2001年9月9日，911事件发生的两天前。
这天上午，阿富汗反塔北方联盟总部来了“贵客”—两位远道而来的阿拉伯记者。
安全保卫负责人阿西姆陪着这两名“记者”来到北方联盟领导人马苏德的办公室。之前，马苏德在阿西姆的软磨硬泡之下同意接受记者的采访。
当两名“阿拉伯记者”迈进马苏德办公室的一刹那，毕竟是要搞自杀性袭击，其中一位的双腿情不自禁地颤抖了起来。
情知有异的卫兵赶忙举枪射击，而另一个扛着摄像机的说时迟，那时快，引爆了隐藏在摄像机内和捆绑在自己身上的烈性炸弹。
随着“轰”地一声巨响，马苏德的办公室里血肉横飞。不明就里的阿西姆和两名“记者”当即被炸身亡，而马苏德本人也倒在血泊中，死在飞往医院抢救的直升机上，年仅48岁。
就这样，这位本来有望给战火连天的阿富汗带来一抹未来的人被暗杀了。
马苏德
被冠以“民族英雄”的马苏德，其政治远见可与他的军事指挥才能一样娴熟，他曾告诉儿子小马苏德（目前仍在反塔一线上）：
“占领喀布尔很容易，但要守住它很难：你需要一个强大的治理机构。”
20年过去了，时间证明了他是多么正确：如今的阿富汗依旧望不见和平的曙光（塔利班两个月前杀回喀布尔，声称全面控制了阿富汗）；而他的远见、声望和权威本来可以让这一切成为可能。
阿富汗到处则悬挂着马苏德的画像
伊斯兰运动先锋
1953年，艾哈迈德·沙阿·马苏德出生于阿富汗潘杰希尔地区的一个塔吉克族名门望族，他的父亲是一名阿富汗皇家陆军上校。
马苏德是个比较有学习天赋的学生，高中毕业后进入喀布尔大学学习工程专业。
1973年，“红色亲王”达乌德在苏联和阿富汗共产党支持的军事政变中，一举推翻了查希尔国王，废除了君主制，建立了阿富汗共和国。
这一事件也直接催生了伊斯兰运动在阿境内风起云涌，反对达乌德政权以及苏共插手阿富汗。
此时正在喀布尔大学读书的马苏德是个虔诚的伊斯兰教徒，同其他血气方刚的同学一样，投身到反对在阿富汗推行共产主义政策的学生运动中。他参加了"穆斯林青年组织"，这是伊斯兰促进会的学生分会，其主席是布尔哈努丁·拉巴尼。
1975年，穆斯林青年起义失败后，伊斯兰促进会分裂成温和派和激进派：温和派支持者聚集在马苏德和拉巴尼的周围，而围绕在古尔布丁·希克马蒂亚尔周围的是伊斯兰激进分子，信奉极端原教旨主义。
两派冲突非常激烈，性情暴躁的希克马蒂亚尔曾试图暗杀当时22岁的马苏德。
希克马蒂亚尔
残暴、狂热和野心勃勃的希克马蒂亚尔后来一直充当巴基斯坦的猫爪，也是阿富汗崩溃的最重要因素。
“他可以和任何人上床，只要自己能成为阿富汗的国王。”
熟悉的配方，熟悉的味道
1979年苏军入侵阿富汗后，马苏德被迫重返家乡潘杰希尔，拉队伍扯大旗与苏军对抗。
他薄旅孤军，极力避免与兵精粮足的苏军和政府军进行常规对抗，而是发动游击战、地雷战，进行武装斗争。
是不是有股熟悉的味道？
到了1982年，马苏德领导的游击队已由最初的30人发展到3000多人。
马苏德盘踞的这个潘杰希尔谷地，长约100公里，宽10余公里，整个山谷只有15个山口与外界相通，地理位置十分重要。
它控制着苏联捷尔梅兹（今属乌兹别克斯坦共和国），经萨朗山口，越过兴都库什山脉抵达喀布尔的2号公路，这条全长425公里的苏军补给线。
马苏德多次伏击了苏军这条补给命脉，造成喀布尔燃料短缺，令苏军大为头疼，认识到，如果不把潘杰希尔这根钉子拔掉，是无法控制阿富汗的。
苏军曾先后9次对马苏德领导的游击队发动围剿。
其中在第5次围剿战役中，苏军动用战略空军和地对地导弹对绵延100公里的谷底进行了长时间的火力覆盖，万余苏军在120架米-24武装直升机的掩护下大举进攻，其中4200人进行了武装空降。
兵力占优，技术装备占优，而且战略战术方面也极具针对性，似乎苏军距离胜利只是一步之遥。
但当苏军涌入潘杰希尔谷地之后，却发现马苏德的游击队又一次消失了。其实，马苏德并没有离开潘杰希尔谷地，只是为避免自己有生力量在苏军轰炸中有所损失，隐蔽于山谷之内的洞穴。
敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追......
