涉及信道下行链路和上行链路的可用带宽。使用何种带宽这取决于所使用的载波频率。出于评估目的,我们主要考虑以下两个因素:

● 对于在6 GHz 以上频段运行的卫星和空中网络,下行链路和上行链路的平均带宽高达800 MHz; ● 对于在6 GHz 以下频段运行的卫星和空中网络,下行链路和上行链路的平均带宽高达80 MHz。

(6)非地面网络架构选项,具体包括:

● 卫星可以作为无线接入网在用户设备和5G 基站(gNB)之间以透明的方式连接; ● 卫星可以具备5G 基站的一些功能,并与用户设备相连接; ● 用户设备连接中继站时,卫星仅在中继站和5G 基站之间以透明的方式连接; ● 用户设备连接中继站时,卫星可以具备5G 基站的一些功能并与中继站相连接。

(7)终端类型。用于评估目的时,可以考虑的终端类型包括:

● 发射功率设置为33 dBm(2W),等效孔径直径为60 cm(圆极化); ● 对于每个3GPP FDD 功率等级(PC),PC1的全向天线最大输出功率为33 dBm(2W),PC2 的为27 dBm(0.5W),PC3 的为23 dBm(0.2W)。

(8)终端属性分布。终端属性分布可以设置为3 类:

● 100%户外用户设备 ● 100%室内用户设备; ● 室内外混合用户设备分布。

(9)终端速度。该属性通常是指相对于卫星或空中平台上的发射器/接收器的速度,具体包括:

● 高速/低速用户设备; ● 高速/低速平台; ● 出于评估目的,终端速度最大值可以选定为1 000 km/h(例如飞机),或者500 km/h(例如高速列车)。

9、系统容量建模的考虑

在进行系统容量建模时,我们应用流量工程原理从3 个方面来考虑。

(1)用户流量。这里的用户流量主要指用户设备的数量和每个终端产生的峰值流量(如500 Mbit/s); (2)网关站数量与容量,以及网络架构(包括卫星数量、每颗卫星的点波束数量、每个点波束的容量); (3)流量控制和网络资源管理(用以满足QoS 要求,并有效利用网络资源)。

总的来说,这些考虑应包括:

● 需要明确系统容量定义和流量衡量标准; ● 明确说明网络架构; ● 精心设计流量控制和网络资源管理的算法和方法 ● 开发相关系统的规划、性能评估、操作和维护问题的解决方案。

10、面向2030 年的卫星网络(6G)

2020年,5G移动网络标准的制定已经完成,5G网络的部署在全球范围内已经展开。未来研究的方向已经集中到面向2030 年的网络技术。相对于5G,这个新的网络研究方向通常被称为6G。很多大学、研究机构、公司以及标准化组织都开始了面向6G 的研究和探索。

其中,国际电信联盟(ITU)和电气与电子工程师学会(EEE)都已经取得一些显著的进展[7-9]。表2 给出了 5G和 6G的关键绩效指标的对比。

表2 5G 和 6G网络关键绩效指标对比

IP:互联网协议

11、结束语

卫星通信网络系统将成为未来全球网络以及 5G 和 6G的重要组成部分。现代卫星制造技术、发射技术、电子技术、网络技术的发展使得大规模低轨星座通信网络成为现实。大规模低轨星座通信网络既能与地面网络形成互补,也能与地球静止轨道卫星通信网络互补。在不远的将来,大规模低轨星座通信网络和未来的网络技术都将获得巨大发展,网络信号全球无死角覆盖也将成为现实。

参考文献

[1] MARAL G, BOUSQUET M, SUN Z. Satellite communications systems: systems, techniques and technology [M]. 6th ed. New Jersey: John Wiley & Son Ltd, 2020

[2] SUN Z. Satellite networking [M]. 2nd ed. New Jersey: John Wiley & Son Ltd, 2014.

[3] ITU. Transmission systems and media, digital systems and networks, end-user multimedia QoS categories: ITU-T G.1010 [S]. 2001

[4] 3GPP. Study on using satellite access in 5G: 3GPP TR 22.822 V16.0.0 [S].2018.

[5] 3GPP. Study on New Radio (NR) to support non-terrestrial networks: 3GPP TR 38.811 V15.4.0 [S]. 2020

[6] 3GPP. Study on scenarios and requirements for next generation access technologies: 3GPP TR 38.913 V16.0.0 [S]. 2020

[7] 3GPP. Solutions for NR to support non-terrestrial networks (NTN): 3GPP TR 38.821 V16.0.0 [S]. 2019

[8] FG-NET-2030. Network 2030: a blueprint of technology, applications and market drivers towards the year 2030 and beyond [R]. 2019

[9] IEEE. IEEE international network generations roadmap: 2021 Edition [EB/OL].[2021-08-09]. https://futurenetworks.ieee.org/roadmap/

本文转载自“《中兴通讯技术》”,原标题《大规模低轨(LEO)星座卫星通信网发展展望》,文 | 孙智立,李天儒(萨里大学)

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