世界杯预选赛亚洲区12强赛已经踢完4轮，中国队的情况不妙，国足所处B组，榜首的沙特豪取12分，而第二名澳大利亚也有9分，至于李铁率领的中国队，仅仅只有3分，排名倒数第二。考虑到实力差距，国足想竞争前二非常困难，最切实的目标就是冲击前三，去拼一个附加赛的名额。接下来，国足迎来出线关键战，连续在主场对阵阿曼、澳大利亚，如果能够拿分，形势将有所改善，否则的话，李铁会有下课的危机。
自从12强赛开始，国足就连遭暴击，一波2连败，让中国队陷入被动。首轮对阵澳大利亚，国足客场惨败，李铁的球队净吞3球，而且1球未进。数据显示，那场对决，澳大利亚拥有64%的控球率，并狂轰21脚射门，其中10次命中门框之内。可以看到，澳大利亚全面占优，中国队0-3落败，更糟糕的是，国足竟然全场0射正，差距真的很大。
输给澳大利亚之后，国足面对强悍的日本队，李铁的球队又是0-1告负。赛后的数据表明，中国队再一次0射正，表现还是不好，而日本队虽然只进1球，却是狂轰滥炸，一共有18次打门。对于中国队来说，最终输了1球，已经是很幸运了。
国足2连败之后，终于迎来本组最弱的越南队，止住了连败的颓势。对阵越南，武磊、张玉宁有精彩发挥，一共打进3球，武磊还完成了绝杀，帮助国足3-2击败对手，迎来了12强赛的首胜，拿下宝贵的3分。随后，国足对阵领头羊沙特，2-3告负。在积分榜上，中国队停留在3分。
接下来，国足在主场对阵亚洲黑马阿曼，这场比赛至关重要，李铁已经输不起了。利好的一点在于，过往的交锋战绩显示，国足最近6次对决，一共赢了4次，并踢出了1-0、2-0、2-1、4-1的比分。因此，这场较量，国足还是有胜算的。目前，国足正在积极备战，根据报道，在11月的世预赛到来之前，国足希望踢2-3场热身赛，但中超球队都很忙，国足有可能找中甲球队过招，以求达到热身的效果。第5轮比赛，希望中国队能击败阿曼。