是不是有股熟悉的味道？
由于多次击败苏军的围剿，马苏德也赢得了“潘杰希尔雄狮”的英名。
或许，苏军在潘杰希尔的遭遇，是他们在整个阿富汗战争的缩影——徒劳无功。
马苏德特别牛批的地方在于，当年他是带着几条老爷枪，拉着同村的几十个男青年，靠着袭击警察局，才搞到了一点武器，直到后来队伍慢慢发展壮大，开始打起了游击战。
他领导的游击队跟我们当年小米加步枪的囧态区别不大，根本没有什么正经装备，大多数武器弹药都是从战场上缴获苏军的，只有一小部分是从外面运进来的。
就是在这样艰苦的情况下，马苏德领导的游击队从一开始的30人扩大到1989年的13,000名战士。
军阀混战
1989年，苏联自己内忧外患面临解体，不得不从阿富汗撤军，结束十年阿富汗战争。
苏军在阿富汗战争中付出了巨大的损失，阿富汗由此继续了“帝国坟场”的传说。
苏联自己军队撤出后，马苏德无法立即接管首都喀布尔，他必须面对老对手希克马蒂亚尔领导的民兵组织和其他武装力量。
坏小子希克马蒂亚尔背后的金主是美国情报局和巴基斯坦特工部门。
希克马蒂亚尔在阿富汗各派冲突期间获得了美国6亿美元、差不多占当时美国全部援助费用的80%。美国情报局原以为他们会是走在反苏的最前列。结果这帮人光拿钱，不干事，也令美国情报局后悔不已。
苏军撤出后，苏联支持的傀儡政府纳吉布拉政权迅速倒台。
1992年，纳吉布拉的昔日盟友之一、乌兹别克军官阿卜杜勒·拉希德·杜斯塔姆见势不妙，倒戈与马苏德联合作战。
1992年4月16日晚，马苏德拿起卫星电话，拨通了希克马蒂亚尔的号码。他们的这场对话被录了下来，至今仍在互联网上疯传。
马苏德对希克马蒂亚尔说：
我们应该谈一谈，我很担心这个周日会闹出乱子。大家都想进城，个个不甘落后。如此一来，我怕局面会乱。所以，我想和你坐下来好好谈谈。让我们想出一些办法，组建一个可接受的政府，然后举行选举。事不宜迟，不妨这个星期天就……
希克马蒂亚尔打断了马苏德：“目前这个状况不会出什么问题的。只要局势稳定，我和我的追随者及所有“圣战士”都会按兵不动。我们现在大概不会采取侵略行动。”
马苏德说：
原来你是这么想的啊，但是，我可以向你保证。我们无所作为，情况会更加糟糕。我和我的兄弟并不害怕。一切取决于你和你的追随者……
“你的意思我明白了。”希克马蒂亚尔再次打断，“我的意图，你刚才不也听到了吗？”
“看来你决定在星期天进攻喀布尔了？那么，我们是否应该有所准备？”
“准备什么？”
“准备保护喀布尔的男女老少。”马苏德大声说道，“我们还要保护这个饱受蹂躏的国家，保护这些流离失所、前途未卜的人民。我告诉你，尽我的能力保护这些人不受任何形式的攻击是我的责任。”
随后是一段盲音，一场对话就此结束。
在商量无果的情况下，马苏德指挥的部队于4月29日进入喀布尔。6月28日成立了第一个临时政府，由伊斯兰促进会温和派领导人拉巴尼担任主席，马苏德被任命为国防部长。
拉巴尼
但这个只是临时政府，马苏德力主建立一个联合政府，由不同派别出人共同管理阿富汗。
但打仗不行，争权在行的希克马蒂亚尔坚决不同意。他觉得他所领导的伊斯兰党是第一大政党，整个政府都应该由他和他的党派来领导。
其他各派也都打着自己的小算盘，没人真正考虑阿富汗人民的福祉。
在这种情况下，马苏德单枪匹马也难以控制局面。各派打得不可开交，受苦的是喀布尔的老百姓，惨遭屠戮。
