清朝雍正年间，宣化府有一个樵夫名叫马永镇，一天，他在水井里打出血水，道士看后脸色大变，忙道：“快休妻！”这是怎么回事？
那天，天气异常炎热，马永镇到水井里打水洗澡，发现打上来的水竟然泛出淡淡的红色，他感到很奇怪，就说给了妻子洋熙，洋熙笑着告诉说是土壤的问题，马永镇听后感觉有些道理，也没多想什么。
马永镇发现在之后的几天里，洋熙都是到很远的地方打水，他感到很奇怪，就从自家水井里打了一桶水，发现打出的水呈现红色，比几天前打出水的颜色更红了。马永镇又把此事告诉了洋熙，这次洋熙脸色大变，回答得坑坑巴巴，终究没说出个子丑寅卯，马永镇感觉洋熙的表现很奇怪。
第二天，马永镇把井水呈红色的现象告诉了朋友黄月夜，黄月夜怀疑是马永镇家的风水出了问题，就劝马永镇找个道士看看。
马永镇于是找来了慈云观的碧空道人，碧空道人测算后，脸色大变道：“这分明是你妻子做出来的坏事，快休妻吧！”
马永镇听得一头雾水，连忙询问原因，碧空道人从井中打出一碗水，又拿小刀割破马永镇的手指皮肤，将流出的血液滴入碗中，发现马永镇的血液竟把红水净化得清澈明晰，看不出先前的红颜色了。碧空道人告诉马永镇，水中的红颜色乃是马永镇儿子的血液，由于他们存在血缘关系，所以两股血液才汇合在了一起，又说马永镇的儿子只恐被他妻子杀死了。
马永镇闻听，哈哈大笑道：“道长真会说笑，我儿子此时正在他姥姥家，他的血液怎么会在井里呢？况且哪有母亲杀儿子的。”
事后，马永镇感觉事情蹊跷，就到岳母家找儿子，发现儿子并不在岳母家。这下马永镇是真的着急了，回家连忙询问洋熙，洋熙支支吾吾，说不清楚。马永镇开始相信了道长的话，就把洋熙告上了官府，县令经过严加审问，洋熙才说出了实情。
原来马永镇的儿子小天确实是洋熙所杀的。事情的缘由还要从一天晚上说起，那天晚上，一个小尼姑访道结束返回尼姑庵，在途中遇到了一个泥瓦匠，泥瓦匠见小尼姑长相清秀，顿生色心，调戏道：“我是泥瓦匠，你是尼姑，我们都姓尼，看来是有缘啊！”说着就搂上去，解下小尼姑的裤子，小尼姑万分恼火，一脚踢中泥瓦匠的下部，趁机逃跑了，泥瓦匠哪里肯放过，一边捂着下面，一边追赶。
小尼姑一直跑到洋熙家，急切地敲起了门。洋熙见是一个求助的尼姑，就让尼姑进到家里。得知小尼姑没有裤子，洋熙随便拉了一条裤子让小尼姑穿了上。尼姑感觉泥瓦匠已经走远，便辞谢而别了。
当天夜里，马永镇到朋友家喝酒，很晚才回到家，第二天早上，马永镇由于裤子上吐上呕吐物，就找换洗的裤子，结果左翻右找都没有寻到，他就询问洋熙，还没等洋熙说出口，小天竟然先开口道：“爹爹，你的裤子昨晚被我娘借给一个和尚了。”
马永镇闻听，以为洋熙跟和尚有私情，便和洋熙产生了隔阂，整天和她大吵大闹。马永镇根本不听洋熙解释，洋熙是哑巴吃黄连，有苦说不出，她内心抑郁万分，开始恼起了儿子小天，认为是小天破坏了他们夫妻间的感情，就趁家里没人，暗暗把小天杀后埋到了井边，并借口小天去远方的姥姥家了。
后来尼姑来还裤子，马永镇才知冤枉了洋熙，二人的矛盾才算了结。由于小天的尸体离井很近，水浸过尸体，血液染红了井水，打出的水才呈现了红色。
县太爷审明案件后，怒道：“虎毒还不食子呢，你竟要杀死自己的儿子。”于是判洋熙浸猪笼并处死刑。