到了1993年3月，被打得狼狈逃窜的希克马蒂亚尔在巴基斯坦的命令下，重新坐上了谈判桌。拉巴尼接任总统之后，希克马蒂亚尔勉强接受了总理职位。不过，他仍然摆臭架子，不愿意来到喀布尔，说，如果内阁有事相商，请大家到城郊的住处见他。
结果，和平局面持续近10天，各方再度陷入混战。
而在1994年秋，一支新的政治力量——塔利班如破竹之势占领了阿富汗南部以普什图人为主的地区，并将希克马蒂亚尔打得稀里哗啦，逐出喀布尔。
眼见老希实在是烂泥扶不上墙，巴基斯坦贝布托政府开始转而支持塔利班。
贝布托
1994年至1996年，在巴基斯坦（巴基斯坦实际是受美国资助）的支持下，塔利班占领了阿富汗三分之二的地区（包括首都喀布尔），并宣布成立由毛拉·奥马尔领导的伊斯兰酋长国。
奥马尔
一个合格的美国傀儡政府，又要贪财，又不能贪美国主子的钱；又要民主，又不能真的为民做主；又要打得过反抗军，又不能真的打赢反抗军。
这真是世间难找。显然，塔利班也不是。这也是日后，塔利班跟美国渐生嫌隙的原因所在。
对马苏德来说，在对社会和国家的思维层次上，塔利班跟他完全不在一个层面上，他从根本上反对伊斯兰酋长国的所有制度。
所以，在整个上世纪90年代，马苏德都在与塔利班作战。
但他也越来越孤立无援。
美国人支持塔利班，后来又采纳了巴基斯坦的建议，不再支持马苏德及其盟友。
事实上，美国试图确保马苏德得不到任何西方援助，但马苏德还是设法击退了塔利班对其据点潘杰希尔的进攻。
精读熟读《毛选》
马苏德喜欢读书。在潘杰希尔根据地的家中，他有一个存有3000本藏书的个人图书馆。
仗打得好的杰出军事家通常也是个大书虫，参考一下教员。
老马不是一个慷慨激昂、挥斥方遒型的演员型领导，他平和厚道，低调内敛，能团结人，主张统一战线。曾经跟他接触过的美国中情局的官员对他的品格也赞誉有加，称他为“阿富汗的格瓦拉”。
他特别喜欢钻研毛泽东和切·格瓦拉等革命家的作品，《毛选》已经被他翻烂，熟记于心。他精通四种语言，也是波斯古典诗歌的鉴赏家。
格瓦拉
马苏德虽然信奉伊斯兰教，但对严格的原教旨主义深恶痛绝。在他领导的地盘上，从未损害过妇女的工作权和女孩受教育的权利。
虽然比不了当年主席大手一挥，说出“妇女能顶半边天”的口号，但在保守的伊斯兰世界，这已经是非常先进的了。
这是1968年的阿富汗。在城市里可以找到穿着迷你裙的受过教育的女性。但是农村仍然比较传统
马苏德一直认为，阿富汗问题只能由阿富汗人自己解决，因此长期以来，他一直忽视在国际舞台上长袖善舞。后来经助手劝说，他开始进入国际政治舞台发声。
2001年4月，马苏德接受了欧洲议会议长妮可·方丹的邀请，来到法国斯特拉斯堡，开始首次出访西方世界。
马苏德在欧洲议会举行的记者招待会上谴责外国干涉阿富汗事务，抨击巴基斯坦支持塔利班，他说，
“如果布什不帮助我们，恐怖分子最终会袭击美国和欧洲，到那时后悔晚矣。”
暗杀马苏德的刺客达赫曼纳的妻子后来向欧洲警方坦白，马苏德的这番发言让塔利班和拉登不寒而栗，因此“不得不制止他”。
其实，刺杀马苏德在某种程度上是一种恐怖组织之间的交易。“基地”之所以下此狠心除掉马苏德，是为了向“东家”塔利班献上一份大礼。
罗宾·拉斐尔
1997 年，美国助理国务卿、美国最资深的巴基斯坦专家罗宾·拉斐尔曾以为阿富汗带来和平的名义，说服马苏德向塔利班投降。
对此，马苏德的回应是，
“哪怕我只控制一顶帽子大小的区域，我也会在塔利班面前捍卫它！”